¿Qué tratamientos existen para alinear los dientes?

A la hora de alinear los dientes y mejorar el aspecto de la sonrisa, existen variados tratamientos odontológicos. Te contamos los que recomienda la ciencia.

Escrito y verificado por la odontóloga Vanesa Evangelina Buffa.

Última actualización: 19 junio, 2023

Tener una sonrisa bonita aumenta la autoestima, mejora las relaciones sociales e influye de manera positiva en la calidad de vida de las personas. Por este motivo, cada vez son más los pacientes que se interesan por tratamientos capaces de alinear los dientes.

No todo el mundo tiene una sonrisa perfecta y alineada. Pero esto no significa que sea imposible conseguirla. Gracias a los avances de la odontología, existen diferentes procedimientos capaces de enderezar los dientes y mejorar el aspecto de la dentadura.

La ortodoncia con brackets es quizás el método más conocido y popular. Pero no es el único. En este artículo te contamos las opciones que más se utilizan para alinear las piezas dentarias y embellecer la sonrisa.

¿Cuándo son necesarios los tratamientos para alinear los dientes?

Muchas veces, se asocia la necesidad de enderezar los dientes torcidos con fines estéticos y de mejora de la apariencia. Pero lo cierto es que existen otros motivos para alinear la mordida:

• Las piezas dentarias bien ubicadas pueden cumplir sus funciones en la boca de manera correcta. Morder, comer y hablar se realizan de forma adecuada si los dientes están en el sitio que les corresponde.
• Cuando los elementos dentarios están bien alineados es más sencillo mantenerlos limpios. Con una adecuada higiene dental, que acceda a todos los sitios de la boca, disminuye el riesgo de que se desarrollen enfermedades orales, como las caries y la periodontitis.
• Una mordida armónica disminuye el riesgo de que se lesionen las otras estructuras que intervienen en la masticación. Se previenen trastornos en la articulación temporomandibular, por ejemplo.
• El normal funcionamiento de la boca y el aspecto de la dentadura influyen en la vida cotidiana de las personas. Una revisión sistemática de estudios cuantitativos publicada en la Revista Europea de Ortodoncia concluyó que las maloclusiones tienen efectos negativos en la calidad de vida relacionada con la salud bucodental; sobre todo en las dimensiones de bienestar emocional y social.

Entonces, los tratamientos para alinear los dientes son necesarios siempre que exista alguna discrepancia en su posicionamiento o en las relaciones entre el maxilar superior con el inferior. Si además, los dientes torcidos afectan la vida diaria de la persona, será imperioso resolver el problema.

Situaciones que requieren tratamientos para alinear los dientes

Los tratamientos para alinear los dientes se aplican para mejorar las funciones de la boca, el aspecto de la sonrisa y evitar complicaciones mayores. Estos son algunos de los trastornos que requieren una intervención odontológica:

• Apiñamientos dentales.
• Dientes rotados, inclinados o fuera de su sitio.
• Diastemas.
• Asimetrías en la mordida.
• Mordidas abiertas, cruzadas o sobremordidas.
• Dificultad para cerrar la boca correctamente o para pronunciar ciertos sonidos.
• Historial de chuparse el dedo o respirar por la boca.
• Falta de armonía en el tamaño y la forma de los dientes.

En todos estos casos, el odontólogo analiza las características y particularidades de cada paciente y valora sus necesidades. Según el diagnóstico, la complejidad del caso y las pretensiones de la persona, le propondrá los mejores tratamientos para alinear sus dientes. Veamos las alternativas más comunes.

Ortodoncia con brackets para alinear los dientes

Los tratamientos de ortodoncia con brackets permiten alinear los dientes gracias a la aplicación de fuerzas que movilizan de forma gradual las piezas dentarias al sitio que les corresponde. De esta manera, se logra una sonrisa armónica y equilibrada. Es un procedimiento seguro y efectivo que se puede usar tanto en adolescentes como en adultos.

La ortodoncia con brackets es un sistema fijo, unido a los dientes, que el paciente no puede retirar. Está compuesta por los brackets, que son los pequeños elementos que se adhieren a la superficie dentaria, y el arco metálico que los atraviesa.

