Trabajar por turnos: ¿cómo afecta a la salud?
A diferencia de un empleo convencional, las exigencias y ventajas que trae consigo trabajar por turnos son muy variadas. Algunas personas manifiestan que es mejor remunerado, además de que les da tiempo de estudiar, ir al gimnasio o cuidar de su familia.
¿Pero qué hay de las desventajas? Según un estudio publicado en Occupational and Environmental Medicine trabajar fuera de las horas normales del día puede desencadenar problemas de salud en aquellas personas que se someten a este ritmo.
Esto no solo incluye las horas que comprenden la jornada, sino también el trayecto de ida y vuelta al trabajo, las responsabilidades del cargo, el clima laboral y el sentimiento de satisfacción del empleado. Del mismo modo, si el trabajador no puede esparcirse ni disfrutar de su día libre, el riesgo de padecer ciertas patologías aumenta.
¿Cómo afecta a la salud trabajar por turnos?
Un trabajo por turno implica prestar un servicio en horas diferentes durante un periodo dado de días o semanas. Es decir, las personas realizan trabajos a partir de las 6 de la tarde hasta las 6 o 7 de la mañana del día siguiente.
Sin embargo, según el patrono, estas jornadas nocturnas pueden mutar en turnos de guardia o rotativos de 4 x 3, por ejemplo, con días de descanso que también pueden variar. Ahora bien, permanecer despierto durante la noche incrementa la prevalencia de enfermedades.
1. Diabetes tipo 2
Las personas que enfrentan estos horarios de trabajo, en los que es habitual privarse del sueño nocturno, son 42 % más propensas a padecer diabetes tipo 2 que aquellas que duermen corrido durante la noche. Esto según un estudio publicado en PLoS Medicine.
Además, el mismo estudio destacó que los individuos con una calidad de sueño comprometida tienden a desarrollar resistencia a la insulina.
2. Deterioro cognitivo
Un estudio publicado en Occupational and Environmental Medicine detalló que los trabajadores por turnos o las personas que algunas vez laboraron de esta forma presentaron deterioro cognitivo. Esto fue al ser sometidos a pruebas con el fin de evaluar la velocidad para procesar información, la memoria y la capacidad cerebral.
Estas personas lograron una puntuación muy por debajo de aquellas que han trabajado en un horario diurno tradicional. Así mismo, se concluyó que dichas deficiencias cerebrales pueden afectar el buen desempeño de las labores, además de comprometer la integridad de las personas a las que se les ofrece el servicio.
3. Enfermedades cardiovasculares
Existe una relación estrecha entre las enfermedades cardiovasculares y los trabajos nocturnos. Estudios realizados con enfermeras que llevan trabajando de noche por más de 5 años previenen sobre la posibilidad de que exista un riesgo de mortalidad mayor por una afección cardiaca.
Así mismo, hay alteraciones en el ritmo cardíaco, lo que se debe a que estos están determinados por múltiples factores, como las actividades ejecutadas, las hormonas y la luz.
4. Cáncer de pulmón
Expertos teorizan que la jornada de trabajo y el consumo desmedido de cigarros pueden estar relacionados. Resulta que la gente que trabaja de noche suele recurrir al cigarrillo para reducir la tensión, mantenerse despiertos o tan solo porque le gusta su sabor.
Es usual ver que algunas personas fumen cuando toman un descanso, acompañado de un café o al finalizar su jornada. Este tipo de hábito los hace candidatos potenciales a padecer cáncer de pulmón.
5. Trastornos del sueño y somnolencia excesiva
El reloj interno del cuerpo se desajusta debido al trabajo nocturno. Resulta que la luz y la oscuridad son señales que tu cuerpo usa para saber cuándo es tiempo de descansar o de estar despierto.
Cuando trabajas por la noche y duermes durante el día tu cuerpo necesita reajustarse y esto suele ser un poco difícil al principio. Del mismo modo, puede generar dificultades para dormir y algunos trastornos como apnea del sueño, somnolencia en momentos inapropiados o insomnio.
6. Enfermedades crónicas
Existe evidencia científica de que la alteración del ritmo circadiano, además de contribuir al origen de las enfermedades ya mencionadas, está vinculada con el desarrollo de enfermedades crónicas. La presión arterial, los triglicéridos y el colesterol suelen ser los valores más afectados.
Trabajar por turnos y la prevalencia de enfermedades
Al permanecer despierto durante más horas tu cuerpo deja de estar sincronizado con el entorno. Puede que la fisiología se adapte a este nuevo cambio de forma rápida. Sin embargo, en caso de que esto no suceda, la aparición y prolongación de las enfermedades descritas es inminente.
Como hemos visto, los expertos afirman que el trabajo de noche fomenta un estilo de vida vinculado con ciertas patologías. Así mismo, estos empleados tienden a tener un índice de masa corporal alto y padecer estrés.
¿Qué puedes hacer para proteger tu salud si trabajas por turno?
Según un informe publicado por The Bureau of Labor Statistics , la mayoría de las personas que se dedican a trabajar por turnos no lo hacen por preferencia personal. En realidad, es por una necesidad. Estas sugerencias podrían ayudarte si trabajas en turnos rotativos:
- Toma el tiempo necesario para adaptarte al nuevo horario laboral sin tener que reducir el tiempo para dormir.
- Luego de terminar el turno por la noche usa lentes oscuros para evitar la luz del día.
- Elabora una rutina para dormir en la que fijes un mismo momento para ir a la cama. Cumple con ella aunque sean días libres. Esto permitirá alinear el reloj biológico.
Cuando se trabaja nocturno, lo primordial es cumplir con dormir suficiente durante el día, intentar un sueño reparador y de calidad y que no haya interrupciones. Al cuerpo le será difícil adaptarse al horario y entre más expuesto esté a la alteración circadiana, más propenso será a la aparición de enfermedades cardiovasculares.
Trabajar por turnos a veces es inevitable
La mayoría de las personas que trabajan por turnos rotativos lo hacen por necesidad. Al privarse de sueño y procurar estar activo la mayor parte de la noche, pueden desarrollar enfermedades cardiovasculares, cáncer de pulmón, diabetes tipo 2 y otras patologías crónicas.
Las afecciones más comunes de este tipo de labor son los trastornos del sueño, dado que el reloj biológico se desajusta. Para regular o alinear este reloj natural, procura establecer un horario de descanso y cumplirlo incluso en los días libres.
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