Mesothelioom: alles wat je moet weten
Mesothelioom is een type tumor dat ontstaat door de transformatie van de mesotheelcellen waaruit het borstvlies en het peritoneum bestaan. Mesotheliale cellen zijn samengesteld uit twee lagen: een die de inwendige organen omringt en een andere die de longen en de borstholte bekleedt. Hoewel minder vaak voorkomend, kan de tumor zich ook ontwikkelen in het hartzakje en de tunica vaginalis.
Over het algemeen is mesothelioom een agressieve vorm van kanker met een levensverwachting van ongeveer 12 maanden na de diagnose. Momenteel zijn er therapieën om ermee om te gaan, maar niet alle patiënten reageren gunstig. We bekijken alles wat je erover moet weten volgens de wetenschappers.
Kenmerken van mesothelioom
Er zijn twee soorten mesothelioom: goedaardig en kwaadaardig. Goedaardige mesotheliomen zijn zeer zeldzaam en komen het meest voor bij vrouwen tussen de 20 en 40 jaar. De term goedaardig kan misleidend zijn, aangezien veel van de gevallen een grote neiging tot lokaal recidief vertonen; en in sommige contexten kunnen ze evolueren naar kwaadaardige episodes. Het meest voorkomende subtype is goedaardig multicystisch mesothelioom van het peritoneum ( BMPM ).
Zoals de experts (Engelse link) aangeven, treft dit subtype 0,15 mensen per 100.000 inwoners per jaar. Sinds het voor het eerst werd beschreven in 1979, zijn slechts ongeveer 150 gevallen wetenschappelijk geanalyseerd. Het subtype kan zich manifesteren in het peritoneum, de baarmoeder, het rectum, het ronde ligament, de dunne darm, de milt, de lever, de nier of de appendix. Het is in verband gebracht met episodes van endometriose en bekkenontsteking.
Goedaardige mesotheliomen komen vaker voor dan kwaadaardige. De kwaadaardige variant houdt meestal verband met blootstelling aan asbest (zoals we zo zullen zien). Het eerste geval werd gemeld in 1947 en sindsdien wijst het bewijs erop (Engelse link) dat tot 70% van de episodes overeenkomen met het kwaadaardige pleurale mesothelioom-subtype. Het komt vaker voor bij mannen, met een gemiddelde leeftijd bij diagnose van 72 jaar.
De kwaadaardige tumor heeft meestal een multifocale ontwikkeling en vertoont meerdere knobbeltjes die beginnen in de pariëtale pleura. Van hieruit verspreidt het zich naar de viscerale pleura, borstwand, middenrif en mediastinum. De prognose van het leven na de diagnose is ongeveer 12 maanden. Het komt vaker voor in landen met beperkte regelgeving met betrekking tot asbest. Elk jaar komen er naar schatting (Engelse link) 2.500 gevallen voor in de VS.
Oorzaken en risicofactoren voor de ontwikkeling van mesothelioom
De belangrijkste oorzaak van de ontwikkeling van mesothelioom is blootstelling aan asbest. Asbest verwijst naar een familie van zes minerale vezels die commercieel en in de tweede helft van de 20e eeuw werden gebruikt. De meeste worden alleen beschreven als asbest en werden op grote schaal gebruikt vanwege hun hoge weerstand tegen vuur (vooral in de VS en Europa).
Het verband tussen blootstelling aan asbest en de ontwikkeling van dit type kanker is niet recent. Al in 1960 werden gevallen gemeld (Engelse link) met een duidelijke en directe relatie tussen minerale vezels en ziekte. Zoals onderzoekers (Engelse link) ons eraan herinneren, zijn de meeste vezels waaruit asbest bestaat amfibool (dat wil zeggen scherp) of serpentijn. Wanneer deze worden ingeademd, komen ze vast te zitten in het onderste derde deel van de long, waarna ze een ontstekingsreactie veroorzaken.
Het is bekend (Engelse link) dat de vezels worden overspoeld door mesotheelcellen. Daarbij veroorzaken ze een golf van oncogene gebeurtenissen, zoals activering van de c-Myc- en c-Jun-oncogenen, binding aan epidermale groeifactorreceptoren (EGFR) en de bevordering van anti-apoptotische genen zoals Bcl-xl.. De gemiddelde blootstelling aan asbest voor de ontwikkeling van dit type kanker varieert van 20 tot 50 jaar.
