Waarom kraken de gewrichten?
Het kraken van de gewrichten is een veel voorkomend verschijnsel. We horen vaak over bepaalde gezondheidsproblemen waarmee het in verband kan worden gebracht. Lees er hier alles over!
In de overgrote meerderheid van de gevallen is het echter een feit zonder klinische betekenis, ondanks het feit dat er enkele pathologieën zijn die kunnen optreden wanneer pijn optreedt tijdens de crunch.
Vind je het leuk om iets meer over het onderwerp te weten? We hebben een kort artikel opgesteld om de meest gestelde vragen hierover te beantwoorden. Blijf lezen!
De oorsprong van het kraken van de gewrichten
Gewrichten bevatten, zoals je later zult zien, vocht van binnen. Deze zijn van nature blootgesteld aan constante drukveranderingen als gevolg van hun mobilisatie, vooral degenen die flexibeler zijn.
Bij het strekken of uitoefenen van druk op deze structuren is het mogelijk dat je een kenmerkend gekraak hoort, dat meestal pijnloos is. Dit komt overeen met het natuurlijke fenomeen cavitatie, dat ook op grote schaal kan worden gereproduceerd.
Dit gebeurt omdat de moleculen die in de gewrichtsvloeistof zweven een bepaalde dampdruk bereiken, waardoor ze tijdelijk overgaan in een gasvormige toestand, waarbij kleine belletjes ontstaan. Wanneer deze tegen een van de wanden van het gewricht botsen, barsten ze en produceren ze het karakteristieke geluid.
Daarna keren de betrokken moleculen terug naar hun oorspronkelijke vloeibare toestand en zijn ze gedurende een bepaalde tijd niet in staat het cavitatieproces te ondergaan, wat wordt bepaald door hun fysisch-chemische eigenschappen. Dat is de reden waarom het kraken van de gewrichten in de meeste gevallen niet kan worden herhaald voordat er ongeveer 20 minuten zijn verstreken.
Gezamenlijke anatomie
Gewrichten zijn anatomische gebieden waar twee botten met elkaar communiceren. Ze zijn van vitaal belang om de goede werking van het bewegingsapparaat te garanderen. Volgens hun structurele kenmerken zijn ze onderverdeeld in drie typen: kraakbeenachtig, vezelig en synoviaal. Het is dit laatste type waar we later naar zullen verwijzen.
Synoviale vloeistof en membraan
Het binnenste deel van de gewrichten wordt ingenomen door synoviale vloeistof (gewrichtsvloeistof). Dit is gelig van kleur en heeft een chemische samenstelling die vergelijkbaar is met die van bloedplasma, hoewel er belangrijke verschillen zijn. Zo is de hoeveelheid van sommige eiwitten en cellen veel minder in het gewrichtsvocht.
Het wordt geproduceerd door een structuur die het synoviale membraan wordt genoemd en die het gewrichtskapsel bekleedt. Deze vloeistof zorgt ervoor dat het gewricht vrij kan bewegen en dempt ook elke vorm van schade die deze structuren van buitenaf kunnen oplopen.
Het is in deze synoviale vloeistof dat gasbellen worden gevormd tijdens het cavitatieproces. Er is niet genoeg bewijs dat het constante kraken van de gewrichten deze anatomische gebieden kan beschadigen.
Andere structuren
Sommige gewrichten hebben een klein stukje kraakbeenachtig weefsel dat het oppervlak van de botten afbakent. Dit heet gewrichtskraakbeen en is van vitaal belang voor een goede verplaatsing van de synoviale gewrichten.
Aan de buitenkant worden de gewrichten gekenmerkt door de aanwezigheid van sterke ligamenten, pezen en spieren die ervoor zorgen dat de benige oppervlakken aan elkaar hechten, waardoor stabiliteit wordt gegarandeerd.
Kan het kraken van de gewrichten pathologisch zijn?
Omdat het een natuurlijk fysiek fenomeen is, is er in de overgrote meerderheid van de gevallen geen relatie met pathologieën.
Het is echter mogelijk dat de getroffen persoon bij pijn degeneratieve of ontstekingsstoornissen in de gewrichten of zelfs defecten in het bindweefsel ervaart. Sommige van deze aandoeningen zijn artrose, synovitis en het Ehler-Danlos-syndroom. We geven hieronder een overzicht van deze aandoeningen.
