Wat is spirulina? 9 voordelen voor je gezondheid

Spirulina is een cyanobacterie met ongelooflijke gezondheidsvoordelen. Hij groeit in zout of zoet alkalisch water in verschillende delen van de wereld en de consumptie ervan neemt toe. Laten we eens kijken waarom.

Spirulina is een blauwgroene microalg. Daarom wordt het ook geclassificeerd als een cyanobacterie. Het hoge voedingsgehalte, waaronder een hoge concentratie aan vitaminen, mineralen en eiwitten, heeft de consumptie ervan over de hele wereld populair gemaakt.

Zo is het op de markt mogelijk om het te vinden in presentaties zoals tabletten, poeder en theezakjes. Het wordt gebruikt als aanvulling op behandelingen om ziekten te voorkomen, maar welk bewijs is er voor? Laten we eens kijken.

Wat is spirulina?

Deze cyanobacterie (Spaanse link) bestaat al meer dan 3,5 miljard jaar op de planeet. De eerste beoordelingen van hun gebruik zijn opgenomen in de kronieken van de Spaanse veroveraars, waarin werd beschreven dat de Azteken ze gebruikten.

Deze beschaving verzamelde ze in fijne netten in het meer van Tenochtitlán, droogde ze in de zon en verkocht ze. Een van de grootste waargenomen kenmerken is dat spirulina snel en onder extreme omstandigheden groeit.

Dit overlevingsvermogen zorgt ervoor dat het de voedingsstoffen eromheen beter opneemt. De variëteiten met de grootste erkenning en commercialisering zijn Spirulina maxima en platensis.

9 gezondheidsvoordelen van spirulina

De voordelen van spirulina zijn zodanig dat NASA (Engelse link) het heeft beschouwd als een van de gewassen die de ruimte in zouden kunnen worden genomen. Hieronder gaan we daarom eens dieper in op de 9 meest opvallende voordelen, die zijn ondersteund door wetenschappelijk bewijs.

1. Versterkt het immuunsysteem

Verschillende onderzoeken (Spaanse link) hebben aangetoond dat spirulina antivirale eigenschappen heeft die het immuunsysteem helpen versterken. Deze ontdekking is van groot belang.

Er is zelfs vastgesteld (Spaanse link) dat het een remmer kan zijn van virussen, zoals herpes simplex type 1 en 2, humaan cytomegalovirus, mazelen en sommige soorten griep. Dit voordeel komt van calciumspirulan, een gesulfateerd polysaccharide geïsoleerd uit spirulina.

2. Spirulina vermindert de effecten van oxidatieve stress

Spirulina bevat een reeks antioxidanten die zeer gunstig blijken te zijn voor de gezondheid. De belangrijkste antioxidantstof van deze cyanobacterie is phycocyanine, waardoor het zijn karakteristieke kleur krijgt. Onderzoek (Spaanse link) heeft uitgewezen dat dit onderdeel helpt bij het bestrijden van vrije radicalen.

Dit laatste zijn moleculen die, door zich op te hopen in cellen, uiteindelijk andere moleculen zoals DNA, lipiden en eiwitten beschadigen. We kennen dit proces als oxidatieve stress.

Dit effect geldt ook voor patiënten bij wie het lichaam een proces van oxidatieve stress doormaakt als gevolg van overdraagbare ziekten. Een studie (Spaanse link) wees uit dat spirulina platensis–extract de virusreplicatie in menselijke T-cellen kon remmen.

3. Helpt veroudering te vertragen

Een andere factor die verband houdt met oxidatieve stress is veroudering. Omdat spirulina een rijke bron van antioxidanten is, kan de consumptie ervan het verschijnen van rimpels en striae vertragen.

Deze effecten worden toegeschreven (Spaanse link) aan het hoge gehalte aan vitamines zoals E, mineralen en antioxidanten zoals fycocyanine en carotenen. Componenten die van dit supplement een bondgenoot maken tegen vrije radicalen.

4. Regelt de bloedsuikerspiegel

Er zijn dier- en mensstudies uitgevoerd om de impact van de consumptie van spirulina op de bloedsuikerspiegel te bepalen. Gebleken is (Engelse link) dat deze micro alg nuttig kan zijn als hulpstof bij diabetespatiënten om de bloedsuikerspiegel onder controle te houden.