Hoewel tussen 70% en 80% van de gevallen overeenkomt met een zekere mate van blootstelling aan asbest, worden niet alle episodes via deze route verklaard. Goedaardig mesothelioom lijkt er bijvoorbeeld geen verband mee te houden.
Blootstelling aan het Simian 40-virus, genetische aanleg, trauma en mechanisch letsel en interactie met andere vezels kunnen er ook achter zitten. Wat dit laatste betreft, is gesuggereerd (Engelse link) dat koolstofnanobuisjes in sommige huishoudelijke apparaten vergelijkbare reacties genereren.
Symptomen van mesothelioom
De symptomen van dit type kanker manifesteren zich niet tijdens de beginfasen. Zelfs door middel van gespecialiseerde tests, zoals röntgenfoto’s, is er mogelijk geen duidelijke indicatie van een afwijking. Over het algemeen variëren de tekenen van mesothelioom afhankelijk van de locatie, het type en het stadium van de kanker. We bespreken enkele van de belangrijkste:
- Moeilijkheden met ademhalen.
- Pijn in de borst, onderrug of buik.
- Moeite met slikken.
- Chronische hoest.
- Borstvliesuitstroming.
- Onverklaarbaar gewichtsverlies.
- Zwelling in de ledematen of het gezicht.
- Misselijkheid en overgeven.
- Diarree en constipatie.
- Verlies van eetlust.
- Obstructie van de dunne darm.
- Lage bloeddruk.
- Hartkloppingen.
- Koorts.
- Vermoeidheid.
Veel van deze symptomen kunnen overlappen met longfibrose, longembolie, longontsteking, longinfecties en andere complicaties. De tumor wordt pas ontdekt als de symptomen heel duidelijk zijn en de patiënt medische hulp zoekt. Zo zijn thoraxradiografie, CT-scan, echogeleide naaldaspiratie en biopsie nuttig bij het diagnostische proces.
Behandelingsopties
Mesothelioom wordt gekenmerkt als een agressieve vorm van kanker, met een levensverwachting van één jaar na de diagnose. Beschikbare opties variëren afhankelijk van de locatie, de omvang, de leeftijd, de algemene gezondheidstoestand van de patiënt en de mate van maligniteit. Standaardtherapie draait om chirurgische verwijdering van alle of een deel van de tumor en aangetaste weefsels.
Bestralingstherapie, chemotherapie, immunotherapie, gentherapie en gerichte therapie kunnen ook worden overwogen. Het stappenplan wordt door de specialist gekozen in een gesprek met de patiënt.
Palliatieve zorg is essentieel, ongeacht de prognose, dit alles om te voorkomen dat de symptomen verergeren en om de emotionele effecten ervan tegen te gaan. Om deze reden wordt ervoor gekozen om de behandeling op een gepersonaliseerde manier aan te pakken.
- Heintz, N. H., Janssen-Heininger, Y. M., Mossman, B. T. (2010). Asbestos, lung cancers, and mesotheliomas: from molecular approaches to targeting tumor survival pathways. Am J Respir Cell Mol Biol, 42(2), 133-9. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2822975/.
- Jain, S. V., & Wallen, J. M. (2018). Cancer, malignant mesothelioma. Consultado el 08 de junio de 2023. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK519530/.
- Mott, F. E. (2012). Mesothelioma: a review. Ochsner J, 12(1), 70-9. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3307510/.
- Poland, C. A., Duffin, R., Kinloch, I., Maynard, A., Wallace, W. A., Seaton, A., Stone, V., Brown, S., Macnee, W., Donaldson, K. (2008). Carbon nanotubes introduced into the abdominal cavity of mice show asbestos-like pathogenicity in a pilot study. Nat Nanotechnol, 3(7), 423-8. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18654567/.
- Snyder, J. A., Carman, R., Aggon, A. A., Cardinale, J. P. (2011). Benign multicystic peritoneal mesothelioma: A rare case presenting as pneumoperitoneum and pneumotosis intestinalis. J Gastrointest Oncol, 2(1), 55-8. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3397587/.
- Wagner, J. C., Sleggs, C. A., Marchand, P. (1960). Diffuse pleural mesothelioma and asbestos exposure in the North Western Cape Province. Br J Ind Med, 17(4), 260-71. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1038078/.
- Yang, H., Testa, J. R., Carbone, M. (2008). Mesothelioma epidemiology, carcinogenesis, and pathogenesis. Curr Treat Options Oncol, 9(2-3), 147-57.https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2717086/.