Test medici e analisi durante la gravidanza

La gravidanza è uno dei momenti più belli per ogni essere umano, ma anche uno dei più delicati. Pertanto, ci sono più test che devono essere eseguiti durante lo sviluppo del feto.

Scritto e verificato el biólogo Samuel Antonio Sánchez Amador.

Ultimo aggiornamento: 03 settembre, 2024

Il miracolo della vita è affascinante sia dal punto di vista biologico che sociale. Il concepimento di un nuovo essere vivente è qualcosa che si trova nei geni di tutti gli animali che si riproducono sessualmente, poiché l’obiettivo finale della maggior parte degli esseri viventi è lasciare la propria impronta genetica alle generazioni successive. Fortunatamente o sfortunatamente, l’umano non sfugge a questo istinto.

Molte persone scelgono di lasciare il segno oltre la prole (e non c’è problema in questo), ma generalmente a una certa età le coppie pensano al concepimento. La gravidanza è una strada bella e complessa in parti uguali per le donne, in quanto comporta una serie di cambiamenti difficili da gestire: squilibri emotivi, aumento di peso, ritenzione di liquidi, nausea e molto altro.

Come indicato dal portale Johns Hopkins Medicine, la stragrande maggioranza delle gravidanze avviene senza alcun problema. In ogni caso, l’ 8% delle gravidanze riporta squilibri che, se non trattati, possono porre fine alla vita del feto. Qui ti mostriamo diversi test e analisi che vengono eseguiti durante la gravidanza per garantire che tutto vada bene.

1. Test di gravidanza

Prima di eseguire test per monitorare il feto, è necessario confermare la gravidanza della donna. Un test di gravidanza è noto come qualsiasi tecnica utilizzata per cercare i segni che, a livello oggettivo, indicano l’impianto dell’ovulo fecondato nell’ambiente uterino.

Il test di gravidanza più utilizzato è quello basato sulla rilevazione dell’ormone gonadotropina corionica umana (hGC). La sua funzione fisiologica è quella di mantenere il corpo luteo durante l’inizio della gravidanza, che a sua volta è responsabile del rilascio del progesterone. Questa sostanza favorisce l’irrigazione dello spesso rivestimento uterino, che consente al feto di crescere e nutrirsi.

I kit per lo screening della gravidanza si trovano nella maggior parte delle farmacie e sono molto semplici da usare. Detto rapidamente, la carta reattiva all’interno dell’aggeggio rileva la subunità beta di hCG nel campione di urina (che è presente solo durante la gravidanza). Se la quantità dell’ormone è significativa (da 20 a 100 mIU/ml di urina), sullo schermo viene colorato un indicatore.

2. Ultrasuoni

Una volta che la gravidanza è stata confermata e ha iniziato il suo corso, è il momento di sottoporsi a un’ecografia. Come indicato dal portale Radiology.info, questa tecnica di imaging si basa sugli ultrasuoni, ovvero genera immagini bidimensionali o tridimensionali dalle onde sonore. Si consiglia di eseguire questo test nella settimana 12, sebbene su prescrizione o assicurazione possa essere anticipato.

Per eseguire questa tecnica si utilizza una sonda chiamata trasduttore che viene posizionata direttamente sulla pelle addominale del paziente dopo l’applicazione di un gel, che è il conduttore principale degli ultrasuoni. Una volta posizionata la madre, le onde sonore ad alta frequenza vengono emesse dal trasduttore, viaggiano attraverso il gel ed entrano nell’ambiente materno.

Il trasduttore rileva i suoni che rimbalzano sul corpo e un computer utilizza le informazioni per generare immagini dell’interno dell’ambiente fetale. Poiché l’immagine generata è in tempo reale, i movimenti fetali e gli organi vicini possono essere osservati anche dal vivo. Questo test viene eseguito durante il primo trimestre con i seguenti obiettivi in mente:

1. Conferma la normalità della gravidanza.
2. Scopri di più sull’avanzamento del feto e sul suo sviluppo.
3. Determinare alcune complicazioni: qui vengono rilevate gravidanze ectopiche (se il feto si sviluppa al di fuori dell’utero) e possibili minacce di aborto.
4. Conoscere la frequenza cardiaca fetale. I valori basali vanno da 120 a 160 battiti al minuto. Qualsiasi valore al di sopra del limite superiore è considerato una tachicardia.
5. Rileva gravidanze multiple: se ci sono gemelli, gemelli o triplette, per esempio. Anche concentrazioni anormalmente elevate di hGC nel corpo materno possono indicare questo evento, ma l’ecografia lo conferma.
6. Rileva i problemi nella placenta, nell’utero e nell’ambiente pelvico della madre.

