Waarom is het moeilijk om af te vallen tijdens de menopauze?
De menopauze wordt geassocieerd met een reeks fysieke en psychologische veranderingen die zowel vrouwen als artsen zorgen baren. Een van de meest kenmerkende daarvan is de toename van het lichaamsgewicht en de verandering in de verdeling van vetweefsel. Om je te helpen alle aspecten van deze kwestie te begrijpen, bekijken we vandaag waarom het moeilijk is om af te vallen tijdens de menopauze en wat je eraan kunt doen.
Overgewicht en obesitas tijdens de menopauze
Zoals de experts (Engelse link) ons eraan herinneren, komt obesitas vaker voor bij mannen dan bij vrouwen vóór de leeftijd van 45 jaar. De trend keert echter om na het overschrijden van deze leeftijdscategorie.
Gemiddeld neemt naar schatting (Engelse link) het viscerale vet toe met 44% en het gynoïde vet met 32% tijdens het proces. Ondanks dit alles, en volgens het bewijs (Engelse link), zijn zowel obesitas als het metabool syndroom 3,3 keer hoger bij postmenopauzale vrouwen dan bij premenopauzale vrouwen.
Al het bovenstaande helpt ons te bevestigen dat zorgen over overgewicht en obesitas tijdens de menopauze dus niet ongegrond zijn. Dit is een reëel probleem, een probleem dat ook meerdere implicaties heeft voor de fysieke en emotionele gezondheid. Hartproblemen, diabetes, hypertensie, depressie en kanker zijn enkele van de bijbehorende complicaties.
Voor dit alles passen veel vrouwen een regelmatige trainingsroutine toe en brengen ze veranderingen aan in hun dieet in de hoop gewichtstoename tegen te gaan. Desondanks, en hoe gedisciplineerd ze ook zijn, bereikt een groot deel van hen de doelstellingen die vanaf het begin zijn gesteld niet.
Wat is er hier aan de hand? Zoals natuurlijk is, is het proces zeer complex en multifactorieel. Maar in de volgende paragrafen leggen we het je in eenvoudige bewoordingen uit.
Waarom is het moeilijk om af te vallen tijdens de menopauze?
Wanneer mensen nadenken over de moeilijkheden bij het afvallen tijdens de menopauze, verwijzen ze meestal naar de snelle daling van de oestrogeenspiegels. Dit lijkt zeker de meest voor de hand liggende verklaring. Maar de waarheid is dat het proces complexer is dan wordt aangenomen. Hoewel niet alle variabelen bekend zijn, wijzen experts (Engelse link) er wel op.
Fysiologische factoren
Genetische aanleg, etniciteit, natuurlijke veroudering en epigenetische veranderingen spelen een rol bij het manifesteren van obstakels voor het verliezen van gewicht tijdens de menopauze.
Ze worden beschouwd als een niet-aanpasbare factor, en een voorbeeld hiervan is te vinden in de langzamere basale stofwisseling (BMR). Het neemt op natuurlijke wijze af met de leeftijd, waardoor uw vermogen om calorieën effectief te verbranden afneemt.
Daarnaast worden de aanwezigheid van onderliggende aandoeningen vóór het verschijnen van de eerste symptomen van de menopauze als risicofactoren beschouwd. Bijvoorbeeld polycysteus ovariumsyndroom, hypothyreoïdie en musculoskeletale aandoeningen. Zelfs als er geen menopauze is, hebben deze natuurlijk de neiging om het proces van afvallen te belemmeren.
Hormonale factoren tijdens de menopauze
De menopauze wordt geassocieerd met verschillende hormonale veranderingen. Er is een significante afname van oestradiol (E2), oestron (E1) en geslachtshormoonbindend globuline (SHBG). Terwijl de productie van follikelstimulerend hormoon (FSH) wordt verhoogd en de androgeenspiegels worden gehandhaafd.
Dit alles vertaalt zich in veranderingen in de lichaamssamenstelling die worden gekenmerkt door de ophoping van vetweefsel, voornamelijk in de buikstreek.
Experts waarschuwen (Engelse link) dat oestrogenen bij vrouwen verantwoordelijk zijn voor de ophoping van vet in het onderhuidse weefsel op de billen en benen. Androgenen zijn op hun beurt verantwoordelijk voor de ophoping van onderhuids vet in de buikstreek.
Omdat de productie van de eerste wordt verminderd en de laatste in stand wordt gehouden, wordt het vet van de heupen, billen en benen naar de buikstreek geleid.
Lifestyle factoren
Deze factoren omvatten overmatige calorie-inname, lage fysieke activiteit, sedentair gedrag en onregelmatige slaap. Veel van deze variabelen worden beïnvloed door hormonale veranderingen, aangezien deze slaap, honger, eetlust en energie of vermoeidheid bemiddelen. Desondanks worden ze ook van nature aangemoedigd door veroudering.
Het is relevant om rekening te houden met de veranderingen in het eetpatroon van de afgelopen decennia. Bijvoorbeeld het gemak waarmee ultra-bewerkte voedingsmiddelen een leidende rol in de voeding hebben weten te verwerven.
Dit is een van de redenen waarom, afgezien van hormonale veranderingen, de prevalentie van obesitas tijdens de menopauze en de moeilijkheid om gewicht te verliezen zijn toegenomen.
Psychologische factoren
Depressie, angst, stress en andere aandoeningen kunnen endogene mechanismen stimuleren die leiden tot overgewicht en obesitas.
In dezelfde lijn als hierboven kunnen deze worden geactiveerd als gevolg van hormonale verandering. Maar ze kunnen er ook los van lijken. Psychische angst als gevolg van het proces, als gevolg van de verandering van het seksuele leven, als gevolg van het lichaamsbeeld en ouderdom kan er ook achter zitten.
Naast al deze variabelen moet er rekening mee worden gehouden dat veel vrouwen vóór, tijdens of na de menopauze een behandeling met geneesmiddelen starten om verschillende gezondheidsproblemen aan te pakken. Een bijwerking van sommige hiervan is een verhoogd lichaamsgewicht.
Dit alles maakt het moeilijk om af te vallen tijdens de menopauze, een zeer complex en ingewikkeld proces zoals u heeft gezien. De oorzaken zijn multifactorieel en niet alle verantwoordelijkheid kan worden afgeleid uit de hormonale disbalans.
- Chopra S, Sharma KA, Ranjan P, Malhotra A, Vikram NK, Kumari A. Weight Management Module for Perimenopausal Women: A Practical Guide for Gynecologists. J Midlife Health. 2019 Oct-Dec;10(4):165-172.
- Fenton A. Weight, Shape, and Body Composition Changes at Menopause. J Midlife Health. 2021 Jul-Sep;12(3):187-192.
- Hruby A, Hu FB. The Epidemiology of Obesity: A Big Picture. Pharmacoeconomics. 2015 Jul;33(7):673-89.
- Lombardo M, Perrone MA, Guseva E, Aulisa G, Padua E, Bellia C, Della-Morte D, Iellamo F, Caprio M, Bellia A. Losing Weight after Menopause with Minimal Aerobic Training and Mediterranean Diet. 2020 Aug 17;12(8):2471.
- Kwaśniewska M, Pikala M, Kaczmarczyk-Chałas K, Piwonńska A, Tykarski A, Kozakiewicz K, Pająk A, Zdrojewski T, Drygas W. Smoking status, the menopausal transition, and metabolic syndrome in women. 2012 Feb;19(2):194-201.