Vitaminas prenatales: todo lo que debes saber
Durante el embarazo ocurren una serie de cambios fisiológicos para garantizar el normal desarrollo y la salud del feto. Los cambios son muy variados, como el aumento de peso (entre 11 y 16 kilogramos), una mayor producción hormonal, alteraciones cardíacas y hematológicas, mayor demanda de oxígeno y alteraciones del sistema gastrointestinal. Las necesidades nutricionales aumentan para apoyar todos estos cambios. Como apoyo se usan las vitaminas prenatales.
Aunque se podría pensar que una dieta equilibrada es suficiente para recibir todas las necesidades nutricionales durante el embarazo, lo cierto es que no siempre es así. Por ejemplo, y siguiendo a los expertos, algunas deficiencias afectan especialmente a las mujeres embarazadas, como la vitamina D o el hierro. Veamos cuáles son las vitaminas prenatales y las recomendaciones de su ingesta.
Características de las vitaminas prenatales
El estado nutricional del feto depende principalmente de la ingesta materna. Desde hace años se sabe que las deficiencias nutricionales pueden provocar malformaciones y problemas de salud tanto para la gestante como en el feto.
Los cambios en la dieta son por su parte un componente central para garantizar la salud propia y la de la descendencia. Los suplementos vitamínicos prenatales se utilizan como complemento y apoyo.
El uso de multivitaminas durante el embarazo es muy común. De hecho, y de acuerdo con estimaciones recientes, entre el 78 % y 98 % de las gestantes en Estados Unidos, Canadá y Australia las utilizan.
Desde ya es importante reseñar que el uso de vitaminas prenatales no sustituye a una dieta equilibrada. También debemos apuntar que existe una cantidad diaria recomendada sobre su ingesta.
De acuerdo con el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos superar la cantidad recomendada de vitamina prenatal por día está contraindicado. Ciertos ingredientes multivitamínicos, como la vitamina A, pueden causar defectos de nacimiento en dosis altas. El obstetra recomendará la dosis específica de acuerdo con las necesidades personales, de manera que debe seguirse en todo momento sus indicaciones.
Tal y como señalan los investigadores, existen varios tipos de vitaminas prenatales. Los más comunes son los suplementos de hierro y ácido fólico (conocidos como IFA), los suplementos con nutrientes a base de lípidos (conocidos como LNS), los suplementos de micronutrientes múltiples (MMN) y los suplementos individuales. Se recomiendan antes, durante e incluso después del embarazo. Reiteramos que en todo momento se deben considerar las recomendaciones del obstetra.
¿Cuáles son las vitaminas prenatales que debes tomar?
El catálogo de nutrientes requeridos durante el embarazo es muy variado. Sin embargo, en las líneas siguientes nos concentramos en aquellos considerados como imprescindibles.
La mayoría de ellos se pueden obtener por medio de una dieta equilibrada, pero la ingesta de suplementos garantiza la obtención diaria requerida. Veamos cuáles son las vitaminas prenatales que debes tomar.
Ácido fólico
La ingesta de ácido fólico puede ayudar a prevenir defectos de nacimiento que afectan el cerebro y la médula espinal del bebé. De igual modo, también apoya el crecimiento y el desarrollo general del feto y la placenta.
Puedes conseguir ácido fólico en el cereal fortificado, la pasta y el pan enriquecido, los vegetales de hoja verde oscuro, el maní, el jugo de naranja y los frijoles (entre otros).
Su ingesta se recomienda antes de quedar embarazada (un mes antes) y se debe postergar hasta las 12 semanas de gestación. La dosis recomendada es de 600 microgramos al día, pero en cuanto a suplementos se sugiere un máximo de 400 microgramos. Esto se debe a que, en teoría, los 200 microgramos restantes se adquieren por medio de una dieta equilibrada.
Descubre más: Diferencias entre ácido fólico y ácido folínico
Calcio
El calcio es un mineral imprescindible que forma los huesos y los dientes del feto. El aumento de su ingesta evita además que la madre pierda densidad ósea, ya que buena parte de lo que consume se deriva al feto.
Las mejores fuentes de calcio son los productos lácteos. El brócoli, los cereales, los panes y los jugos fortificados, las almendras y las semillas de sésamo, las sardinas con espinas y los vegetales de hoja verde oscuro también son una rica fuente.
Las mujeres menores de 18 años requieren 1300 miligramos de calcio al día, mientras que las mayores de 19 años necesitan 1000 miligramos. Los suplementos de calcio para embarazadas se han hecho muy populares, en principio por los problemas de muchas para tolerar los productos lácteos. Consulta con tu especialista en caso de que requieras una dosis mayor de este suplemento.
Hierro
Las mejores fuentes de hierro natural son los frijoles, las lentejas, la carne de res, los cereales de desayuno enriquecidos, el pavo, el hígado y los camarones. De igual modo, hay ciertos alimentos que incentivan su absorción, entre los cuales las toronjas, las fresas, las naranjas, el brócoli y el pimiento se cuentan entre los principales. En promedio, las mujeres embarazadas requieren 27 miligramos por día.