Il test dura da 30 a 60 minuti e non è associato ad alcuna complicazione. Tuttavia, va notato che l’ecografia non consente di vedere i problemi fetali con assoluta precisione durante il primo trimestre. In caso di sospetto o anomalia, saranno richiesti test specifici.

2.1 Esame della traslucenza nucale (11-14 settimane di gravidanza)

Molte fonti affermano che l’esame di translucenza nucale è diverso dall’ecografia tipica. In ogni caso, e come indicato dal portale Natalben, si tratta di un esame accessorio che fa parte del quadro generale raccolto durante l’ecografia del primo trimestre.

Il test di translucenza nucale cerca di misurare l’ispessimento della piega della nuca fetale (una sezione nella parte posteriore del collo). Tutti i bambini non ancora nati hanno del liquido in quest’area, ma quelli che svilupperanno la sindrome di Down o altre variazioni genetiche accumulano qualcosa di più del normale.

La procedura è la stessa del caso precedente (ecografia), ma va notato che questa volta la sonda deve essere posizionata nell’ambiente addominale e non nella zona vaginale. Si può consigliare alla madre di bere del liquido 2-3 ore prima del test, poiché questo favorisce il riempimento della vescica e la trasmissione delle tube nell’ambiente uterino.

I risultati normali di uno di questi test o test durante la gravidanza sono i seguenti:

1. A 11 settimane: fino a 2 millimetri.
2. A 13 settimane e 6 giorni: fino a 2,8 millimetri.

Il fatto che un feto abbia un valore di traslucenza nucale leggermente superiore al normale non indica sempre un’anomalia genetica. In ogni caso, questo parametro è stato associato alla sindrome di Down, alla trisomia 18, alla trisomia 13 e alla sindrome di Turner, tra gli altri squilibri di questo tipo.

3. Esami del sangue e delle urine

L’analisi del sangue è il supporto diagnostico precoce per quasi tutte le condizioni non visibili ad occhio nudo. Pertanto, è di fondamentale importanza che la madre si sottoponga a uno di questi test più volte durante la gravidanza, il primo consigliato a 9-13 settimane dalla conferma.

Prepararsi per un esame del sangue è molto semplice. Devi solo andare al centro sanitario designato a stomaco vuoto per prima cosa al mattino e aspettare che venga prelevato il sangue. Alcune persone preferiscono sdraiarsi durante il processo di estrazione (che non richiede più di 1-2 minuti) per paura degli aghi, ma questa è la più grande complicazione.

Parametri quantificati in questi test e analisi di gravidanza

Alcuni dei parametri che vengono monitorati con questa analisi sono i seguenti:

• Emocromo completo: l’emocromo completo viene utilizzato per dedurre la salute generale del paziente. Questo riporta informazioni molto rilevanti sul numero, composizione e proporzioni degli elementi nel sangue (eritrociti, ematocrito, emoglobina, formula leucocitaria e numero di piastrine).
• Analisi della glicemia: la quantità di glucosio nel sangue consente di rilevare il diabete gestazionale, patologia che colpisce l’1-14% delle donne in gravidanza. Durante la gravidanza, la glicemia a digiuno non deve superare i 95 mg/dl, un’ora dopo aver mangiato è inferiore a 140 mg/dl e 2 ore dopo è inferiore a 120 mg/dl.
• Determinazione del gruppo sanguigno e dell’Rh: ci concentreremo maggiormente su questo problema nella prossima sezione.
• Test di Coombs indiretto: ancora una volta, ci concentreremo maggiormente su questo nelle sezioni future.
• Analisi degli anticorpi: permette di rilevare la presenza di anticorpi circolanti per malattie come HIV, epatite virale, rosolia o sifilide. Cerca di diagnosticare quelle patologie che possono essere trasmesse al feto o danneggiarne indirettamente lo sviluppo.
• Creatinina nel sangue: una misura stimata del funzionamento generale dei reni. I livelli normali di creatinina nel sangue per una donna incinta sono normalmente compresi tra 0,4-0,8 mg / dL.