Según las necesidades del caso clínico, el ortodoncista dispone de otros materiales y aditamentos que lo ayudan a traccionar y movilizar los dientes para, finalmente, lograr una dentadura armónica. La duración del tratamiento depende de la severidad y complejidad del problema de base, pero en general varía entre los 8 y los 24 meses.

Al finalizar los movimientos dentarios, es necesario el uso de retenedores. Se trata de unas férulas de contención que ayudan a sostener los resultados logrados y evitar que las piezas dentarias vuelvan a su sitio original.

Según un estudio publicado en la Revista Internacional de la Sociedad Bioflux, la recaída después del tratamiento de ortodoncia es la recurrencia a la posición original después de la corrección de la maloclusión mediante un tratamiento de ortodoncia. Con el fin de prevenirla, es necesaria la fase de retención, que tiene la misma importancia que la fase activa del tratamiento.

Opciones de brackets

A la hora de colocar los brackets en la boca, el paciente dispone de diferentes alternativas que se pueden ajustar a sus necesidades estéticas y a sus posibilidades económicas:

• Brackets convencionales metálicos.
• Brackets estéticos de cerámica o de zafiro.
• Ortodoncia lingual o de incógnito.

Ventajas y desventajas de los brackets

Los tratamientos de ortodoncia fija son una de las opciones más económicas y eficaces para alinear los dientes y lograr una sonrisa bonita. Este tipo de intervención permite movilizar de forma individual a todos y cada uno de los elementos dentarios de la boca en cualquier dirección, logrando una dentadura equilibrada y armónica.

De todos modos, la presencia de estos aparatos predispone a la persona a sufrir caries o enfermedad en las encías, si no se compromete de manera adecuada con la limpieza de su boca. Los alambres retienen bacterias y restos de comida que los pacientes deben eliminar de manera frecuente y efectiva para evitar daños.

Los estudios indican que la higiene bucal es el factor más importante en el mantenimiento de la salud periodontal y la prevención de caries durante los tratamientos de ortodoncia. Asimismo, los aparatos pueden rozar con los labios, la lengua y las mejillas, provocando ulceraciones y lastimaduras molestas.

Ortopedia, brackets y cirugía

Algunas alteraciones severas de la boca requieren abordajes más complejos que combinan la ortodoncia con brackets con otros procedimientos.

Si el abordaje de las malformaciones bucales se realiza de manera temprana, es decir, durante la infancia, los aparatos de ortodoncia interceptiva son una alternativa eficaz y conveniente. Estos dispositivos aprovechan la etapa de crecimiento óseo para modelar el hueso y guiar su desarrollo.

Con esto se logran formas, tamaños y relaciones armónicas en ambos maxilares. Luego, se alinean las piezas dentarias con brackets para completar el tratamiento y lograr una sonrisa equilibrada.

La bibliografía demuestra que los tratamientos de ortodoncia tempranos mejoran la salud, la función y la estética de la boca y la cara de los niños. Además, evitan anomalías más acentuadas y la necesidad de abordajes invasivos, complicados y costosos para corregirlas en edades adultas.

Cuando el abordaje se realiza en la adultez, las cirugías ortognáticas ayudan a corregir los defectos estructurales que los aparatos no logran modificar. Antes y después de la cirugía, el tratamiento se complementa con ortodoncia con brackets y suele extenderse por varios años.

El procedimiento quirúrgico cambia el tamaño y la posición de los maxilares, transformando radicalmente la cara del paciente. Se elige solo en aquellos casos en los que la ortodoncia convencional no puede lograr suficientes resultados.

Ortodoncia con alineadores transparentes tipo Invisalign ®

Basándose en los mismos criterios que la ortodoncia convencional, los alineadores invisibles permiten aplicar fuerzas sobre las piezas dentarias para movilizarlas y posicionarlas en su sitio correcto. El tratamiento se basa en la confección de diferentes férulas removibles específicas para el paciente. Estas se recambian de manera periódica.

La planificación y el diseño de la terapéutica está a cargo de un ortodoncista. El tiempo de tratamiento es similar al de la ortodoncia convencional: dependiendo del caso, puede variar entre 8 a 24 meses. Además, es posible corregir las mismas problemáticas de mordida que con los brackets.

