Chronische bekkenpijn bij vrouwen: wat je moet weten
Onderzoekers (Engelse link) classificeren chronische bekkenpijn bij vrouwen als perioden van cyclische of niet-cyclische pijn die respectievelijk minstens 3 tot 6 maanden aanhouden. De manifestatie ervan is zeer breed, hoewel het meestal dysmenorroe (ernstige menstruele krampen), dyspareunie (pijn tijdens geslachtsgemeenschap), dysurie (pijnlijk urineren) en dyschezia (constipatie geassocieerd met pijn) omvat. We laten zien wat wetenschappers erover zeggen.
De werkelijke prevalentie is niet bekend, hoewel sommige schattingen suggereren (Engelse link) dat tot 24% van de vrouwen wereldwijd eraan lijdt. Chronische bekkenpijn komt dan ook relatief vaak voor en vormt ernstige problemen voor het welzijn. Hoewel veel gevallen geen definitieve remedie hebben, kan er bijna altijd iets worden gedaan om ze te behandelen. We richten ons op de oorzaken en behandelingsmogelijkheden.
Oorzaken van chronische bekkenpijn bij vrouwen
De oorzaken van chronische bekkenpijn zijn nog steeds een punt van discussie. Er is geen enkele katalysator voor deze episodes en de exacte reden voor de pijn kan niet altijd worden gevonden.
Volgens het bewijs (Engelse link) doen veel vrouwen er tot twee jaar over om medische hulp in te roepen, dus ze behandelen hun symptomen een tijdje voordat ze hulp zoeken. Van alle mogelijke verklaringen voor pijn delen we hier enkele van de bekendste.
1. Endometriose
Volgens onderzoekers (Engelse link) heeft tussen de 71% en 87% van de vrouwen met chronische bekkenpijn endometriose. Endometriose is een aandoening die wordt gekenmerkt door de groei van endometriumweefsel buiten de baarmoeder.
Het doet dit voornamelijk in de eierstokken, eileiders en in het weefsel dat het bekken bekleedt. Zoals experts (Engelse link) waarschuwen, kan het jaren en zelfs decennia duren voordat de juiste diagnose wordt gesteld.
2. Pelvic inflammatory disease (PID)
Specialisten (Engelse link) hebben deze episodes ook in verband gebracht met bekkenontsteking. Het exacte mechanisme is niet bekend, maar er wordt aangenomen dat het ontstaat als gevolg van littekens, weefselbeschadiging en verklevingen als gevolg van ontsteking en infectie.
PID is een infectie van de voortplantingsorganen van een vrouw, vaak als gevolg van soa’s (chlamydia, gonorroe en andere) en andere soorten infecties.
3. Adenomyose
Adenomyose treedt op wanneer het weefsel dat de baarmoeder bekleedt (endometrium) zich ontwikkelt tot de spierwand van de baarmoeder. Het is vergelijkbaar met endometriose, zozeer zelfs dat het veel van zijn symptomen deelt.
Er zijn aanwijzingen (Engelse link) dat adenomyose de oorzaak kan zijn van chronische bekkenpijn bij vrouwen. Deze oorzaak komt vaker voor in de latere jaren van de zwangerschap en verdwijnt meestal na de menopauze.
4. Baarmoederfibromen
Tot slot hebben experts (Engelse link) ontdekt dat veel patiënten met baarmoederfibromen ook niet-cyclische bekkenpijn ontwikkelen. Vleesbomen zijn goedaardige gezwellen die zich in of rond de baarmoeder ontwikkelen.
Ze staan ook bekend als baarmoederfibromen en veroorzaken niet altijd symptomen. Wanneer vleesbomen een bepaalde grootte bereiken, treden complicaties op, waaronder pijn.
Andere mogelijke oorzaken van chronische bekkenpijn bij vrouwen zijn:
- Interstitiële cystitis.
- Urineweginfecties.
- Bekkencongestiesyndroom.
- Prikkelbare darmsyndroom.
- Levatorsyndroom.
- Bekkenondersteuningsproblemen.
- Vulvodynie als gevolg van een operatie en andere.
Naast fysiologische katalysatoren moeten ook psychologische katalysatoren worden overwogen. Er zijn namelijk aanwijzingen (Engelse link) dat trauma en posttraumatische stressstoornis kunnen leiden tot chronische bekkenpijn. Bovendien zijn er gevallen gevonden (Engelse link) waarvan de katalysatoren depressie en angst zijn.
Dit zijn slechts twee voorbeelden van hoe deze episodes psychologisch van aard kunnen zijn. Het is belangrijk op te merken dat veel gevallen idiopathisch blijven (er wordt geen directe oorzaak voor gevonden).
