Blanqueamiento dental en casa: ¿realmente funciona?
Hoy en día, muchas personas buscan lucir una sonrisa radiante para mejorar su apariencia. El blanqueamiento dental en casa, en algunos casos, es una alternativa que logra buenos resultados.
De todos modos, es importante diferenciar entre un blanqueamiento dental que se realiza en el hogar siguiendo las indicaciones del odontólogo, el uso de productos aclaradores de venta libre y las recetas caseras que pululan en internet. Los resultados y los riesgos no son los mismos. En este artículo te aclaramos lo que puedes esperar en cada caso.
El blanqueamiento dental en casa
El blanqueamiento dental es un tratamiento odontológico que permite quitar las manchas y bajar la tonalidad del color de los dientes para que se vean más blancos. Pero con el auge de buscar sonrisas más bonitas, han aparecido muchas opciones para blanquearse los dientes en casa.
Algunas alternativas son efectivas y seguras, en cambio, otros métodos pueden ser riesgosos y no logran los resultados esperados. A continuación te contamos las peculiaridades de los diferentes blanqueamientos dentales que se pueden realizar en el hogar y analizaremos la efectividad de cada uno.
En primer lugar abordaremos los blanqueamientos domiciliarios. Estos procedimientos utilizan productos creados de manera específica para aclarar la dentadura. En este apartado se diferencian dos grandes grupos:
- Blanqueamiento que el paciente realiza en su hogar usando un producto que le entrega el odontólogo como parte de un abordaje profesional.
- Blanqueamientos que la persona realiza en su casa utilizando productos de venta libre que adquiere por sus propios medios.
Por último, también analizaremos algunas de las recetas populares en Internet que pregonan aclarar los dientes usando ingredientes domésticos.
Descubre más: ¿Qué tratamientos existen para alinear los dientes?
Blanqueamiento profesional domiciliario
Este tipo de blanqueamiento lo realiza el paciente en su hogar, pero bajo la guía del odontólogo. Para esto, es necesario visitar al dentista, quien planificará la mejor estrategia para aclarar la sonrisa.
En un primer momento, el profesional analiza el estado de salud oral del paciente. Si es necesario, realiza los tratamientos pertinentes para dejar la boca en condiciones adecuadas para recibir el blanqueamiento. Vale la pena aclarar que no es conveniente realizar un blanqueamiento si los dientes poseen grietas, fisuras, caries o si las encías están inflamadas.
El odontólogo le entrega al paciente un kit ambulatorio de blanqueamiento dental que contiene una cubeta especial confeccionada a medida y el gel blanqueador. Los productos que se utilizan poseen peróxidos de hidrógeno o carbamida en concentraciones menores a las que utiliza el dentista en su consultorio.
En el hogar, la persona debe colocar el producto en la férula, llevarla a su boca y dejarla actuar el tiempo indicado por el profesional. En general, se utilizan durante 3 horas por día durante una o dos semanas, pero depende del agente blanqueador y de las necesidades del paciente.
Las férulas de blanqueamiento en el hogar indicadas por los odontólogos funcionan: son efectivas y los resultados son duraderos en el tiempo, así lo resalta el capítulo At-Home Tooth Whitening del libro Tooth Whitening.
Un trabajo divulgado en la revista Medicina, comparó los resultados de distintos métodos de blanqueamiento dental. Los investigadores encontraron que los kits profesionales usados en casa fueron más exitosos que los aplicados en el consultorio. De todos modos, a pesar de la eficacia, el tratamiento es mucho más prolongado.
Blanqueadores de venta libre
Los blanqueamientos de venta libre son productos que se obtienen sin receta, en farmacias o supermercados, para que el paciente los utilice por sí mismo en su hogar. Vienen con instrucciones que explican la manera de aplicarlos, durante cuánto tiempo y con qué frecuencia.
La facilidad de conseguirlos y de aplicarlos muchas veces conduce a usarlos en exceso y dañar los tejidos dentarios. Además, la falta de acompañamiento profesional aumenta el riesgo de que se produzcan efectos adversos como sensibilidad dental o irritación de las mucosas.
A continuación, mencionamos los productos de blanqueamiento dental de venta libre más comunes.