Va notato che questo test è solitamente accompagnato da un’analisi delle urine. Questo viene fatto per quantificare la quantità di gonadotropina corionica espulsa durante la minzione. Serve anche come metodo di supporto per l’analisi del sangue e rileva segni di infezione, livelli di zucchero e livelli di proteine nelle urine.

Diamo un’occhiata più da vicino ad alcuni dei parametri citati.

3.1 Determinazione del fattore Rh

Come indicato dal portale Health Library, il test Rh serve per scoprire se la madre ha una proteina specifica (fattore Rh) sulla superficie dei suoi globuli rossi. Questi tipi di test e analisi di gravidanza sono molto importanti, poiché quantificano le probabilità di un’incompatibilità materno-fetale.

Se una madre è Rh negativa e il feto è Rh positivo (ereditato dal padre), la gravidanza è in qualche pericolo. Quando i globuli rossi del nascituro entrano in contatto con il sistema sanguigno materno, il sistema immunitario della donna incinta riconoscerà il sangue del bambino come dannoso e patogeno. Quindi, creerà anticorpi anti-Rh che attraverseranno la placenta.

L’incompatibilità Rh può verificarsi attraverso 2 meccanismi principali:

1. Il sangue del feto entra nel flusso sanguigno della madre: o da una procedura ostetrica eccessivamente invasiva, da un aborto spontaneo, da alcuni traumi, o da un parto normale. Il sistema immunitario materno riconosce il feto come dannoso e cerca di eliminarlo.
2. Una madre Rh negativa riceve una trasfusione da una persona Rh positiva: se ciò accade (cosa che non dovrebbe, perché causerebbe problemi di salute), quando il bambino inizia la gestazione la madre avrà già gli anticorpi anti-Rh.

L’incompatibilità Rh può portare ad aborto spontaneo, anemia e problemi nelle gravidanze future. Questo test è essenziale per prevenire contrattempi nella gravidanza in corso e in altri che potrebbero verificarsi in altri momenti.

3.2 Test di Coombs indiretto

Il test di Coombs indiretto è strettamente correlato alla sezione precedente. In questo caso non si quantifica se la madre e il feto sono Rh negativi o positivi: si cercano solo gli anticorpi specifici nel sangue della madre. I risultati sono interpretati come segue, come indicato dal portale Cigna:

1. Risultato normale (negativo): la madre non ha ancora prodotto anticorpi specifici contro il sangue fetale. Ciò significa che il feto non è in pericolo.
2. Risultato anomalo (positivo): la madre ha anticorpi anti-Rh circolanti, cioè è sensibilizzata. Questo non indica che il feto sia stato danneggiato, ma piuttosto che c’è qualche possibilità che si verifichi.

Come puoi vedere, una madre che è Rh negativa e un bambino Rh positivo non sempre prevede un aborto spontaneo. Perché ciò avvenga è necessario uno scambio di sangue dal feto alla gestante e un notevole aumento degli anticorpi, situazione che può essere evitata con un adeguato controllo medico.

4. Altre tecniche diagnostiche prenatali

Finora ti abbiamo presentato 3 dei test e delle analisi che vengono effettuati durante la gravidanza (i più importanti) e alcune delle loro peculiarità, ma ce ne sono molti altri. Nelle righe seguenti vi mostriamo alcuni test specifici che ricercano attivamente anomalie anatomiche e fisiologiche nell’ambiente fetale.

Le tecniche diagnostiche prenatali cercano anomalie nel tubo neurale fetale, disallineamenti cromosomici (nel cariotipo) e mutazioni genetiche, tra molte altre alterazioni. Alcuni sono più invasivi di altri e possono favorire aborti spontanei.