Andere onderzoeken (Engelse link) hebben vastgesteld dat het fycocyanine is, het blauwe pigment van spirulina, dat bijdraagt aan het verlagen van de nuchtere bloedglucose.

5. Spirulina helpt de bloeddruk te verlagen

Het is aangetoond (Engelse link) dat een dosis van 4,5 gram spirulina de bloeddruk helpt verlagen bij mensen met een normale bloeddruk. Deze actie kan te wijten zijn aan het feit dat het een grotere productie van stikstofmonoxide veroorzaakt, dat de bloedvaten ontspant en verwijdt.

Een verhoogde bloeddruk is een van de belangrijkste risicofactoren voor ernstige cardiovasculaire voorvallen, zoals een acuut myocardinfarct.

6. Verlaagt het cholesterolgehalte

Een ander gezondheidsvoordeel van spirulina is de verlaging van LDL-cholesterol of slechte cholesterol. Het verlaagt ook triglyceriden en verhoogt het goede cholesterol (HDL). Dat blijkt uit een onderzoek (Engelse link) bij patiënten.

Andere onderzoeken (Spaanse link) hebben aangetoond dat het verlagen van het cholesterolgehalte in het bloed verband houdt met de werking van linolzuur, een essentieel onverzadigd vetzuur dat gewoonlijk niet gemakkelijk in voedsel wordt gevonden.

7. Verbetert de symptomen van allergieën

Allergieën zoals rhinitis treffen een groot deel van de wereldbevolking. De symptomen zijn een loopneus, congestie, brandende ogen en meervoudig niezen.

Er is vastgesteld (Engelse link) dat de antivirale eigenschappen van spirulina helpen voorkomen dat deze vervelende symptomen optreden, als gevolg van kruiswerking met externe allergenen.

8. Draagt bij aan gewichtsverlies

Dit supplement is erg populair bij mensen die een gezond gewicht willen bereiken. Studies (Spaanse link) hebben aangetoond dat het bijdraagt aan gewichtsverlies door het percentage lichaamsvet te verlagen. Dit is te danken aan de werking van de essentiële aminozuren die het bevat, zoals L-fenylalanine en L-tyrosine.

Het bovengenoemde onderzoek stelde vast dat de vrouwen die de test ondergingen om de afslankende werking van spirulina te verifiëren, geen variatie hadden omdat het gewicht van vetvrij weefsel toenam.

9. Een aanvulling op vegetarische en veganistische diëten

Een eetlepel spirulina van 7 gram bevat 4 gram eiwit, 20 calorieën en 1,7 gram verteerbare koolhydraten. Deze zelfde portie is in staat om het lichaam te voorzien van omega 6 en 3 vetzuren en alle essentiële aminozuren.

Daarom wordt het beschouwd als een van de meest voedzame (Spaanse link) voedingsmiddelen ter wereld. Om deze reden kan spirulina een goede aanvulling zijn op vegetarische en veganistische diëten.

Andere voordelen van spirulina

We hebben het over de 9 belangrijkste voordelen van spirulina, maar dat zijn niet de enige. Er zijn aanwijzingen dat de voedingscomponenten het lichaam vitaliteit en energie geven. Dit hangt samen met de concentratie van eiwitten die deze micro alg heeft.

Er is ook vastgesteld (Engelse link) dat het de hemoglobinewaarden van rode bloedcellen verhoogt, waardoor bloedarmoede wordt voorkomen, vooral bij oudere volwassenen.

Het is ook gebruikelijk dat dit supplement deel uitmaakt van het dieet van atleten, aangezien spirulina positieve effecten heeft gemeld (Engelse link) door de oxidatieve schade veroorzaakt door inspanning tegen te gaan. Op de lange termijn zou dit het uithoudingsvermogen en de spierkracht vergroten.

Aanbevelingen voor de consumptie van spirulina

Spirulina is veilig, maar mogelijke nadelige effecten van de consumptie ervan zijn ook gedetailleerd beschreven. Onder hen vinden we dat sommigen braken, indigestie en hoofdpijn hebben gemeld. Vandaar het belang van het innemen van een kwaliteitssupplement dat afkomstig is van gecontroleerd gekweekte algen.

Aan de andere kant is het belangrijk om een gezondheidsprofessional te raadplegen over de consumptie van spirulina. Dit geldt in grotere mate voor patiënten bij wie hypo- of hyperthyreoïdie is vastgesteld, voor zwangere vrouwen en kinderen.