Hypothyreoïdie

Hypothyreoïdie is een ziekte van de schildklier die wordt gekenmerkt door een laag niveau van de hormonen die er worden geproduceerd. Het komt vaak voor bij vrouwen van middelbare leeftijd en de incidentie neemt toe met de leeftijd.

Geschreven en geverifieerd door el médico Leonardo Biolatto.

Laatste update: 02 april, 2023

Om de aanwezigheid van hypothyreoïdie vast te stellen, moeten we eerst vaststellen dat de hoeveelheid schildklierhormonen in het lichaam lager is dan normaal. Op deze manier vervullen ze niet de functies die nodig zijn voor het metabolisme van de weefsels.

De schildklier, die deze stoffen produceert, bevindt zich in het voorste deel van de hals. Het is klein en bestaat uit twee lobben die met elkaar verbonden zijn door een tussenliggende landengte die gewoonlijk niet voelbaar is. Als hij vergroot is, wordt hij van buitenaf merkbaar en kan hij met bepaalde medische handelingen worden aangeraakt.

Vrouwen worden het meest getroffen (Spaanse link) door hypothyreoïdie. Onder hen speelt het een sleutelrol in het hormonale evenwicht dat de menstruatiecyclus beïnvloedt, omdat daar niet alleen de seksuele hormonen bij betrokken zijn. Bovendien is het gebruikelijk dat hypothyreoïden cyclusstoornissen als symptomen hebben.

Gelukkig heeft de wetenschap een manier ontdekt om de ontbrekende hormonen te vervangen door kunstmatige farmacologische preparaten. Levothyroxine is het medicijn dat aan patiënten wordt voorgeschreven om de fysiologische werking te simuleren.

Oorzaken van hypothyreoïdie

Hypothyreoïdie kan worden veroorzaakt door andere ziekten die de schildklier vernietigen of door een auto-immuunziekte die de producerende cellen aanvalt. Hoe dan ook, het eindresultaat is een afname van T3 en T4 (hormonen) in het bloed. In tegenstelling tot andere aandoeningen is er geen oorzaak die kan worden verklaard door hun vernietiging als ze al in omloop zijn.

De auto-immuunvorm is een van de meest voorkomende. In basistermen herkent het lichaam zelf de klier als vreemd en begint deze te vernietigen. De variant die bekend staat als Hashimoto’s thyroïditis (Spaanse link) is de modaliteit waarmee afweercellen schade aan de schildklier veroorzaken.

Bij deze Hashimoto-thyroïditis wordt vermoed dat een eerdere infectie de trigger is. Met andere woorden, de patiënt wordt getroffen door een bacterie of een virus dat door het immuunsysteem wordt geëlimineerd, maar de antilichamen herkennen componenten in de schildkliercellen die vergelijkbaar zijn met degene die ze aanvielen, dus zetten ze hun schadelijke werking voort, ondanks het verdwijnen van de oorspronkelijke tussenpersoon.

De rol van genetica bij hypothyreoïdie

Hieraan moeten we de genetische kwestie toevoegen. Het intrinsieke mechanisme is ook onduidelijk, maar er zijn meer gevallen van hypothyreoïdie gemeld bij vrouwen die moeders, tantes, grootmoeders en zussen hebben met de pathologie. Hoewel een specifieke overerving niet kan worden vastgesteld, is het duidelijk dat mechanismen die gekoppeld zijn aan genen een rol spelen.

Leeftijd speelt ook een fundamentele rol, hoewel het geen directe oorzaak is. Wat is opgemerkt (Spaanse link), is dat vrouwen ouder dan 40 jaar de kans op hypothyreoïdie vergroten. Voor een deel zou er een verklaring zijn voor de achteruitgang van de klier gezien de veroudering van de stofwisseling. Omdat ze inefficiënter zijn, zou de productie van T3 en T4 minder zijn.

Tegelijkertijd is de menopauze het overwegen waard. Zoals we al eerder zeiden, zijn geslachtshormonen nauw verbonden met de schildklier. Wanneer de laatste menstruatie van het leven plaatsvindt, neemt het oestrogeen af en dit verandert de balans van bloedsubstanties.

