Acétylcystéine: action et effets indésirables

L'acétylcystéine est indiquée pour aider à traiter les processus respiratoires, surtout lorsqu'ils ont une sécrétion muqueuse excessive, ou lorsqu'elle est très épaisse. Nous vous expliquons tout ce que vous devez savoir sur ce médicament.

L’acétylcystéine est un médicament utilisé pour fluidifier le mucus. Ainsi, il aide à expulser les sécrétions bronchiques lorsqu’elles sont excessives. Normalement, son utilisation est recommandée pour aider à surmonter les processus respiratoires accompagnés de congestion thoracique et de détresse respiratoire.

Quel est son mécanisme d’action?

L’acétylcystéine appartient à un groupe de médicaments appelés mucolytiques. Un mucolytique facilite la fluidisation du mucus pour favoriser son élimination par des moyens physiques, c’est-à-dire par la toux. Avec cela, il réduit la quantité de sécrétions retenues dans les processus respiratoires et réduit également la fréquence et l’intensité de la toux.

Il existe différents types de mucolytiques. L’acétylcystéine est un acide aminé et son activité est due aux groupements soufrés qu’elle contient dans sa composition chimique. Ces groupes attaquent les glycoprotéines qui font partie du mucus, altérant sa structure et provoquant son amincissement.

A quoi sert l’acétylcystéine ?

L’acétylcystéine est indiquée pour aider à traiter les processus respiratoires, notamment lorsqu’ils ont une sécrétion muqueuse excessive, ou lorsque celle-ci est très épaisse. Ces symptômes apparaissent généralement dans des maladies telles que:

• Bronchite aiguë ou chronique.
• Maladie pulmonaire obstructive chronique, également connue sous le nom de BPOC.
• Emphysème pulmonaire.
• Autres pathologies liées au système respiratoire, principalement.

Quelle est la posologie de l’acétylcystéine?

En général, la posologie moyenne recommandée est de :

• Pour les adultes, 600 mg d’acétylcystéine par jour. Cela peut être en une seule dose de 600 mg ou en trois doses quotidiennes de 200 mg.
• Chez l’enfant de plus de 7 ans, la même dose est recommandée que pour l’adulte, soit une dose de 600 mg par jour.
• Pour les enfants entre 2 et 7 ans, la dose moyenne recommandée est de 300 mg d’acétylcystéine par jour. Dans ce cas, il est recommandé de diviser la dose en trois prises de 100 mg chacune et de les espacer toutes les 8 heures.
• Son utilisation est contre-indiquée chez les enfants de moins de deux ans.

Nous trouvons ce médicament en pharmacie, sous différentes présentations et auprès de différents laboratoires. D’une part, comme nous l’avons dit, il existe différentes doses : 100 mg, 200 mg et 600 mg. En revanche, on peut le trouver en sachets ou en comprimés effervescents.

Dans tous les cas, il est administré par voie orale, en dissolvant le contenu du sachet ou du comprimé effervescent dans un verre avec un peu d’eau. On obtient ainsi une solution au goût assez agréable qui peut être bue directement au verre.

C’est un médicament soumis à prescription médicale. Si vous avez des questions, vous devez les poser à votre médecin ou à votre pharmacien de confiance.

Que dois-je garder à l’esprit avant de prendre de l’acétylcystéine?

Contre-indications

L’acétylcystéine est contre-indiquée chez les patients présentant une hypersensibilité ou une allergie à ce médicament ou à l’un des excipients de la présentation. Si vous êtes allergique à certains composés, n’oubliez pas de consulter la liste des excipients. Bien qu’une présentation de laboratoire contienne, par exemple, du lactose, toutes les présentations ne l’inclut pas nécessairement dans sa composition.

De plus, son utilisation est contre-indiquée chez les personnes souffrant d’asthme, d’insuffisance respiratoire sévère ou d’ulcère gastroduodénal, ainsi que chez les enfants de moins de deux ans.

Autres avertissements ou précautions

• Interactions avec d’autres médicaments : bien qu’aucune interaction n’ait été mise en évidence avec d’autres médicaments ou traitements, l’utilisation avec des antitussifs ou avec d’autres médicaments réduisant les sécrétions bronchiques n’est pas recommandée.
• Grossesse et allaitement : les résultats des études n’indiquent pas de préjudice pour le fœtus. Pourtant, l’administration d’acétylcystéine est recommandée sous contrôle médical pendant la grossesse. De même, la même chose est recommandée pour les femmes qui allaitent, car on ne sait pas si l’acétylcystéine peut passer dans le lait maternel.
• Effets indésirables : les effets secondaires les plus fréquents sont de localisation gastro-intestinale. Certains d’entre eux peuvent être des nausées, des vomissements ou de la diarrhée. Mais ils sont généralement légers, transitoires et en faible proportion. Moins fréquemment, des réactions allergiques peuvent survenir accompagnées d’une peau rougie et/ou de difficultés respiratoires. Dans ce cas, il est recommandé d’arrêter le traitement et de consulter un médecin.

Autres utilisations cliniques de l’acétylcystéine

Comme nous l’avons commenté, l’utilisation majoritaire de l’acétylcystéine est en tant que mucolytique pour aider à traiter les affections respiratoires. Mais il y a des études qui prétendent qu’elle a aussi d’autres effets, comme antioxydant ou anti-inflammatoire. D’autre part, l’acétylcystéine est utilisée comme antidote dans les intoxications au paracétamol.