Pasta de dientes blanqueadora
Son pastas dentales que contienen sustancias abrasivas, peróxido de hidrógeno y carbamida en bajas concentraciones para utilizarse en el cepillado de dientes diario.
Un estudio in vitro publicado en American Dentistry Journal, comparó los efectos de dentífricos blanqueadores de venta libre aplicados tres veces al día durante 4 semanas. El artículo concluyó que todas las pastas evaluadas mejoraron el color dental.
Por su parte, otra publicación del Journal of Dentistry, comparó los cambios de color de los dientes promovidos por diferentes dentífricos blanqueadores bajo ciclos alternos de tinción y cepillado. La conclusión fue que todos los dentífricos redujeron el color amarillento de los dientes.
Entonces, las pastas de dientes blanqueadoras de venta libre mejoran la apariencia de la sonrisa. Sin embargo, es importante destacar que sus efectos se logran después de varias semanas de uso constante.
Enjuague bucal blanqueador
Se trata de colutorios que se utilizan para enjuagar la dentadura luego del cepillado dental. Algunos contienen peróxidos en bajas concentraciones para eliminar manchas superficiales.
No obstante, se debe mencionar que los efectos de estos productos no son tan notorios ni duraderos y se perciben luego de mucho tiempo de uso. Se trata más de un método para mantener la blancura obtenida con otras técnicas, que un procedimiento aclarador como tal.
Según un artículo publicado en Brazilian Journal of Oral Sciences, no todos los enjuagues bucales que pretenden blanquear los dientes producen el efecto deseado. Aquellos que contienen peróxido de hidrógeno pueden tener una tendencia aclaradora con el tiempo.
Un estudio in vitro publicado en Journal of Esthetic and Restorative Dentistry, concluye que solo pueden considerarse como una forma complementaria de mantener los dientes más blancos luego de un tratamiento profesional. Son de utilidad sobre todo para prevenir la decoloración recurrente de las piezas dentarias.
Blanqueamiento dental en casa con tiras blanqueadoras
Las tiras blanqueadoras son un producto popular para aclarar los dientes en casa. Se trata de bandas adhesivas que contienen un gel con peróxido de hidrógeno que el paciente coloca sobre las superficies dentarias y las deja actuar el tiempo indicado por el fabricante.
Se trata de uno de los métodos de blanqueamiento dental en casa con mejores resultados. De hecho, una revisión de la bibliografía publicada en Brazilian Dental Journal ha informado que las tiras blanqueadoras son eficaces en comparación con los placebos y otros agentes blanqueadores de venta libre.
Bolígrafos blanqueadores
Se trata de pequeños tubos plásticos con un gel blanqueador y un aplicador para colocarlo sobre los dientes. Para utilizarlo se debe frotar el producto sobre las manchas dentarias, como si se pintara el diente.
Este método de blanquimiento casero no es muy efectivo y los efectos son mínimos y poco duraderos. Según un artículo publicado en Research, Society and Development, los pacientes que utilizaron una solución blanqueadora en pincel y bolígrafo tuvieron un menor grado de satisfacción con el tratamiento.
Métodos de blanqueamiento casero
Como mencionamos, en la actualidad existen muchas recetas caseras que se hacen populares en Internet pregonando que son capaces de aclarar la dentadura. La mayoría de estos productos no logran los resultados esperados y, en muchos casos, provocan efectos dañinos para la salud bucodental.
En 2022, se llevó a cabo un estudio que analizó la eficacia blanqueadora de productos naturales populares sobre el esmalte dental, concluyendo que no logran cumplir su cometido. Además, se observó que algunos de estos afectaron la microdureza y la rugosidad de la superficie del esmalte con el tiempo.
A continuación, mencionamos los ingredientes más populares que prometen blanquear los dientes.
Carbón activado
El carbón activado se ha vuelto muy famoso en el último tiempo, sobre todo en sitios webs y páginas de belleza que lo recomiendan para aclarar la dentadura. Lo cierto es que se trata de una sustancia muy abrasiva que desgasta el esmalte dentario, la capa protectora y más superficial de los dientes.
