Antibioticaresistentie: waarom verschijnt het?

Antibioticaresistentie is tegenwoordig een van de grootste bedreigingen, omdat het de genezing van bepaalde ziekten bemoeilijkt. Lees verder voor meer informatie.

Bacteriën zijn een van de meest voorkomende ziekteverwekkers in de medische praktijk en kunnen een groot aantal infecties veroorzaken. De meest effectieve behandeling is de toediening van antibiotica, maar verschillende soorten hebben antibioticaresistentie  weten te ontwikkelen.

Antibiotica zijn geneesmiddelen die in de 20e eeuw zijn ontdekt en die effectief zijn bij de behandeling van verschillende infecties. Deze medicijnen gebruiken meerdere mechanismen om bacteriën te elimineren, variërend van de vernietiging van hun celwand tot de verandering van het plasmamembraan.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO – Engelse link) is resistentie tegen antibiotica een van de grootste bedreigingen op planetair niveau. Het heeft ziekten veroorzaakt die moeilijker te genezen zijn, naast een langer verblijf van patiënten in ziekenhuizen.

Wat is antibioticaresistentie?

Deze nare situatie doet zich voor wanneer bacteriën het vermogen ontwikkelen om medicijnen te overleven die ontworpen zijn om ze te doden. In die zin veranderen de micro-organismen als reactie op het medicijn en kunnen ze het effect ervan weerstaan.

Op dit moment bereikt de resistentie tegen antibiotica alarmerende aantallen in alle delen van de wereld. Een tastbaar voorbeeld van deze situatie doet zich voor bij een bacterie genaamd Staphylococcus aureus, die huidinfecties en longontsteking kan veroorzaken. Deze pathologieën werden jarenlang met penicilline behandeld.

In het jaar 1940 werd een stam van Staphylococcus aureus ontdekt die in staat was de werking van penicilline te weerstaan. De situatie met name met deze bacterie is in de loop der jaren verslechterd en uit studies (Engelse link) blijkt dat 90% van de momenteel geïsoleerde stammen resistent zijn tegen het medicijn.

De effecten van antibioticaresistentie op bacteriën zijn zeer gevarieerd. Dit probleem veroorzaakt de schijn van meer ernstige en blijvende pathologieën. Bovendien kan het ook langere besmettingstijden en ernstigere bijwerkingen veroorzaken.

Soorten resistentie tegen antibiotica

Sinds de ontdekking van antibiotica is hun werkingsmechanisme bestudeerd om te beschrijven hoe de verbindingen bacteriën kunnen elimineren. In die zin bleek dat dezelfde medicijnen niet in alle gevallen effectief waren.

Aan de andere kant werd ook ontdekt dat ze in de loop der jaren hun effectiviteit konden verliezen. Op deze manier zijn twee soorten (Spaanse link) resistentie tegen antibiotica beschreven:

• Intrinsieke resistentie: dit is de resistentie van de bacterie, die fysische of chemische eigenschappen heeft waardoor het gebruikte medicijn geen effect heeft.
• Verworven resistentie: treedt op wanneer een bacterie die eerder gevoelig was voor een antibioticum, het vermogen ontwikkelt om zichzelf ertegen te beschermen, waardoor het actieve ingrediënt wordt geïnactiveerd en onbruikbaar wordt.

Verworven resistentie is de gevaarlijkste van allemaal, omdat de informatie kan worden doorgegeven aan een nieuwe soort. Dit type is degene die het gezondheidssysteem wereldwijd heeft verwoest.

Waarom treedt antibioticaresistentie op?

Dit grote gezondheidsprobleem ontstaat door frequente en langdurige blootstelling aan de werking van antibiotica, zo blijkt uit onderzoek (Spaanse link). In die zin zijn bacteriën, wanneer ze constant in contact staan met een medicijn, in staat verschillende afweermechanismen te ontwikkelen.