Artrose
Artrose is een degeneratieve aandoening van de gewrichten, waarvan de incidentie aanzienlijk toeneemt met de leeftijd. Het kan een groot aantal gewrichten aantasten, ongeacht de grootte. Vanuit klinisch oogpunt is gewrichtspijn het meest opvallende aspect. Dit kan gepaard gaan met stijfheid en af en toe een verdikking.
Op radiologisch niveau is het mogelijk om enkele structuren te laten zien die osteofyten (Engelse link) worden genoemd, benige uitsteeksels die zich gewoonlijk aan de uiteinden van de botten ontwikkelen.
Ondanks de degeneratieve component is er ook een duidelijk ontstekingsproces dat de symptomen verklaart. Om deze reden kunnen veel patiënten baat hebben bij een behandeling met niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen, zoals ibuprofen.
Synovitis en kraken van de gewrichten
Dit is de ontsteking van het synoviale membraan. Het kan geïsoleerd voorkomen of als gevolg van andere ontstekingsaandoeningen in hetzelfde gebied, zoals reumatoïde artritis. Dit wordt gekenmerkt door het optreden van abrupte pijn en volumetoename in het aangetaste gewricht.
Andere aandoeningen die gepaard kunnen gaan met synovitis zijn tendinitis (die samen bekend staan als tenosynovitis), jicht, lupus en dezelfde artrose die we in de vorige paragraaf hebben besproken.
Ehler-Danlos-syndroom
In tegenstelling tot de vorige aandoeningen, wordt deze ziekte gekenmerkt door het beïnvloeden van de juiste werking van het bindweefsel. Dit wordt gevonden in een groot aantal organen en maakt ondersteuning en communicatie tussen verschillende structuren mogelijk. Gewrichten bevatten bijvoorbeeld veel bindweefsel.
Volgens een publicatie (Engelse link) van de Mayo Clinic hebben getroffen patiënten de neiging om hypermobiliteit in de gewrichten te hebben, evenals een grote flexibiliteit in elk deel van het huidoppervlak. De kwetsbaarheid van de huid is ook zeer kenmerkend, en in veel gevallen hebben ze de neiging te lijden aan onvrijwillige verwondingen zoals blauwe plekken.
De oorsprong is genetisch en er zijn verschillende mutaties ontdekt die verantwoordelijk zijn voor de aandoening. Omdat bloedvaten ook overvloedig bindweefsel in hun wanden bevatten, lopen patiënten in sommige gevallen het risico enkele van de belangrijkste slagaders in het lichaam te scheuren.
Wanneer naar een dokter gaan?
Zoals we eerder vermeldden, is het kraken van gewrichten niet pathologisch, zolang er geen bijbehorende pijn is. Tot nu toe is er geen verband gevonden tussen deze gewoonte en het optreden van gewrichtsaandoeningen, ondanks het feit dat professionals over het algemeen niet aanbevelen om deze praktijk regelmatig uit te voeren.
Als er pijn is, kan er een onderliggende ziekte zijn. Dit is waarschijnlijker als er symptomen zijn zoals gewrichtsstijfheid, zwelling of een lokale temperatuurstijging. In deze gevallen is het raadzaam om naar een specialist in medische aandoeningen van het bewegingsapparaat, de reumatoloog, te gaan.
Indien je een medisch onderzoek nodig hebt, tenzij je alarmerende symptomen voelt, is het raadzaam om vooraf een afspraak te maken. Als je niet naar een reumatoloog kunt, zijn er verschillende specialisten die je probleem in eerste instantie kunnen behandelen, zoals huisartsen en internisten.
- Blanco FJ, Fernández Sueiro JL. Artrosis: concepto, clasificación y epidemiología, patogenia. En Pascual E. et al, eds. Reumatología. Editorial ARAN 1998: pp:1609-42.
- Hembrow CH. Symposium. Manipulative treatment. Med J Aust. 1967;
1(25):1274-1280. Cited by: Heilig D. The thrust technique. J Am Osteopath
Assoc. 1981;81:247. - Meal GM, Scott RA. Analysis of the joint crack by simultaneous recording
of sound and tension. J Manipulative Physiol Ther. 1986;9(3):189-195. - Pérez M. Artritis y artrosis, clínica y tratamiento. Farmacia Profesional 2003;17(11):50-54.
- Protapapas M, et al. Joint cracking and popping: Understanding noises
that accompany articular release. JAOA 2002;102(5):283-287. - Suárez S. Enfermedad articular. Farmacia Profesional 2000;14(3)72-9.