Hoe hoogbegaafde kinderen te herkennen
Er bestaan veel misverstanden over kinderen en hoogbegaafde mensen. Het probleem begint bij de naam zelf, aangezien in veel contexten het label hoog begaafd of intellectueel getalenteerd nog steeds wordt gebruikt. We leren je hoe je hoogbegaafde kinderen kunt herkennen, wat de experts erover zeggen en enkele zeer interessante overwegingen.
Over het algemeen wordt de term hoogbegaafdheid gebruikt om te verwijzen naar een intellectuele capaciteit die aanzienlijk hoger is dan gemiddeld. Bepalen welke vaardigheden bovengemiddeld zijn, is niet zo eenvoudig als het lijkt, omdat er zoveel variabelen een rol spelen. Desondanks kunnen enkele indicaties als referentie dienen.
Kenmerken van hoogbegaafde kinderen
Hoogbegaafdheid is een spectrum, geen eigenschap die zich bij alle mensen met dezelfde kenmerken manifesteert. Wat voor het ene hoogbegaafde kind een essentieel patroon kan zijn, hoeft dat voor een ander niet te zijn. Desondanks, en in navolging van de National Association for Gifted Children (NAGC – Engelse link), benadrukken wij de volgende twee variabelen.
Intellectuele kenmerken
Hoogbegaafde kinderen worden vaak gezien als competente intellectuelen in alle opzichten. Niets is verder van de werkelijkheid. In de praktijk kunnen ze in bepaalde taken geavanceerde vaardigheden vertonen in vergelijking met jongeren van hun leeftijd, maar ze kunnen ook wat vertraging oplopen in andere.
Het spectrum is zo breed is dat het kind al dan niet competent is op alle gebieden. Laten we eens kijken naar enkele denkpatronen die in dit opzicht de aandacht kunnen trekken:
- Hoog abstractievermogen.
- Interesse in het oplossen van problemen.
- Vroegtijdig en vaak gulzig lezen.
- Hoge notie van zelfkritiek en kritisch denken in relatie tot kennis.
- Aanhoudend gedrag gericht op een specifiek doel.
- Brede woordenschat op jonge leeftijd.
- Hoge intellectuele nieuwsgierigheid (ontwikkelen in verschillende interesses en capaciteiten).
- Hoge mate van individualiteit bij het beheer van intellectuele vermogens.
- Patronen van creativiteit en inventieve eigenschappen.
- Een sterke verbeelding of aanleg voor het verwerken van fictie (dit kan zich onder andere uiten in een goed gevoel voor humor).
Volgens studies kunnen hoogbegaafde kinderen sneller problemen oplossen met minder mentale inspanning dan gemiddelde kinderen.
Ze kunnen heel snel en spontaan zijn en acties lijken uit te voeren zonder dat het voor hen als een inspanning lijkt. Als gevolg hiervan kunnen ze onbeperkt enthousiasme, hoge energie, hoge niveaus van frustratie en een actieve wil vertonen.
Al het bovenstaande kan tot het uiterste worden doorgevoerd, dus experts waarschuwen dat ongezond perfectionisme en angst relatief veel voorkomende gevolgen zijn.
Het opsporen van hoogbegaafde kinderen houdt niet in dat een van deze kenmerken moet worden geïdentificeerd, aangezien ze allemaal als geheel moeten worden beoordeeld. Dit bestaat ook uit het evalueren van het sociaal-emotionele vlak.
Sociaal-emotionele kenmerken van hoogbegaafde kinderen
De andere kant van de medaille van kinderen met een hoge capaciteit is te vinden in hun sociaal-emotionele kenmerken. Net als in het vorige geval is er sprake van een spectrum in dit vlak, dus de criteria zijn niet exclusief. Laten we eens kijken naar enkele van de meest voorkomende manifestaties:
- Hoge niveaus van morele of ethische oordelen over acties (met een neiging tot idealisme).
- Hoog rechtvaardigheidsgevoel (ook met neiging tot idealisme).
- Urgentie dat persoonlijke acties overeenkomen met abstracte waarden.
- Hoge mate van zelfbewustzijn.
