Tosse secca: cos'è e perché compare

Revisionato e approvato da el médico Diego Pereira.

Scritto Josberth Johan Benitez Colmenares

Ultimo aggiornamento: 02 febbraio, 2023

La tosse è un riflesso naturale caratterizzato da un’improvvisa espulsione di aria verso l’esterno. In linea di principio, la sua funzione è quella di liberare le vie respiratorie. Può anche essere un sintomo o una conseguenza di disturbi respiratori sottostanti, specialmente quando persiste per diversi giorni. Esaminiamo le cause della tosse secca e tutto ciò che dovete sapere al riguardo.

Quando la tosse secca si verifica solo occasionalmente, non dovrebbe destare preoccupazione. I cambiamenti nella temperatura esterna (tempo molto freddo o secco) potrebbero spiegarlo. Accade il contrario quando si tratta di un sintomo che dura per giorni, settimane e addirittura mesi. Le cause di una tosse secca sono molto varie e il più delle volte si tratta di un episodio controllabile.

7 cause di tosse secca

Una tosse secca è un tipo di tosse che non è accompagnata da catarro o muco (espettorato). Contrariamente alla funzione che abbiamo evidenziato, è una tosse non produttiva. Questo perché, in assenza di quanto sopra, non può liberare le vie respiratorie e ha invece un effetto irritante. Pertanto, la tosse secca è caratterizzata da quanto segue:

• Solletico o irritazione alla gola.
• Dolore o fastidio quando si beve acqua o si passa il cibo.
• Sensazione di formicolio permanente.
• Cambiamenti nel tono della voce.

La tosse secca può essere un episodio sporadico o durare una o due settimane. Quando il sintomo si protrae oltre le 8 settimane, si parla di tosse cronica.

Ci sono due scenari principali dietro le cause della tosse secca: è un residuo di una condizione che è stata superata o, al contrario, un sintomo di una condizione che è presente al momento. Vi lasciamo con 7 possibili spiegazioni per lei.

1. Episodi allergici

Come sottolineano gli esperti, molti episodi allergici, come l’asma, si manifestano in compagnia di una tosse secca. Non tutti gli episodi di asma si sviluppano con una tosse secca, ma la verità è che molti lo fanno. A volte il termine tosse allergica è usato per riferirsi a sintomi di questo tipo scatenati dal contatto con un allergene.

Ad esempio, polvere, peli di animali, polline, polvere di lattice e così via. Può essere accompagnato in questo senso da altri sintomi di allergia come naso che cola, lacrimazione, orticaria, episodi di gonfiore e altri. Di solito è un sintomo che peggiora nel tardo pomeriggio e di notte quando i suoi fattori scatenanti sono le allergie.

2. Malattia da reflusso gastroesofageo e tosse secca

Gli specialisti associano alcuni episodi di malattia da reflusso gastroesofageo come catalizzatori per una tosse secca. La condizione è caratterizzata dalla fuoriuscita di acido gastrico nell’esofago.

Si manifesta anche in episodi non acidi, anche nel reflusso laringofaringeo. Non sempre è accompagnata dai sintomi tipici della patologia, come bruciore al petto, difficoltà a deglutire e rigurgito del cibo.

3. Assunzione di alcuni farmaci

Un’altra possibile causa sono gli effetti collaterali dell’assunzione di farmaci. Come sottolineano le prove, molti di loro possono causare episodi di tosse persistente.

I farmaci che di solito causano questa complicanza sono gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina, i bloccanti dei canali del calcio, i bloccanti del recettore dell’angiotensina II, il fentanil, il sitagliptin e il latanoprost.

4. Infezioni virali o batteriche e tosse secca

All’interno di questa categoria elenchiamo un’ampia varietà di catalizzatori per la tosse secca. Le infezioni virali o batteriche delle vie respiratorie possono causare questo sintomo e possono anche rimanere come residui per diversi giorni dopo che sono passati. Abbiamo compilato un elenco dei principali:

• Raffreddore.
• Influenza.
• Polmonite.
• Faringite.
• Bronchite.
• Laringite.
• Sinusite.

È molto normale che compaia una tosse secca dopo aver superato un raffreddore o un’influenza. Di solito lo farà solo per un paio di giorni e poi andrà via da solo. Lo stesso vale per le altre condizioni nell’elenco.

5. Esposizione a sostanze irritanti

Gli specialisti concordano sul fatto che l’esposizione a determinati agenti ambientali può essere la causa di una tosse secca.

Tra i più importanti ci sono il fumo di sigaretta (attivo o passivo), la polvere dei cantieri, la contaminazione ambientale, i rifiuti di fabbrica, l’interazione con sostanze chimiche e i gas come sottoprodotto. Coloro che sono esposti ad alcuni di questi in un ambiente lavorativo sono a maggior rischio di svilupparlo.

6. Apnee notturne

L’apnea notturna è stata collegata a episodi di tosse secca cronica. Si stima infatti che fino al 40% delle persone con apnee notturne sviluppi una tosse secca come sintomo complementare.

La relazione non è ben compresa, ma dietro di essa potrebbero esserci processi infiammatori come conseguenza del russare. Poiché molti dei pazienti manifestano sintomi di reflusso durante la notte, è possibile trovare anche il fattore scatenante.

7. Sindrome della tosse delle vie respiratorie superiori

Conosciuta anche come sindrome da gocciolamento postnasale, si tratta di un gocciolamento lungo la parte posteriore della gola che si verifica a causa dell’eccesso di muco nel naso o nei seni nasali.

Le prove indicano che uno dei suoi sintomi caratteristici è una tosse secca. Può essere il catalizzatore di episodi cronici; cioè quando durano più di due mesi.

In compagnia di tutte queste cause di tosse secca, non possiamo non citare la sindrome da ipersensibilità alla tosse. Sebbene sia un’entità clinica non lontana dal controverso, gli esperti lo usano per riferirsi a persone che mostrano una maggiore sensibilità agli agenti interni ed esterni che causano il riflesso della tosse.

Ricordiamo che le spiegazioni fornite sono solo referenziali. Se manifestate una tosse secca persistente, non esitate a cercare assistenza medica. È probabile che si tratti di un episodio che richiede un trattamento, quindi prima agite, meglio sarà per la vostra salute.