Behandeling voor chronische bekkenpijn
Er is een breed spectrum aan verschijnselen die chronische bekkenpijn bij vrouwen verklaren. Gezien de verscheidenheid aan katalysatoren is er niet één enkele behandeling.
De eerste stap is het starten van een diagnostisch proces zodat de exacte trigger kan worden gevonden. Als je weet wat de pijn veroorzaakt, kun je een specifieke therapie kiezen om deze onder controle te houden.
Zoals de specialisten (Engelse link) waarschuwen, is het doel van de behandeling het maximaliseren van de kwaliteit van leven en het welzijn van de patiënt, met de nadruk op het betrekken van hem bij zelfbeheersing.
Om deze reden richten veel therapieën zich op symptoombestrijding, wat wordt gedaan voordat een specifieke diagnose wordt gesteld. Het is dus mogelijk om pijn te beheersen en het algemene welzijn van de patiënt te verbeteren.
Dit wordt gedaan gezien het feit dat het maanden en zelfs jaren kan duren voordat de exacte katalysator is gevonden. Daarbij worden psychologische en fysiologische variabelen uitgesloten, en zelfs dan is het niet altijd mogelijk om de trigger te vinden.
Op basis van de criteria van de specialist kan het gebruik van antibiotica, analgetica, hormonale behandelingen en antidepressiva worden overwogen.
Aanvullende therapieën
Je kunt ook kiezen voor aanvullende therapieën, zoals fysiotherapie, psychotherapie, triggerpoint-injecties, acupunctuur, meditatie, yoga en pijnrevalidatieprogramma’s. De belangstelling voor neurostimulatie is de afgelopen jaren gegroeid (Engelse link), dus het is een strategie om te overwegen. De meest ernstige gevallen kunnen worden aangepakt door middel van een operatie.
Er zijn veel opties om deze episodes te behandelen en de getroffenen moeten hiervan op de hoogte zijn. Het alternatief is niet te leren leven met de pijn, maar de oorzaak te vinden en daarbij verschillende methoden te proberen die verlichting bieden. Als je denkt chronische bekkenpijn te hebben, raadpleeg dan zeker een specialist, of vraag in ieder geval een second opinion.
- Ball E, Khan KS. Recent advances in understanding and managing chronic pelvic pain in women with special consideration to endometriosis. 2020;9:F1000 Faculty Rev-83. Published 2020 Feb 4.
- Bloski T, Pierson R. Endometriosis and Chronic Pelvic Pain: Unraveling the Mystery Behind this Complex Condition. Nurs Womens Health. 2008;12(5):382-395.
- Chen Q, Li YW, Wang S, et al. Clinical Manifestations Of Adenomyosis Patients With Or Without Pain Symptoms. J Pain Res. 2019;12:3127-3133. Published 2019 Nov 14.
- Ghaly, A. F., & Chien, P. F. Chronic pelvic pain: clinical dilemma or clinician’s nightmare. Sexually transmitted infections. 2000; 76(6): 419-425.
- Latthe P, Latthe M, Say L, Gülmezoglu M, Khan KS. WHO systematic review of prevalence of chronic pelvic pain: a neglected reproductive health morbidity. BMC Public Health. 2006 Jul 6;6:177.
- Meltzer-Brody S, Leserman J, Zolnoun D, Steege J, Green E, Teich A. Trauma and posttraumatic stress disorder in women with chronic pelvic pain. Obstet Gynecol. 2007 Apr;109(4):902-8.
- Ozawa Y, Murakami T, Terada Y, Yaegashi N, Okamura K, Kuriyama S, Tsuji I. Management of the pain associated with endometriosis: an update of the painful problems. Tohoku J Exp Med. 2006 Nov;210(3):175-88.
- Siqueira-Campos VME, Da Luz RA, de Deus JM, Martinez EZ, Conde DM. Anxiety and depression in women with and without chronic pelvic pain: prevalence and associated factors. J Pain Res. 2019;12:1223-1233. Published 2019 Apr 16.
- Tirlapur SA, Vlismas A, Ball E, Khan KS. Nerve stimulation for chronic pelvic pain and bladder pain syndrome: a systematic review. Acta Obstet Gynecol Scand. 2013 Aug;92(8):881-7.
- Zimmermann A, Bernuit D, Gerlinger C, Schaefers M, Geppert K. Prevalence, symptoms and management of uterine fibroids: an international internet-based survey of 21,746 women. BMC Womens Health. 2012;12:6. Published 2012 Mar 26.
- Zondervan KT, Yudkin PL, Vessey MP, Dawes MG, Barlow DH, Kennedy SH. Patterns of diagnosis and referral in women consulting for chronic pelvic pain in UK primary care. Br J Obstet Gynaecol. 1999 Nov;106(11):1156-61.