- Hoge verwachtingen van zichzelf en anderen.
- Hoge mate van gevoeligheid of empathie.
- Hoge emotionele intensiteit (zo erg zelfs dat ze kwetsbaar kunnen zijn).
Er is gesuggereerd (Engelse link) dat depressie en zelfmoordgedachten vaker voorkomen bij hoogbegaafde kinderen en volwassenen, hoewel de redenen en de relatie nog steeds worden besproken.
De onderzoekers merken op (Engelse link) dat schoolgaande kinderen ongemak ervaren over hun academische voorbereiding en aanpassing aan de omgeving. Dit is een variabele die de voorgaande aanvult bij het identificeren van kinderen met een hoge capaciteit.
Tests om hoogbegaafde kinderen te identificeren
Een kind kan bovengenoemde intellectuele en emotionele gedragingen ontwikkelen zonder dat het hoogbegaafd is. Hij of zij kan zelfs een hoger dan gemiddeld intellectueel niveau laten zien, maar dit kan onvoldoende zijn om de voor deze groep verwachte norm te bereiken. Hierover bestaat geen eensgezindheid, hoewel een IQ boven de 130 vaak wordt verondersteld.
Het bovenstaande is slechts een referentie, aangezien het IQ, zoals bekend, de intellectuele capaciteit van een persoon niet voor honderd procent correct weergeeft. Om hoogbegaafde kinderen te identificeren, wordt gekozen voor het toepassen van hiervoor ontworpen gestandaardiseerde testen. Er zijn twee soorten: vaardigheids- en prestatietests. Laten we de twee mogelijkheden en de voorbeelden eens nader bekijken:
- Bekwaamheidstesten: ze beoordelen wat het kind heeft geleerd en de relatie tussen zijn kennis en zijn gemiddelde leeftijd. Er zijn specifieke toetsen voor elk onderdeel (wiskunde, taal en andere), maar er zijn ook gestandaardiseerde toetsen. De laatste zijn populairder en sommige zoals SRA, SAT, MAT en ITBS worden over de hele wereld gebruikt.
- Prestatietesten: bepalen het IQ-niveau. Ze kunnen individueel of in groepen worden afgenomen en dienen slechts al aanvulling (alleen zijn ze niet voldoende om hoogbegaafde kinderen te identificeren). In het eerste geval worden de Stanford Binet- en WISC-tests het meest gebruikt. In het tweede geval de CogAT, Otis-Lennon en Hemmon-Nelson.
Hoogbegaafdheid is dynamisch, niet statisch
Tests kunnen alleen worden afgenomen door gekwalificeerde professionals, dus zelf afgenomen of door ouders afgenomen online versies hebben geen zin. Het komt zelden voor dat de school of de gemeenschap dergelijke tests aanbiedt, dus het is de ouder of voogd die ze moet financieren of aanvragen.
Houd er rekening mee dat hoogbegaafdheid niet statisch is, maar dynamisch. Dat wil zeggen, het kan in de loop van de jaren variëren, zodat een eigenschap na verloop van tijd kan worden geaccentueerd of juist verdwijnt.
Vroegtijdige indicatie is van vitaal belang om het onderwijs van het kind beter te begeleiden. Bovendien is een vroege leeftijd ideaal om capaciteiten om te zetten in talenten. Aarzel niet om de toepassing van tests te overwegen als de aangegeven criteria je bekend in de oren klinken.
- Cross, J. R., & Cross, T. L. Clinical and mental health issues in counseling the gifted individual. Journal of counseling & development. 2015; 93(2): 163-172.
- Gómez-Arízaga, M. P., & Conejeros-Solar, M. L. Am I that talented? The experiences of gifted individuals from diverse educational backgrounds at the postsecondary level. High Ability Studies. 2013; 24(2): 135-151.
- Jaušovec, N. Are gifted individuals less chaotic thinkers?. Personality and Individual differences. 1998; 25(2): 253-267.
- Mueller, C. E., & Winsor, D. L. Depression, suicide, and giftedness: Disentangling risk factors, protective factors, and implications for optimal growth. In Handbook of giftedness in children. 2018; 255-284.