Tecniche diagnostiche specifiche

Alcuni dei più importanti sono i seguenti:

1. Cellule fetali nel sangue materno (CFSM): come suggerisce il nome, questo test si basa sul rilevamento del numero di cellule del feto che si sono infiltrate nel flusso sanguigno della donna incinta. Questi corpi cellulari contengono tutte le informazioni genetiche del bambino, quindi possono essere utilizzati per diagnosi future.
2. Diagnosi genetica preimpianto (PGD): questi test vengono utilizzati in condizioni di fecondazione in vitro prima dell’impianto di futuri embrioni nell’utero materno. Anche se può sembrare freddo, selezionare i pre-embrioni più vitali impedirà futuri aborti nella madre.
3. Raccolta di cellule del trofoblasto transcervicale: consente di rilevare il genere biologico del feto prima del tempo e identificare le aneuploidie (numero anomalo di cromosomi in una qualsiasi delle sue coppie).
4. Prelievo dei villi coriali: Si preleva un campione dei villi coriali (porzione della membrana fetale che forma gradualmente il lato fetale della placenta) per poter intravedere il DNA, il cariotipo e l’attività enzimatica fetale.

Tutti questi test hanno lo scopo di anticipare la necessità di cure mediche o chirurgiche, dando ai genitori la possibilità di abortire (se lo desiderano), o preparando psicologicamente i genitori che probabilmente qualcosa non va durante la gravidanza. Laddove è consentito, le coppie hanno il diritto di decidere se vogliono o meno continuare la gravidanza.

5. Amniocentesi

Esistono molti altri tipi di test e test che possono essere eseguiti durante la gravidanza. In ogni caso, siamo interessati a rifinire lo spazio con l’ amniocentesi. Come indicato dalla Mayo Clinic, in questa procedura viene estratta dall’utero una certa quantità di liquido amniotico (20 millilitri), che contiene cellule fetali e varie proteine di interesse clinico.

L’amniocentesi viene eseguita per questi motivi, tra molti altri:

1. Diagnosi di un’infezione fetale: il termine infezione intra-amniotica si riferisce alla presenza di agenti patogeni dannosi nei tessuti intorno al feto, compreso il liquido amniotico, la placenta e le membrane fetali.
2. Anemia fetale: come abbiamo detto, l’incompatibilità Rh può causare anemia nel feto. L’amniocentesi aiuta a rilevare questa condizione.
3. Test genetici: le cellule fetali che galleggiano nel liquido amniotico possono essere raccolte per rilevare problemi genetici. Tuttavia, la raccolta di cellule fetali nel sangue materno è meno invasiva. L’amniocentesi viene eseguita quando si sospetta già che qualcosa non va.
4. Trattamento del polidramnios: a volte la madre può accumulare troppo liquido amniotico in gravidanza. Questa tecnica aiuta ad alleviare i sintomi.
5. Analisi di paternità: la raccolta del DNA del feto permette di confrontarlo con quello dei genitori. Pertanto, viene confermato chi sono il padre e la madre prima della nascita.

L’amniocentesi è uno dei test di gravidanza più invasivi e riporta un rischio di aborto spontaneo dello 0,06% (1 su 1600). Inoltre, può essere eseguita solo dalla 15a settimana di gravidanza, perché prima di questo momento non è stato prodotto abbastanza liquido amniotico. Pertanto, il suo utilizzo è riservato ai casi in cui è strettamente necessario.

La varietà di test e analisi durante la gravidanza

Ci sono molti, molti test e test che possono essere fatti durante la gravidanza. Ultrasuoni, esami del sangue e analisi delle urine sono i più comuni, mentre l’amniocentesi o il prelievo dei villi coriali (come esempi) sono riservati a casi speciali. Queste ultime tecniche sono molto invasive.

Non tutti i test vengono eseguiti una volta. Ad esempio, durante la gravidanza sono necessarie in media 3 ecografie e 3 esami del sangue (uno per trimestre). Solo in questo modo è possibile monitorare il feto con la massima efficienza ed evitare problemi, non importa quanto lievi.