Het geval van knobbeltjes en schildklierkanker

De aanwezigheid van knobbeltjes, cysten en schildklierkanker kan leiden tot hypo- of hyperthyreoïdie. Dit komt doordat normale cellen worden vervangen door niet-functioneel of overmatig functioneel weefsel.

Een grote knobbel (Spaanse link) of cyste kan een deel van het mechanisme elimineren waarmee T3 en T4 worden geproduceerd. Omdat er minder van de stof is, is het resultaat de symptomen van hypothyreoïdie. Bij kankerpatiënten vindt de vervanging plaats door kwaadaardige cellen die onvoldoende functionaliteit hebben.

Hoewel de meest voorkomende situatie overproductie is die leidt tot hyperthyreoïdie, moet hypothyreoïdie in deze gevallen niet worden uitgesloten. Deze tumoren hebben de neiging langzaam te groeien, vooral de papillaire en folliculaire (Engelse link) varianten, waardoor tijdige detectie mogelijk is. Niet zo de anaplastische vorm, die 1% van al deze kankers is en snel groeit.

Symptomen van hypothyreoïdie

De tekenen en symptomen van hypothyreoïdie zijn niet-specifiek, omdat ze kunnen worden verward met die van andere pathologieën en onopgemerkt blijven. In ieder geval zijn er enkele die bijna altijd aanwezig zijn, zelfs binnen de variabiliteit.

Het komt zeer zelden voor dat een patiënt acute symptomen heeft. Het gebruikelijke is een vooruitstrevendheid die zich in de loop van de jaren en decennia uitdrukt. Om deze reden komt de diagnose meestal met een meer gevestigde ziekte, hoewel de laatste tijd de monitoring van bloedhormonen is toegenomen, wat ook tot een overdiagnose heeft geleid.

Onder de meest voorkomende symptomen hebben we de volgende:

Asthenie

Vermoeidheid en moeheid zijn het gevolg van een gebrek aan T3 en T4 dat de stofwisseling beïnvloedt, met name spieren en hersenen. Dit zal zich uiten in een gebrek aan kracht en trage reacties die extreme slaap kunnen veroorzaken. Depressie (Spaanse link) is ook in verband gebracht met deze etiopathogenese. Zenuwoverdracht is langzamer bij hypothyreoïdie en neurotransmitters worden onderbroken in hun werking.

Constipatie

Andere dingen die bij deze ziekte vertragen, is peristaltiek. De darm is langzamer, dus de frequentie van stoelgang neemt af. Gedeeltelijk ligt de verklaring in de innervatie van de wand van het spijsverteringsstelsel, die ook het slachtoffer is van een aangetast neuronaal metabolisme.

Droge huid

Een van de functies van schildklierhormonen in het lichaam is het handhaven van de hydratatie van de huid door stimulatie van zweet- en talgklieren. Als het niet lukt, wordt de huid droger en is de perceptie van temperatuur verkeerd. Patiënten met hypothyreoïdie hebben het koud en hebben minder zweet dan andere mensen.

Gewichtstoename

Een traag metabolisme maakt het moeilijk om voedingsstoffen op te nemen, die zich ophopen in de vorm van vetweefsel. Dit leidt tot een toename van de lichaamsmassa in de vorm van lipiden. Het is niet altijd een duidelijk teken en het is ook niet aanwezig bij alle vrouwen met de aandoening, hoewel het kan leiden tot een secundaire oorzaak van onverklaarbaar overgewicht.

Cardiovasculair risico en hypothyreoïdie

Langzame stofwisseling heeft ook invloed op het hart. De hartspier werkt in deze omstandigheden minder efficiënt en de hartslag vertraagt. Er verschijnt een schildklierbradycardie (Engelse link) die gevaarlijk kan zijn in geval van reeds vastgestelde aritmieën of bij zwaardere vereisten, zoals lichaamsbeweging.

Wetenschappelijke studies (Spaanse link) hebben het gebrek aan schildklierhormonen in verband gebracht met een toename van het circulerende cholesterolgehalte. Dit manifesteert zich als een toename van het cardiovasculaire risico, aangezien atheromateuze plaques de doorgang van bloed in de slagaders blokkeren met een verhoogde kans op stolsels en trombi.