Aan de andere kant moet bekend zijn dat bacteriën een onderdeel hebben dat pilus wordt genoemd en dat verantwoordelijk is voor het doorgeven van informatie. Op deze manier kunnen resistente stammen het afweermechanisme doorgeven aan anderen, wat de situatie verergert.

Het is belangrijk om te onthouden dat bacteriën vaak in het lichaam worden aangetroffen, zowel op de huid als in sommige organen, in die presentatie bekend als microbiota. Met dit in gedachten verhogen verschillende praktijken het risico op het ontwikkelen van antibioticaresistentie. We bespreken ze hieronder.

Antibiotica nemen wanneer ze niet nodig zijn

Sommige mensen nemen breedspectrumantibiotica om aandoeningen zoals plaques in de keel te behandelen zonder een specialist te raadplegen. Velen van hen worden veroorzaakt door een virus, dus het toedienen van deze medicijnen is niet nodig.

Dit probleem doet zich vooral voor bij breedspectrumantibiotica waarvoor geen recept nodig is. Ze doden alle gevoelige bacteriën wanneer ze worden geconsumeerd en verhogen zo de weerstand van ziektekiemen die in het lichaam achterblijven.

In die zin is het beste wat je kunt doen bij een infectieus proces, naar een professional gaan. Alleen hij is in staat om de nodige medicijnen voor te schrijven om de aandoening te genezen.

Het niet innemen van de aanbevolen doseringen

Geneesmiddelen moeten in precieze doses worden toegediend, zodat ze het gewenste effect kunnen hebben en antibiotica vormen hierop geen uitzondering. In die zin zal het medicijn de bacteriën niet volledig elimineren wanneer de aanbevolen dosis niet wordt ingenomen, wat de kans op het ontwikkelen van verworven resistentie vergroot.

Daarom is het noodzakelijk om de instructies van de specialist tot op de letter op te volgen, zowel qua dosis als qua toedieningsschema. Alleen dan is het mogelijk om de infectie uit te roeien en toekomstige complicaties te voorkomen.

Blootstelling door voedsel en dieren

Antibiotica worden ook gebruikt in de landbouw en diergeneeskunde om bacteriën te doden die planten en dieren aantasten. Deze micro-organismen hebben hetzelfde vermogen om weerstand te ontwikkelen tegen langdurige blootstelling. Sommigen van hen zijn ook in staat om mensen te infecteren.

Antibioticaresistentiemechanismen

Bacteriën zijn in staat geweest om meerdere mechanismen te ontwikkelen om de werking van de meest voorkomende antibiotica, zoals azithromycine, te weerstaan. Een van deze mechanismen is de beperking van het binnendringen van geneesmiddelen, aangezien sommige geneesmiddelen het cytoplasma moeten binnendringen om te kunnen werken.

Aan de andere kant kunnen micro-organismen het antibioticum binnendringen, maar met de mogelijkheid om het later te verdrijven. Een ander van de meest bestudeerde processen is enzymatische inactivatie (Spaanse link), waardoor de bacterie enzymen kan produceren die het medicijn vernietigen voordat het zijn werking uitoefent. Bacteriën zijn ook in staat om het specifieke deel waarin het antibioticum zal werken te veranderen.

Een gezondheidsprobleem dat bestreden moet worden

Antibioticaresistentie treft miljoenen mensen over de hele wereld. Volgens gegevens die zijn vrijgegeven door de Centers for Disease Control and Prevention (CDC – Engelse link), ontwikkelen jaarlijks minstens 2,8 miljoen Amerikanen infecties door resistente bacteriën. Dit feit onderstreept het belang van het ondernemen van actie op dit gebied.

Op deze manier mogen deze medicijnen alleen worden ingenomen met voorafgaande medische toestemming en met de aanbevolen doses. Ook moeten de container en verlopen medicijnen altijd veilig worden weggegooid.

Dit is een gezondheidsprobleem dat alle mensen treft zonder enig onderscheid te maken. Daarom moeten we ons bewust zijn van het gebruik van antibiotica en de ernstige gevolgen die een ontoereikende inname ervan kan veroorzaken.