Cómo saber si tienes celiaquía
Las enfermedades relacionadas con el gluten están hoy debajo de la lupa. Hasta hace unas décadas se consideraban trastornos raros, pero en la actualidad sabemos que son más frecuentes de lo que pensábamos.
También, que sus síntomas se manifiestan de muchas maneras y que pueden desarrollar varias complicaciones. En este caso te enseñaremos cómo saber si tienes celiaquía si sospechas de su prevalencia.
La enfermedad celíaca y sus desafíos
Aunque nuestra comprensión de este trastorno autoinmune ha mejorado los últimos años, aún nos falta mucho por descubrir en torno a él. Los investigadores apuntan que la variedad de manifestaciones clínicas, su distribución desigual, la manera en que difiere entre niños, hombres y mujeres y los casos asintomáticos no permiten esclarecer del todo su comportamiento.
Hoy se cree que afecta al 1 % de la población, aunque los casos no dejan aumentar año tras año. Esto se debe, en parte, a una mayor concientización respecto a sus síntomas y las formas de detectarla. A pesar de que ello supone una buena noticia, te advertimos que el proceso puede ser largo, lleno de obstáculos y de múltiples pruebas de descarte.
Todo esto se debe a que los síntomas de la enfermedad celíaca son extremadamente vagos y se pueden generar por otras condiciones. No es infrecuente que un paciente que sospeche de su presencia al final sea diagnosticado con anemia, estreñimiento, alergia alimentaria u otras afecciones autoinmunes como la enfermedad de Crohn.
Sin embargo, estar al tanto de cómo saber si tienes celiaquía es un requisito indispensable para actuar frente a la presencia de algunos síntomas. Hoy trataremos de orientarte en el protocolo que puedes seguir para navegar en el mar de incertidumbres que aún rodea a este trastorno.
Cómo saber si tienes celiaquía: pasos a seguir
En la actualidad existen pruebas serológicas, sanguíneas y biopsias que permiten detectar con más de un 90 % de seguridad a la celiaquía. Sin embargo, y por diversas razones, muchas personas no saben cómo proceder para iniciar el proceso. Esto se puede deber a desconocimiento, prejuicios, falta de tiempo e incluso creencias erróneas en torno a la enfermedad.
Para evitar que caigas en todo lo anterior, te enseñamos una hoja de ruta que puedes seguir para saber si tienes celiaquía. Para ello, hemos partido de las recomendaciones de Celiac UK. Las etapas para diagnosticar la enfermedad son las siguientes:
1. Comprender los síntomas y sus manifestaciones
Sí, el primer paso para saber si tienes celiaquía consiste en la comprensión de sus manifestaciones clínicas. A pesar de que muchos relacionan la enfermedad con síntomas gastrointestinales, en realidad sus signos se pueden evidenciar en muchas otras partes del cuerpo.
Los signos clásicos son diarrea, estreñimiento, flatulencias, dolor abdominal, hinchazón, náuseas y vómitos. Estos pueden ir acompañados de dolor de cabeza, fatiga, pérdida de peso, depresión, dolor en los huesos o en las articulaciones, irritabilidad, anemia y baja estatura, como bien nos recuerda la Celiac Disease Foundation.
Además, recuerda que se manifiestan luego de comer alimentos con gluten. Pan, pizza, pasta, galletas, biscochos y demás pueden desencadenar todo lo anterior. Por lo general, los signos aparecen luego de un par de horas de la ingesta.
2. Revisa tus hábitos y contextualiza factores de riesgo
Ya has aprendido los signos que caracterizan a la enfermedad. El segundo paso para saber si tienes celiaquía consiste en revisar tus hábitos alimenticios y determinar la cantidad de síntomas que experimentas luego de la ingesta de gluten. Cálzate las botas de un detective y, día a día, valora cómo reacciona tu cuerpo en contacto con la proteína.
Si tienes dudas, aquí te explicamos qué es exactamente el gluten y algunos productos que lo suelen contener. Intenta alternar semanas donde evitas por completo este ingrediente, así verificas la persistencia de los síntomas. Si puedes, lleva un registro sobre qué comes y cuáles complicaciones desencadenan de por medio.
A su vez, descubre si formas parte de los grupos de riesgo. Si ya tienes un trastorno autoinmune (psoriasis, diabetes, artritis reumatoide, lupus y demás) tienes mayores probabilidades de desarrollar la condición.
Las mujeres, personas son síndrome de Down, los europeos y quienes tienen un historial familiar de la enfermedad u otros trastornos gastrointestinales también son más propensos a ella.
3. Hazte un análisis de sangre
Si has aprobado el paso anterior, entonces lo siguiente será hacerte una prueba de sangre. Puedes elegir hacerlo directamente en el laboratorio de un centro de salud, pero si no tienes tiempo también puedes optar por una prueba casera. De hecho, algunas investigaciones sugieren que este es un un método seguro, práctico y rápido para detectar la enfermedad.
Estos kits los puedes comprar en una farmacia por un bajo precio y su seguridad supera el 90 % de detección. Cuando la hagas asegúrate que no has suspendido el gluten de tu dieta. Además, recuerda que es el primer paso del diagnóstico. Como toda prueba hecha casa, está sujeta a falsos negativos o positivos.
En todo caso, puedes usarla como un método para descartar tus dudas. Si el resultado es negativo, pero igual sospechas que padeces del trastorno, te incentivamos a continuar con el próximo paso. Si ha sido positivo, también.
4. Visita a un especialista
Finalmente, el camino de migas de pan te ha llevado con un especialista. Su mediación es muy importante, tanto para interpretar todos los pasos anteriores como para descartar otras afecciones relacionadas. En suma, el especialista realizará las pruebas estándares en un ambiente controlado para determinar si eres o no celíaco.
Aunque el procedimiento estándar es hacer una biopsia del intestino delgado, como señalan los estudios, la evidencia actual sugiere que este se puede sustituir por un examen serológico.
Identificando los genes responsables de la enfermedad (presentes en más del 95 % de los celíacos), asociando los síntomas, considerando la prueba casera y la experiencia del paciente, el especialista puede dar un diagnóstico fiable.
Sin embargo, si persisten dudas las despejará con ayuda de una endoscopia y su biopsia. El caso es que la palabra final la tiene el especialista, aunque los pasos iniciales le son de gran ayuda para saber si tiene celiaquía. Nuevamente, te recordamos que no debes suspender el consumo de gluten para evitar la alteración de resultados.
Por supuesto, lo anterior está sujeto a varios matices. Por desgracia, muchas veces la enfermedad no genera síntomas, lo que te impedirá avanzar más allá del primer paso. Los factores de riesgo, de igual modo, no se cumplen en algunos pacientes, de manera que el proceso para detectarla es más enrevesado.
A pesar de ello, las pruebas de laboratorio realizadas por un profesional pueden detectar con igual eficacia el trastorno. Te motivamos a recurrir a un especialista para descartar o diagnosticar la enfermedad con un 100 % de eficacia.
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