Menstruatiecyclus en hypothyreoïdie

We hebben het verband tussen hypothyreoïdie en menstruele cycli genoemd. Dit wordt verklaard door de interactie van hormonen gedurende de maand en zelfs als de menopauze eenmaal is begonnen.

Vrouwen met hypothyreoïdie hebben meer moeite om zwanger te worden en hebben vaker cyclusstoornissen. Ze kunnen laat bloeden, hevig bloeden of hun menstruatie te ver uit elkaar hebben wat bekend staat als secundaire amenorroe (Spaanse link).

Hoe wordt hypothyreoïdie gediagnosticeerd?

De diagnose van hypothyreoïdie wordt gesteld met een bloedtest die de niveaus van hormonen in de bloedsomloop controleert. Het wordt meestal aangevraagd door artsen wanneer de aanwezigheid van de ziekte wordt vermoed vanwege duidelijke symptomen of de combinatie van meerdere symptomen tegelijkertijd.

Kortom, wat wordt gemeten is het hormoon TSH (thyrotropine of schildklierstimulerend hormoon) en vrij T4 (actief schildklierhormoon niet gebonden aan een eiwit). Afhankelijk van het gebruikte protocol kan de volgorde van verzoeken variëren. Terwijl sommigen voorstellen (Spaanse link) om alleen TSH te meten en indien nodig T4 toe te voegen, pleiten anderen ervoor om alles in dezelfde extractie te meten.

TSH is opgenomen omdat het de stof is die wordt geproduceerd in de hypofyse en de schildklier vertelt om T3 en T4 te maken. Aangenomen wordt dat een lage waarde van de laatste zal leiden tot een hoge waarde van TSH. Daarom is het een indirect teken van de aanwezigheid van de pathologie.

In het klassieke beeld van hypothyreoïdie laat de diagnostische bloedtest een lage vrije T4-spiegel zien, vergezeld van een verhoogde TSH. Eén variant is subklinisch, met normale T4 maar TSH boven bereik.

Behandeling van hypothyreoïdie

De therapeutische benadering van deze ziekte is gebaseerd op farmacologie. Het medicijn dat wordt voorgeschreven is levothyroxine, dat in verschillende microgramverpakkingen op de markt te vinden is. Ze bestaan van pillen van 25 microgram tot 175, 200 en 250 microgram.

De dosis wordt aangepast op basis van het gewicht van de patiënt (Spaanse link), aangezien het gaat om het simuleren van de natuurlijke werking van het hormoon. Daarom is de dagelijkse hoeveelheid in de loop van de tijd variabel en gebaseerd op de fysieke activiteit die de persoon ontwikkelt. Het metabolisme van een atleet is niet hetzelfde als dat van een sedentaire kantoormedewerker.

De pil moet ‘s morgens op een lege maag worden ingenomen, aangezien dit de tijd is waarin, vanwege het circadiaan ritme, het natuurlijke hormoon zijn hoogtepunt in het bloed bereikt. Het is een chronische behandeling en hoewel er beperkte gevallen in de tijd zijn, is het zeer waarschijnlijk dat patiënten de medicatie levenslang zullen moeten gebruiken.

Er zijn momenteel opties (Spaanse link) die worden geëvalueerd om de therapeutische aanpak te verbeteren. Ze bestaan uit het kunstmatig combineren van levothyroxine met T3. Hoewel het veelbelovend is om het effect van natuurlijke hormonen efficiënter te simuleren, is het nog niet de eerste keuze.

Tussen milde en ernstige vormen

Hypothyreoïdie is een ziekte die meestal mild is. In ieder geval vereisen sommige ernstigere presentaties aandacht van het gezondheidsteam om ingewikkelde oorzaken, zoals schildklierkanker, op te sporen.

Gezien het bestaan van niet-specifieke symptomen die niet worden verklaard door andere ziekten of aandoeningen, is het correct om de TSH-waarden in het bloed op te vragen en vervolgens over te gaan tot het bevestigen van de pathologie. De behandeling is eenvoudig, dus het heeft geen zin om het niet te doen als de mogelijkheid bestaat.