La transparencia del material con el que se confeccionan los alineadores es una de las grandes ventajas de este sistema. Son ideales para aquellas personas que buscan discreción durante la alineación de su sonrisa.

Otro beneficio es la posibilidad de que el paciente se lo pueda quitar de la boca para comer, higienizarse e incluso para asistir a eventos sociales sin sus aparatos. La simpleza para utilizarlos y la falta de alambres y bordes filosos que rocen las mucosas los convierten en una alternativa muy cómoda.

De todos modos, esto depende de las apreciaciones propias de cada persona. Un estudio observacional que comparó los impactos orales a corto plazo entre pacientes tratados con Invisalign y con aparatos de ortodoncia fijos convencionales, concluyó que las terapias con alineadores transparentes no son necesariamente más placenteras.

Sí son más tolerables, satisfacen mejor las necesidades sobre el consumo de alimentos y evitan las ulceraciones en la mucosa. Sin embargo, estos aditamentos afectan la pronunciación y el habla.

Para que el tratamiento con estas férulas sea efectivo, es necesario que el paciente se comprometa con su uso. Las debe llevar en la boca, como mínimo, 22 horas al día.

Tratamientos cosméticos para alinear los dientes

A la hora de mejorar el aspecto de la sonrisa, existen alternativas propias de la odontología cosmética que se encargan de dar a la dentadura una apariencia perfecta y alineada. Se trata de métodos que, en realidad, no posicionan a los dientes donde corresponde, pero son capaces de darles una estética impecable.

Carillas dentales

Las carillas dentales son un tratamiento odontológico que, aunque no posicionan los dientes en su sitio como la ortodoncia, permiten que la sonrisa se vea alienada. Esto se logra colocando finas láminas de cerámica sobre la superficie externa de las piezas dentarias, dando a la dentadura un aspecto perfecto.

Con las carillas se corrige el tamaño, el color, la forma y la longitud de las piezas dentales para que se vean iguales y equilibradas entre sí. Con este procedimiento, los dientes no se alinean, pero se ven alineados. Cada funda se fabrica a medida del paciente y permite lograr la apariencia que se desea, pues se integran perfectamente a la boca.

No es un tratamiento que se puede realizar en todas las personas. Se utiliza para mejorar el aspecto cuando hay problemáticas de mordida leves.

La ciencia considera a esta técnica como una alternativa rápida, segura, conservadora y con un mínimo trauma en los dientes. De todos modos, la mayor desventaja es que para colocarlas, el odontólogo debe realizar un mínimo desgaste en las piezas dentales.

Con esto, los elementos siempre deberán estar cubiertos por un material artificial. El alto costo y la posibilidad de que se fracturen son otros de los inconvenientes asociados al procedimiento.

Contorneado cosmético

El contorneado estético o ameloplastia es otro tratamiento cosmético destinado a mejorar la apariencia de los dientes sin moverlos de lugar. Este procedimiento se utiliza cuando las piezas dentarias no están torcidas, pero la dentadura se ve desalineada e irregular.

Se trata de una técnica sencilla, que se realiza en una sola visita y toma menos de 30 minutos. El dentista realiza pequeños desgastes a las superficies dentales, cambiando la forma y la longitud de los dientes. Luego del esculpido del esmalte, las piezas se alisan y pulen para lograr un efecto más uniforme y brillante.

Un reporte de un caso, publicado en la Revista Internacional de Odontología Estética, considera a este procedimiento como mínimamente invasivo, conservador, de bajo costo biológico, económico y con la ventaja de alcanzar buenos resultados funcionales y estéticos.

Tratamientos para alinear los dientes a cargo de un profesional

Para la mayoría de las personas, los tratamientos de ortodoncia, ya sea con brackets o con alineadores transparentes, son la forma más segura y efectiva de alinear los dientes de forma permanente. Si los dientes están ligeramente torcidos o un poco desalineados, los procedimientos cosméticos pueden ser la solución estética que se está buscando.

Es fundamental que a la hora de alinear la dentadura siempre se recurra a un odontólogo especializado. En varios sitios de Internet se popularizan métodos caseros que prometen mejorar la apariencia de la sonrisa. Intentar enderezar los dientes por sí mismo es una pésima idea. Lejos de lograr una dentadura bonita, se pone en peligro la salud bucodental y pueden surgir complicaciones graves.