La abrasión deja al descubierto la dentina subyacente, provocando sensibilidad y el oscurecimiento de las piezas dentarias. Una revisión publicada en Annals of Anatomy explica que las pastas dentales a base de carbón activado poseen un efecto blanqueador menor que otras alternativas y se consideran menos seguras debido a su alto potencial abrasivo.
Por lo tanto, no es recomendable aclarar los dientes con este ingrediente.
Bicarbonato de sodio
Cepillarse los dientes con bicarbonato de sodio es otro de los remedios populares de blanqueamiento dental en casa. Este compuesto está presente en algunos dentífricos comerciales.
No está demostrado que cepillarse los dientes colocando el bicarbonato de sodio de manera directa sobre los dientes los aclare. Sin embargo, una publicación de The Journal of the American Dental Association expone que los dentífricos a base de bicarbonato de sodio son efectivos y seguros para la eliminación de manchas dentales y, en consecuencia, para el blanqueamiento.
Las propiedades abrasivas suaves de este compuesto ayudarían a quitar las manchas superficiales de los dientes. Además, neutraliza la acidez en la cavidad bucal y dificulta la proliferación de los gérmenes.
No obstante, es importante usarlo con precaución, ya que de lo contrario, podría desgastar el esmalte dental. Su uso directo sobre los dientes no es recomendable, sino como parte de una pasta dental. La eliminación de las manchas es progresiva y los resultados se obtienen pasado cierto tiempo de uso.
Descubre más: Bicarbonato: ¿para qué sirve?
Peróxido de hidrógeno
El peróxido de hidrógeno es lo que conocemos como agua oxigenada. Se trata de uno de los principales ingredientes que conforman los productos que se utilizan para blanquear los dientes.
Cuando el blanqueamiento dental lo realiza el odontólogo en el consultorio, utiliza peróxidos a altas concentraciones para lograr una acción rápida y efectos inmediatos. Este componente, además, está incluido en concentraciones más bajas entre los ingredientes de varios kits de blanqueamiento y pastas dentales.
Un ensayo clínico aleatorio controlado publicado en Operative Dentistry evaluó la eficacia del blanqueamiento en el hogar con peróxido de hidrógeno al 10 %. El estudio observó un efecto blanqueador significativo después de 2 semanas de uso, ya sea aplicado durante 15 minutos o 30 minutos. Sin embargo, se reportaron casos de sensibilidad dental asociada al tratamiento.
El uso de este producto debe hacerse con cautela. Aunque las bajas concentraciones parecen seguras, su empleo excesivo puede causar sensibilidad e irritar las mucosas de la boca.
Blanqueamiento dental en casa con frutas
Hay muchas recetas caseras para blanquear los dientes en casa que utilizan frutas. La propuesta es usar ingredientes ácidos como limón, naranjas, frutilla, cáscara de banana, vinagre o sidras, entre otros.
Algunas recetas indican licuar alguna de las frutas nombradas o usar sus jugos y colocarlos sobre las superficies dentarias, dejándolos actuar durante un tiempo. Otra sugerencia habitual es la de frotar las cáscaras de naranjas, limones y plátanos sobre los dientes.
El fundamento de estas prácticas es que los ácidos frutales serían capaces de eliminar las manchas superficiales. Pero estas sustancias desgastan el esmalte dental y ocasionan un daño irreversible en la estructura dentaria. Lejos de aclarar la dentadura, estos métodos aumentan el riesgo de caries, dolor y sensibilidad.
Un estudio in vitro, publicado en Brazilian Oral Research, concluyó que el tratamiento de blanqueamiento, incluso cuando se realiza por largos períodos, causa menos daño a las superficies del esmalte que la exposición a sustancias ácidas, como el jugo de naranja.
El blanqueamiento dental en casa es una opción a considerar
Algunos de los métodos de blanqueamiento dental en casa funcionan muy bien y logran mejorar el aspecto de la sonrisa. Otros, en cambio, no logran efectos perceptibles e incluso pueden dañar los tejidos orales.
A la hora de aclarar la dentadura, lo ideal es buscar asesoramiento profesional. Según las necesidades de cada paciente el odontólogo recomendará las opciones más convenientes, efectivas y seguras.
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