¿Puede existir la amistad entre un hombre y una mujer?
En 1989 se estrenó la comedia romántica When Harry Met Sally… Protagonizada por Billy Crystal y Meg Ryan, la cinta llevó a la gran pantalla un dilema milenario: ¿de verdad existe la amistad entre un hombre y una mujer? La película fue un éxito de taquilla y de la crítica, y dejó escenas inolvidables como la de Katz’s Delicatessen. A lo largo de los 96 minutos de metraje se da respuesta a la pregunta, ¿pero qué dice la evidencia y los expertos sobre ello?
Se piensa popularmente que la amistad entre un hombre y una mujer es imposible, ya que tarde o temprano terminarán por involucrarse en el plano emocional o sexual. Decenas de estudios han abordado esta cuestión, y han encontrado diferencias en el modo en el que hombres y mujeres valoran una relación de amistad. Veamos qué tan cierto es que no puede existir la amistad entre un hombre y una mujer.
La amistades: diferencias entre hombres y mujeres
Un estudio publicado en PLoS One en 2015 encontró que las mujeres prefieren las relaciones de amistad diádicas, mientras que los hombres simpatizan más con las amistades con otros hombres. Tal y como señala la evidencia, las preferencias de amistad en ambos sexos se entienden en términos del potencial de reciprocidad percibida y la disposición para entablar una relación mutuamente beneficiosa.
Un artículo publicado en The Journal of Psychology en 2011 encontró que las amistades de las mujeres tienden a ser de mayor calidad y menos conflictivas en contraste con las de los hombres. A su vez, los investigadores descubrieron que existen mayores discrepancias entre los hombres al momento de evaluar los criterios de una buena amistad, mientras que en las mujeres los correlatos son más equitativos.
En general, uno los mediadores de una relación de amistad es la química interpersonal. Hay muchas variables que entran en juego durante la química interpersonal, pero los expertos destacan cinco entre las más importantes:
- Franqueza recíproca.
- Interés mutuo.
- Elementos de la personalidad.
- Semejanza (de ideas, gustos, edad y demás).
- Atracción física.
Existen diferencias individuales al momento de valorar estos criterios, también diferencias de género. Por ejemplo, los hombres suelen valorar con mayor fuerza la atracción física y el interés mutuo y las mujeres las semejanzas entre ambos y la franqueza recíproca. Todos estos estudios son útiles para concluir que hombres y mujeres conciben las relaciones de amistad de manera muy diferente.
Se sabe que la amistad es un mediador de la satisfacción y el bienestar general en la vida. Quienes tienen un círculo de amigos más grande y estable reportan un mayor bienestar que aquellos que no lo tienen. Dada las diferencias presentadas, ¿de verdad es posible la amistad entre un hombre y una mujer?
¿Puede existir la amistad entre un hombre y una mujer?
Cuando se aborda este dilema se hace casi siempre aludiendo a los amigos con beneficios. Esto es, las relaciones de amistad en las que median encuentros sexuales de manera ocasional o recurrente.
Un estudio publicado en The Journal of Sex Research en 2011 encontró diferencias significativas entre las intenciones y expectativas entre hombres y mujeres con respecto a dichas relaciones. Sintetizamos sus principales conclusiones:
- El sexo es la motivación principal por la cual los hombres deciden participar en una relación de amigos con beneficios.
- La motivación inicial en las mujeres es predominantemente emocional.
- Los hombres esperan que la amistad con beneficios se postergue durante meses o años (esto es, que no se altere con el paso del tiempo).
- Las mujeres esperan que la relación evolucione a una relación más formal o por el contrario se diluya y quede solo una amistad.
- Tanto hombres como mujeres tienen un mayor compromiso con el plano de la amistad que con el plano emocional o sexual.
Las variables que incentivan el desarrollo de las amistades con beneficios también difieren de acuerdo con el género, pero en el fondo la amistad para ambos es lo más importante. Esto implica que tanto para hombres como para las mujeres la amistad prima por sobre otros aspectos, un condicionante que puede servir para acercar a ambos con independencia de sus diferencias.
Por todo esto, y como de seguro ya intuías, sí existe la amistad entre un hombre y una mujer. Esto no implica por supuesto que no se genere con el paso del tiempo un acercamiento emocional o sexual. Muchas relaciones de amistad entre hombres y mujeres terminarán en estos linderos, pero otras simplemente no lo harán. De seguro la mayoría de nuestros lectores han tenido experiencias tanto de un lado como del otro.
El mejor ejemplo lo encontramos en When Harry Met Sally… Harry afirma desde el inicio que la amistad entre un hombre y una mujer es imposible, mientras que Sally opina todo lo contrario.
Hasta el desenlace de la cinta el argumento de Sally es el que predomina, pero al final ambos terminan por casarse. No hay nada escrito al respecto, pero por supuesto que sí puede existir una amistad sólida y estable entre hombres y mujeres.
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