Douleurs abdominales du côté gauche: Causes et que faire

Toutes les causes de douleurs abdominales du côté gauche ne sont pas dues au côlon, et toutes ne sont pas traitées chirurgicalement.

Rédigé et vérifié par la médico Sandra Golfetto Miskiewicz.

Dernière mise à jour : 01 janvier, 2023

Les douleurs abdominales sont la neuvième cause de consultation en médecine générale. Les causes des douleurs abdominales du côté gauche correspondent à une grande variété de pathologies de légères à sévères pouvant mettre en jeu le pronostic vital.

Classification des douleurs abdominales

Les douleurs abdominales aiguës sont celles d’origine non traumatique d’une durée maximale de 5 jours. Selon la classification des urgences, les douleurs abdominales aiguës peuvent être classées en urgentes (doit être traitées dans les 24 heures) et non urgentes (ne nécessitent pas de traitement immédiat dans les 24 premières heures pour éviter les complications).

Elles se distinguent des douleurs abdominales chroniques, qui ont été définies par l’IASP (Association internationale pour l’étude de la douleur) comme «des douleurs abdominales, continues ou intermittentes, depuis plus de 3 mois».

Enfin, la douleur abdominale fonctionnelle est une douleur chronique sans cause définie malgré une évaluation approfondie. On pense qu’elle est due à une hypersensibilité et à une motilité altérée en raison d’un dysfonctionnement de l’axe cerveau-intestin.

Division imaginaire de l’abdomen

Connaître les organes qui se trouvent dans chaque région de l’abdomen est d’une grande aide pour faire un diagnostic possible. Pour l’étude, cette région peut être imaginativement divisée en les parties suivantes :

• Côté droit : quadrant supérieur, lombaire et inférieur.
• Côté gauche : quadrant supérieur, lombaire et inférieur.
• Entre les deux régions se trouve l’épigastre, la région périombilicale et la région sus-pubienne.

Causes de douleurs abdominales du côté gauche

Les maladies suivantes peuvent provoquer des douleurs abdominales du côté gauche en fonction de la localisation anatomique.

Quadrant supérieur gauche

• Pulmonaire : pneumonie, embolie.
• Gastro-intestinal : gastrite.
• Pancréas : pancréatite.
• Rénal : colique néphrétique, pyélonéphrite, néphrolithiase gauche.
• Cardiaque : cardiopathie ischémique aiguë (infarctus du myocarde), myocardite, péricardite.
• Splénique : infarctus de la rate, rupture de la rate.

Le quadrant lombaire gauche

• Vasculaire : anévrisme de l’aorte abdominale, dissection aortique, ischémie mésentérique.
• Rénal : colique néphrétique, pyélonéphrite, néphrolithiase.
• Autres : abcès du muscle psoas gauche.

Quadrant inférieur gauche

• Gastro-intestinal : obstruction caecale, iléite, diverticulite, constipation, rectocolite ulcéreuse, maladie de Crohn.
• Gynécologique : grossesse extra-utérine, maladie inflammatoire pelvienne, pathologie tuboovarienne, endométriose.
• Appareil génito-urinaire : néphrolithiase, infection urinaire.
• Autres : hernie, abcès du psoas, lymphadénite mésentérique, torsion testiculaire gauche (qui produit une douleur irradiant vers cette zone).

Que faire en cas de douleurs abdominales du côté gauche ?

Il est important de consulter un médecin le plus tôt possible en cas de douleur continue, récurrente ou très intense. Nous expliquons ici quelles sont les étapes du diagnostic une fois que vous vous rendez chez un professionnel.

Diagnostic clinique

Dans les services d’urgence de tout hôpital, un triage est effectué dans lequel une histoire clinique et une évaluation physique sont effectuées pour évaluer s’il s’agit d’un cas urgent ou non, et s’il justifie des tests de laboratoire.

L’évaluation prend en compte le diagnostic suspecté par le médecin, les signes vitaux (fréquence respiratoire, pouls, saturation en oxygène, tension artérielle, température), l’état de conscience, le degré de douleur et la présence de saignement.

Le diagnostic basé uniquement sur les antécédents médicaux et l’examen physique est correct dans environ 40 à 60% des cas de douleurs abdominales. L’ajout de tests de laboratoire n’augmente pas ce pourcentage, mais il différencie les cas urgents des cas non urgents. Puis justifie l’utilisation d’études d’imagerie chez les patients chez lesquels une condition urgente est suspectée.

Diagnostic des douleurs abdominales du côté gauche par des études d’imagerie

En cas d’urgence, des examens d’imagerie sont proposés, chacun avec des indications précises.

• La tomodensitométrie (TDM) a la sensibilité (94 %) et la spécificité (68 %) les plus élevées chez les patients souffrant de douleurs abdominales aiguës. Bien que l’échographie soit préférée comme modalité d’imagerie initiale, sauf dans les cas de patients gravement malades, chez les patients souffrant de douleurs abdominales aiguës.
• L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est utilisée dans les cas de femmes enceintes en situation d’urgence.
• Les radiographies simples ne fournissent pas de bonnes informations dans la plupart des cas. Mais sont plus sensibles (diagnostiquent un plus grand nombre de cas) que l’évaluation clinique en cas de suspicion d’occlusion intestinale.
• La laparoscopie diagnostique n’est envisagée que dans les cas avec une forte suspicion d’un cas urgent avec des études d’imagerie non concluantes.

À l’heure actuelle, des méthodes d’échographie, de tomographie et de résonance magnétique nucléaire ont été développées qui permettent un diagnostic plus précis et ont l’avantage de réduire les études invasives qui ont été utilisées pour le diagnostic des hémorragies intra-abdominales.

Douleurs abdominales du côté gauche: Quelques données à prendre en compte

• Influence de l’administration d’antibiotiques au cours de la phase diagnostique. En cas de sepsis, (infection généralisée), dont la mortalité est de 40 %, un traitement antibiotique doit être instauré dans la première heure suivant le diagnostic.
• Influence de l’administration d’antalgiques au cours de la phase diagnostique. L’utilisation d’antalgiques au cours de la période diagnostique des douleurs abdominales du côté gauche peut modifier les caractéristiques de la douleur et rendre difficile la précision du diagnostic. Cependant, bien que l’effet des antalgiques et des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) soit encore à l’étude, l’administration d’opioïdes a un effet antalgique sans affecter la fidélité de l’examen physique.
• Chez les patients présentant des symptômes légers et avec une faible suspicion d’urgence, les indications correspondantes sont données et ils sont référés pour une réévaluation ambulatoire. Il s’agit d’un comportement alternatif sûr et approprié aux études d’imagerie supplémentaires.
• Dans les cas où il existe une forte suspicion d’état d’urgence, des études d’imagerie sont effectuées, une évaluation par d’autres spécialistes et le patient est admis à l’hôpital pour établir un diagnostic et un traitement ultérieur. Ledit traitement peut être médical ou chirurgical.

La douleur abdominale est un symptôme difficile pour le diagnostic et le traitement

En prenant des antécédents médicaux, des tests de laboratoire et des études d’imagerie, il est possible d’augmenter la certitude de la cause de la douleur abdominale du côté gauche. Enfin, aller chez le médecin le plus tôt possible est le meilleur moyen d’obtenir une solution au problème.