¿Qué son los posbióticos?
Durante los últimos años se ha popularizado en los entornos que promueven el bienestar y la salud el término posbiótico. Los científicos también lo denominan como paraprobióticos, probióticos no viables, probióticos inactivados por calor o fantasmabióticos. Sea como fuere, los posbióticos son compuestos bioactivos o microorganismos inanimados que te proporcionan beneficios para tu salud.
Es probable que ya estés familiarizado con los términos probiótico (microorganismos vivos cruciales para la digestión y la homeostasis) y prebiótico (alimentos para los probióticos que promueven su desarrollo). Los posbióticos no son más que los compuestos que resultan cuando dichos microorganismos se alimentan de ciertos compuestos. El proceso es complejo, pero lo resumimos a continuación.
Característicos de los posbióticos
La Asociación Científica Internacional de Probióticos y Prebióticos (ISAPP, por sus siglas en inglés) definió en 2021 a los posbióticos (o postbióticos) como ‘una preparación de microorganismos inanimados o sus componentes que confiere un beneficio para la salud del huésped’. En este sentido, se componen de biomasa microbiana no viva, sea esta células microbianas completas o componentes celulares.
Desde hace décadas se sabía que los microorganismos inactivados inciden en la salud del organismo. Sin embargo, no fue hasta las investigaciones de los últimos años que se comprendió el alcance de estos. Es por esta razón que el término posbiótico se ha hecho popular recientemente. Junto con los probióticos y los prebióticos se consideran en la actualidad parte del microbioma de una persona.
En tu organismo conviven miles de millones de microorganismos. Estos forman un equilibrio casi perfecto, y cada persona tiene un microbioma completamente diferente. Un desajuste en dicho microbioma (disbiosis) puede derivar en procesos alérgicos, enfermedades autoinmunitarias y algunos desórdenes psiquiátricos (entre otras cosas).
La relación de interdependencia entre el organismo y su microbioma se consolida en torno a los 3 años de edad. El método de parto, el microbioma de la madre, el estrés, el tipo de alimentos que consume la madre y la dieta incide en el tipo de microbioma de cada persona. Tal y como señalan los expertos, en la actualidad existen tres formas de alterar dicho microbioma: mediante los prebióticos, los probióticos y los posbióticos.
Beneficios para la salud de los posbióticos
Los beneficios de los posbióticos pueden ser tanto directos como indirectos. Las bacterias y los hongos son los que principalmente generan dichos beneficios, mientras que los virus quedan por fuera de esta clasificación. Esto es porque los virus, incluyendo los bacteriófagos, no se consideran por la comunidad médica como microorganismos vivos; de modo que no se ajustan a la definición internacional expuesta.
Antes de enumerar sus beneficios es justo saber que los posbióticos son diferentes a los simbióticos. Los simbióticos son la unión de prebióticos y probióticos, y aunque también reportan beneficios al organismo se trata de una categoría diferente. Hasta el momento solo se han encontrado efectos positivos de ellos, y se cree que estos son idénticos a los de los probióticos (con la salvedad que su ingesta es más segura).
En efecto, en algunas personas la ingesta de probióticos conlleva a ciertos efectos secundarios como lo son hinchazón, gases, diarrea, dolores de estómago e incluso confusión mental.
Procesos artificiales en los laboratorios (calor, alta presión, exposición de oxígeno y demás) pueden dar como resultado posbióticos; de manera que estos se han empezado a vender y a incluir en algunos alimentos. Te dejamos con sus beneficios según la evidencia:
- Efectos inmunomoduladores.
- Efectos antitumorales.
- Prevención de infecciones.
- Efectos antiateroscleróticos.
- Autofagia (limpieza de los orgánulos y las proteínas dañadas).
- Curación acelerada de heridas.
Por esto los expertos los consideran como un componente esencial de la infancia temprana y la adultez. Reiteramos que el cuerpo produce posbióticos de manera natural, esto siempre teniendo en cuenta las variables que ya hemos mencionado (estrés, dieta y demás). Al igual que sucede con los prebióticos o los probióticos, se pueden obtener a través de suplementos y comida funcional.
A pesar de ello, y antes de considerar la ingesta de suplementos, lo ideal es que se apele por métodos naturales para incentivar su producción. Esto es, una dieta rica en fibra, legumbres, frutas, cereales y verduras, ejercicio regular y reducción de los niveles de estrés. En cualquier caso, consulta con un especialista antes de incluir una ingesta de suplementos en tu dieta.
Reflexiones finales
Aunque es cierto que los posbióticos se han estudiado desde hace décadas, lo cierto es que aún queda mucho por aprender sobre ellos. En algunos medios encontrarás que son poco menos que la fuente de la juventud o el elixir de la vida, de manera que se tergiversa sus beneficios.
Además, se ignora que un microbioma de una persona saludable produce los suficientes de estos como para proporcionar los beneficios que se les atribuyen.
Los posbióticos juegan un papel crucial en la salud, pero al igual que sucede con otros compuestos como las vitaminas, los puedes obtener sin tener que apelar por los suplementos. La investigación hacia ellos sigue abierta y lo más probable es que durante las próximas décadas comprendamos mucho más sobre su interacción con el organismo.
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