Operación de juanetes: ¿por qué tiene mala fama y cuándo es recomendable operarse?
Hay varios mitos detrás de los juanetes operados, aquí intentaremos desmitificarlos hablando de realidades y recomendaciones. Los juanetes, conocidos médicamente como hallux valgus, son una deformidad ósea que se desarrolla en la base del dedo gordo del pie.
La cirugía de juanetes tiene mala fama con base en experiencias negativas, por lo que es objeto constante de controversia y se tiende a ser evitada o retrasada para preferir tratamientos no quirúrgicos. No obstante, es una opción efectiva y recomendable en casos en los que el dolor y la discapacidad interfieren en la calidad de vida del paciente.
Por eso, es importante saber las indicaciones de la operación, cuáles son sus consecuencias posoperatorias y si hay riesgo de recurrencia en los juanetes.
¿Cómo se manifiesta el hallux valgus?
Los juanetes son protuberancias óseas que se desarrollan en la base externa del dedo gordo del pie (el hallux) y se asocian con una desviación lateral del dedo. Una publicación de la Revista Colombiana de Ortopedia y Traumatología estima que la prevalencia de esta afección se encuentra entre el 23 % y el 35 % de la población general.
Las manifestaciones clínicas dependerán del tipo de juanete que se presenta.
En la mayoría de los casos, resulta difícil identificar un origen preciso. Sin embargo, todos los juanetes se asocian a causas como las siguientes:
- factores genéticos (deformidades en la estructura del pie),
- uso de calzado inadecuado,
- pie plano,
- traumatismos articulares,
- enfermedades inflamatorias (como la artritis reumatoide).
En general, el hallux valgus causa dolor, inflamación, enrojecimiento y dificultad para caminar, lo que puede llegar a afectar la calidad de vida de los pacientes.
Aprende sobre: Tipos de juanetes
Tratamiento de los juanetes
El tratamiento inicial de los juanetes de forma general es conservador y se incluyen: cambios en el calzado, uso de plantillas, fisioterapia y medicación sintomática para el dolor.
No obstante, en casos graves o cuando el dolor es incapacitante, puede ser necesario recurrir a la cirugía.
Indicaciones de cirugía de juanetes
La decisión de tener juanetes operados se debe individualizar, tomando en cuenta el grado de la deformidad, la intensidad del dolor y cómo impacta la calidad de vida. Algunas de las indicaciones comunes para la cirugía de juanetes son las siguientes:
- Dolor persistente: dolor crónico que no se alivia con tratamientos conservadores.
- Dificultad para caminar: por alteración en la alineación del pie (que dificulta caminar o mantener una marcha normal).
- Deformidades graves.
- Limitaciones en la actividad física.
Las alternativas de operación de juanetes deben ser discutidas con un médico especializado en traumatología y ortopedia, o con un podólogo.
Aprende: Cómo prepararse para cirugía
Tipos de cirugías de juanetes
Para corregir el hallux valgus existen varias técnicas quirúrgicas que, como se mencionó con anterioridad, van a depender de cada paciente. Entre las técnicas se incluyen las siguientes:
- Osteotomía: corrección de la alineación ósea mediante la eliminación de una parte del hueso desviado o deformado.
- Artrodesis: en esta cirugía se fusionan los huesos afectados para estabilizar la articulación y reducir el dolor.
- Exostectomía: se busca eliminar el exceso de hueso en el área afectada para aliviar la presión y el dolor.
- Cirugía mínimamente invasiva o cirugía percutánea.
Es el cirujano quien debe elegir la mejor opción de cirugía de juanetes, considerando las preferencias y el contexto del paciente.
¿Qué pasa luego que tengo los juanetes operados?
La cirugía de juanetes es una cirugía sencilla y segura, pero no la hace exenta de riesgos y complicaciones que deben considerarse. Algunas complicaciones del postoperatorio son las siguientes:
- dolor posoperatorio (que se maneja de forma sintomática),
- hematomas y edema en el área quirúrgica,
- rigidez y limitación del movimiento por inflamación articular,
- infecciones en el área quirúrgica,
- alteración en la cicatrización (cicatrices atróficas, hipertróficas o con queloides).
Es por ello que es fundamental, luego de tener los juanetes operados, seguir las indicaciones médicas para poder garantizar la recuperación exitosa y evitar en lo posible las complicaciones.
Recuperación de los juanetes operados
La recuperación después de los juanetes operados dependerá de cada persona, debido a que varían según el procedimiento realizado por el cirujano y la respuesta del paciente. Sin embargo, algunas recomendaciones generales a tomar en cuenta son las siguientes:
- Mantener el pie elevado para reducir la inflamación.
- Utilizar vendajes, yesos o zapatos especiales para proteger el pie.
- Rehabilitación con fisioterapia y ejercicios para recuperar la fuerza y la movilidad del pie.
- Retomar las actividades normales de forma ligera y progresiva en el transcurso de las semanas.
De acuerdo con un estudio publicado en la revista Foot and Ankle Clinics se recomienda esperar entre 10 y 12 semanas para soportar por completo su propio peso sin ninguna movilización, y 3 meses para regresar a todas las actividades habituales como el ejercitarse.
No olvides siempre seguir las recomendaciones de tu cirujano después de la cirugía.
¿Los juanetes recurren luego de la cirugía?
Aunque existe la posibilidad de que los juanetes operados recurran, la tasa de recurrencia varía según el tipo de cirugía y la causa de los juanetes, así como la capacidad de las personas para seguir las recomendaciones de su médico.
También está relacionado con la predisposición genética, si hay problemas articulares subyacentes (como la artritis reumatoide o gota) o el uso de calzado inadecuado (luego de la operación se deben usar plantillas para caminar).
Es importante recordar que cualquier tipo de cirugía en el pie modifica su morfología, por lo que las plantillas ortopédicas deben readaptarse a la nueva forma del pie.
La operación de juanetes es una opción efectiva
La cirugía de juanetes puede ser una buena alternativa para los casos de juanetes refractarios con afectación de la calidad de vida del paciente. Es importante saber que cada caso debe tratarse de forma individual, porque los riesgos y beneficios dependerán de cada persona, así como el nivel de dolor posoperatorio y las posibilidades de recurrencia.
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