Dit is hoe klimaatverandering de slaapuren beïnvloedt
Klimaatverandering staat de laatste decennia volop in de belangstelling. Er wordt gesproken over hoe het ecosystemen zal destabiliseren, de voedselzekerheid zal beïnvloeden, droogtes zal veroorzaken en massale mobilisaties zal veroorzaken (onder andere). Er zijn echter andere gebieden waar veranderingen in temperaturen en weerpatronen voelbaar zullen zijn. Vandaag hebben we het over een van hen: hoe klimaatverandering je slaapuren beïnvloedt.
Zeker als iemand aan klimaatverandering denkt, heeft dat meestal nooit met slapen te maken. Hoewel het iets is dat al enkele jaren wordt opgemerkt, heeft het nog steeds niet het belang dat het verdient in de media, nieuwsbrieven en populaire artikelen. We leren je hoe klimaatverandering de slaapuren beïnvloedt en wie het meeste risico loopt.
Hoe klimaatverandering je slaapuren beïnvloedt
Op het eerste gezicht lijkt het naïef om te denken dat klimaatverandering een impact zal hebben op de slaapuren. Desondanks zorgt een analyse van alle variabelen die een rol spelen tijdens rust ervoor dat we middelen vinden waarmee klimatologische en temperatuurschommelingen het kunnen verstoren. We delen hier twee manieren waarop klimaatverandering je slaapuren zal beïnvloeden.
Temperatuur verhoging
Een artikel (Engelse link) dat in 2022 in One Earth werd gepubliceerd, bestudeerde 7 miljoen slaaprecords in 68 landen en vergeleek ze met dagelijkse lokale weergegevens.
De resultaten tonen substantieel bewijs dat variaties in temperatuur, met name de toename ervan, bepalend zijn voor rust en nachtelijke slaappatronen. Een stijgende temperatuur verkort de slaap voornamelijk door een laat begin, waardoor de kans op onvoldoende slaap groter wordt.
Ouderen, vrouwen en inwoners van lage-inkomenslanden worden het meest getroffen. Het grootste slaapverlies doet zich voor tijdens de warmere maanden en ‘s nachts wanneer de minimumtemperatuur hoger is dan 10 °C.
De algemene conclusie van het onderzoek is dat mensen tegen het jaar 2099 58 uur slaap per jaar zullen verliezen als gevolg van klimaatverandering.
Een andere studie (Engelse link), gepubliceerd in het International Journal of Environmental Research and Public Health, suggereerde dat de omgevingstemperatuur significante effecten heeft op een goede nachtrust, moeite met inslapen, slaaptevredenheid en voldoende slaap.
De resultaten geven aan dat de variaties ook de patronen van voedselinname veranderen. Dat kan op zijn beurt bijdragen aan een verdere wijziging van de nachtrust.
Anderzijds wijzen sommige experts erop (Engelse link) dat overmatige vermoeidheid als gevolg van de hogere temperaturen de subjectieve beoordeling van een kortere nachtrust kan verklaren.
In ieder geval wordt de relatie tussen klimaatverandering en slaapuren in termen van hoge temperaturen niet betwist, dus het is één kant van het probleem waar de komende jaren rekening mee moet worden gehouden.
Hoe klimaatverandering de slaapuren beïnvloedt: subjectieve en objectieve stress
De auteurs stellen (Engelse link) dat stress in verband met milieurampen, anticipatie op de toekomst (zie eco-angst), voedselonzekerheid, economische onzekerheid, ontheemding en andere gebieden die verband houden met klimaatverandering een directe invloed hebben op de nachtrust.
Stressniveaus kunnen ervoor zorgen dat je niet in slaap valt. Een probleem dat, in combinatie met het vorige, de perfecte cocktail vormt om uren van je rust af te trekken.
De impact van klimaatverandering op de geestelijke gezondheid staat buiten kijf (Engelse link) en kan ook leiden tot ernstigere aandoeningen zoals angst en depressie. Deze houden ook verband met de slechte kwaliteit van de nachtrust, in eerste instantie door slaapstoornissen.
Mensen die zijn blootgesteld aan bijzonder ernstige rampen kunnen ook een posttraumatische stressstoornis en aanpassingsstoornis ontwikkelen. Beiden kunnen de slaapkwaliteit verstoren.
Klimaatverandering en slaapuren
Slaap is een essentieel onderdeel van een gezond leven, dus slaapstoornissen blijven nooit onopgemerkt. Onevenwichtigheden wat de rust betreft verhogen de kans op het ontwikkelen van hartaandoeningen, stofwisselingsstoornissen, mentale en emotionele stoornissen, obesitas, infectieziekten, ontwikkelingsproblemen (bij kinderen en jongeren), interpersoonlijke conflicten en nog veel meer complicaties.
Het besef dat klimaatverandering een nieuwe as heeft die de menselijke gezondheid van een andere kant beïnvloedt, is nuttig om de dimensie ervan in perspectief te plaatsen.
De plannen en programma’s van de regeringen over de hele wereld zijn erop gericht om dit effect in te dammen, zodat slaap ook moet worden beschouwd als een extra variabele waarmee rekening moet worden gehouden. Er wordt in dit opzicht veel gedaan, en studies die parallelle relaties rapporteren, zijn nuttig om ze in het proces te overwegen.
- Cianconi, P., Betrò, S., & Janiri, L. The impact of climate change on mental health: a systematic descriptive review. Frontiers in psychiatry. 2020; 74.
- Minor, K., Bjerre-Nielsen, A., Jonasdottir, S. S., Lehmann, S., & Obradovich, N. Rising temperatures erode human sleep globally. One Earth. 2022; 5(5): 534-549.
- Obradovich N, Migliorini R, Mednick SC, Fowler JH. Nighttime temperature and human sleep loss in a changing climate. Sci Adv. 2017;3(5):e1601555. Published 2017 May 26.
- Rifkin DI, Long MW, Perry MJ. Climate change and sleep: A systematic review of the literature and conceptual framework. Sleep Med Rev. 2018 Dec;42:3-9.
- Zheng G, Li K, Wang Y. The Effects of High-Temperature Weather on Human Sleep Quality and Appetite. Int J Environ Res Public Health. 2019;16(2):270. Published 2019 Jan 18.