Levothyroxine (Eutirox): wat is het en waar dient het voor?

Levothyroxine of Eutirox is een geneesmiddel voor de behandeling van aandoeningen waarbij de schildklierhormonen uit balans zijn. Het wordt wereldwijd door miljoenen mensen gebruikt.

De schildklier is een endocrien orgaan dat verantwoordelijk is voor het synthetiseren en afscheiden van hormonen die essentieel zijn voor het lichaam om zijn functies uit te voeren. Als er problemen mee zijn, is het noodzakelijk om medicijnen te gebruiken om de hormoonspiegels te reguleren: een daarvan is levothyroxine.

Levothyroxine is het werkzame bestanddeel van een geneesmiddel dat in de handel bekend staat als Eutirox ® en dat wordt gebruikt voor de behandeling van ziekten die verband houden met de schildklier. Dit zijn synthetische schildklierhormonen die de werking simuleren van de hormonen die door het lichaam worden aangemaakt.

Het gebruik van dit medicijn komt vaker voor dan wordt aangenomen en hoewel het oraal wordt ingenomen, kan het ook intraveneus worden toegediend.

Waar wordt levothyroxine voor gebruikt?

Dit geneesmiddel is de therapeutische optie bij uitstek om hypothyreoïdie te behandelen, een pathologie die wordt gekenmerkt door een gebrekkige productie van hormonen door de schildklier. Op deze manier kan levothyroxine de hormoonspiegels in het bloed verhogen en de symptomen verminderen.

Hypothyreoïdie is een van de meest voorkomende hormonale tekortkomingen in de medische praktijk. Diverse studies (Spaanse link) schatten dat 6% van de bevolking er last van heeft. Er is dus een groot aantal mensen dat dit medicijn over de hele wereld binnenkrijgt.

Aan de andere kant kan de verbinding ook worden gebruikt om sommige soorten schildklierkanker te behandelen. In die zin wordt het meestal gecombineerd met chirurgie (Spaanse link), radiotherapie of chemotherapie om de groei van de tumor te stoppen.

De werkzaamheid bij de behandeling van struma of pathologische vergroting van de schildklier werd ook aangetoond. In 25% van de gevallen werd een verkleining geconstateerd (Spaanse link). Tot slot wordt levothyroxine ook gebruikt bij congenitale hypothyreoïdie en na een schildklieroperatie.

Hoe werkt dit geneesmiddel?

Het medicijn bestaat uit synthetische hormonen die het effect proberen te imiteren dat natuurlijke hormonen (trijoodthyronine en thyroxine) in het lichaam genereren. In die zin zullen ze in staat zijn om hun bloedspiegels te verhogen en de effecten van het tekort tegen te gaan.

De synthetische verbinding kan zich binden aan dezelfde receptor als schildklierhormonen, waardoor vergelijkbare reacties worden gegenereerd. Op deze manier vallen onder de effecten die levothyroxine in het lichaam veroorzaakt, de volgende op:

• Verhoogt het metabolisme van eiwitten en koolhydraten.
• Versnelt basaal metabolisme.
• Verhoogt het hartminuutvolume.
• Verhoogt de lipolyse of afbraak van vetweefsel.
• Het bevordert de ontwikkeling van de hersenen en verschillende weefsels.

Schildklierhormonen zijn gerelateerd aan de groei en ontwikkeling van spier- en botweefsel, dus lage bloedspiegels worden vaak geassocieerd met slechte groei. Bovendien kunnen symptomen zoals depressie, gebrek aan energie, een droge huid en haaruitval optreden als gevolg van het ontbreken ervan.

Hoe neem je levothyroxine in?

De dosis en wijze van toediening van het geneesmiddel zal afhangen van de pathologie die wordt behandeld. Over het algemeen wordt een enkele dosis per dag ingenomen en wordt de dosering gewoonlijk geleidelijk verhoogd, op basis van individuele behoeften.

Levothyroxine moet ‘s ochtends op een lege maag worden ingenomen om de opname te maximaliseren. Deze verbinding heeft een zeer efficiënte intestinale absorptie, waardoor tussen 60% en 80% van het medicijn kan worden benut.

Er is een groot aantal pillen op de markt, variërend van 0,025 milligram werkzame stof tot 0,2 milligram. Het is erg belangrijk om met de inname te beginnen zolang je een medisch recept hebt, aangezien dit de enige manier is om de exacte hoeveelheid (Spaanse link) in te nemen.

Levothyroxine of Eutirox® mogen in geen geval worden gebruikt als mechanisme voor gewichtsverlies, aangezien dit ernstige gevolgen voor de gezondheid kan hebben.

In het specifieke geval van kinderen raadt de Spaanse Vereniging voor Kindergeneeskunde (Spaanse link) aan om de dosering te baseren op de behoeften gespecificeerd in laboratoriumtests. Het moet echter worden gestart met lagere doses dan aanbevolen om hyperactiviteit te voorkomen.

Voorzorgsmaatregelen

Zoals met elke medicatie, moeten bepaalde voorzorgsmaatregelen worden genomen voordat levothyroxine wordt ingenomen. Het is noodzakelijk om te onthouden dat schildklierhormonen een direct effect hebben op het hart, waardoor de snelheid en het hartminuutvolume toenemen.

In die zin is het absoluut noodzakelijk om voorzichtig te zijn met hartaandoeningen die eerder kunnen zijn opgelopen. De arts moet op de hoogte worden gebracht van het bestaan ervan. Andere situaties die voorzichtigheid rechtvaardigen voordat het medicijn wordt toegediend, zijn de volgende:

• Allergieën voor sommige componenten.
• Interacties met andere geneesmiddelen.
• Borstvoeding.
• Gebruik bij oudere volwassenen.
• Insufficiëntie van de bijnier.

Bijwerkingen van levothyroxine

Aan de andere kant kan levothyroxine ook enkele bijwerkingen veroorzaken. Deze komen niet bij alle patiënten voor en als ze optreden zijn ze meestal licht van aard. Van de symptomen die kunnen optreden als bijwerkingen, vallen de volgende op:

• Diarree, misselijkheid en braken.
• Snel gewichtsverlies.
• Koorts en koude rillingen met trillingen.
• Onregelmatige hartslagen.

Deze symptomen duren meestal niet lang maar kunnen voorkomen dat je dagelijkse activiteiten uitvoert. Als ze echter langdurig, intens en frequent worden, moet je de arts op de hoogte stellen. Het is mogelijk dat je een hogere dosis gebruikt dan aanbevolen en dat een aanpassing nodig is.

Een effectief en veilig medicijn

Levothyroxine is een medicijn dat al na een paar maanden behandeling verbeteringen oplevert. Het wordt gebruikt om schildklierhormoontekorten te behandelen, die binnenkort normale waarden kunnen bereiken, waardoor de symptomen worden geëlimineerd.

Het is een zeer veilig medicijn met weinig nadelige symptomen. Bij hartaandoeningen moet alleen uiterste voorzichtigheid worden betracht. Bovendien moet rekening worden gehouden met de interactie met andere verbindingen, dus de specialist moet worden geïnformeerd als er meer actieve ingrediënten worden ingenomen.

Ten slotte is naleving van de behandeling van het grootste belang om de beste resultaten te verkrijgen. Het is gebleken (Engelse link) dat ongeveer 22% van de patiënten zich niet naar behoren aan het voorschrift houdt.