La anemia por deficiencia de hierro en el embarazo es muy común, y se puede evitar por medio de la ingesta de suplementos. En términos muy simples, el hierro ayuda al organismo a producir más glóbulos rojos. Estos, a su vez, contribuyen a enviar más sangre oxigenada el feto en desarrollo. Los expertos advierten que su exceso puede causar problemas en el embarazo, de manera que nunca se debe exceder la dosis sugerida.
Yodo
La evidencia indica que la deficiencia de yodo durante el embarazo conduce a hipotiroidismo materno y fetal y efectos adversos graves para la salud asociados, como por ejemplo el cretinismo y el retraso del crecimiento.
Se sabe también que incluso un pequeño exceso se relaciona con complicaciones; de manera que los suplementos de yodo prenatales deben adecuarse en todo momento a la dosis estándar. Esto es, un promedio de 220 microgramos durante el día.
Colina
La colina es un nutriente que contribuye al desarrollo del cerebro del feto, al término que puede ayudar a prevenir ciertos defectos congénitos comunes. La mayor parte de ella se obtiene por medio de los alimentos.
El pollo, los cacahuates, la carne de res, los productos de soya, los huevos y la leche son sus mejores fuentes. No todos los suplementos prenatales contienen colina, de manera que se debe ser cuidadoso con la elección de ellos.
Vitamina A
Los investigadores han encontrado que la vitamina A es fundamental durante el embarazo. Entre otras cosas ayudan a la salud ocular fetal y al desarrollo de otros órganos, el esqueleto y el mantenimiento del sistema inmunitario del feto.
Sus mejores fuentes naturales son los vegetales de hojas verdes, los vegetales de color naranja y amarillo, los tomates, el hígado de res, la leche y los huevos. El promedio, las embarazadas requieren 750 microgramos por día.
Vitamina C
Los expertos alertan que no existen resultados concluyentes que avalen la ingesta de suplementación diaria con vitamina C. Se piensa que puede ayudar a evitar ruptura prematura de las membranas, la preeclampsia y la muerte fetal o neonatal; pero lo cierto es que la evidencia no es sólida.
Las frutas y los jugos cítricos, las fresas, el brócoli y los tomates son sus mejores fuentes naturales. Las embarazadas requieren un promedio de 85 gramos por día para cumplir con los requerimientos.
Descubre más: Los peligros de la sobredosis de vitamina
Vitamina D
La vitamina D se compagina junto con el calcio para ayudar al desarrollo de los huesos y los dientes del feto. De igual modo, es fundamental para una piel y una vista sanas.
La leche fortificada, el salmón, los aceites de hígado de pescado y las yemas de huevo son algunas de sus fuentes. Los expertos recomiendan tanto a las mujeres embarazadas como no embarazadas un promedio de 400 a 600 microgramos por día.
Vitamina B6
Se ha asociado la ingesta la vitamina B6 durante el embarazo con un mayor peso al nacer y menor incidencia de preeclampsia y parto prematuro. Sus mejores fuentes naturales son el atún, el salmón, la carne de res, la carne de cerdo, las nueces y los granos enteros. Las mujeres embarazadas requieren 2 miligramos de vitamina B6 al día.
Vitamina B12
La evidencia señala que la deficiencia de vitamina B12 durante la gestación contribuye a un crecimiento y desarrollo neurológico deficientes. La carne, el pescado y la leche son algunas de sus fuentes naturales. La demanda diaria de vitamina B12 en las embarazadas oscila los 2,6 microgramos al día.
Estas son solo algunas de las vitaminas prenatales que resultan indispensables para un embarazo saludable. La mayoría de ellas se obtienen por medio de una dieta equilibrada, pero la ingesta de suplementos vitamínicos se recomienda la mayoría de los casos. Consulta con el especialista sobre cuáles de ellos debes tomar, bajo qué dosis y qué tipo de alimentación implementar.
- Bastos, S., Rolland, A. S., Costa, M. F., et al. (2019). Vitamin A and Pregnancy: A Narrative Review. Nutrients;11(3):681.
- Brannon, P. M., Taylor, C. L. (2017). Iron Supplementation during Pregnancy and Infancy: Uncertainties and Implications for Research and Policy. Nutrients;9(12):1327.
- Brown, B., Wright, C. (2020). Safety and efficacy of supplements in pregnancy. Nutr Rev;78(9):782.
- Chandyo, R., Ulak, M., Kvestad, I., et al. (2017). The effects of vitamin B12 supplementation in pregnancy and postpartum on growth and neurodevelopment in early childhood: Study Protocol for a Randomized Placebo Controlled Trial. BMJ Open;7(8):e016434.
- Jouanne, M., Oddoux, S., Noël, A., Voisin-Chiret, A. S. (2021). Nutrient Requirements during Pregnancy and Lactation;13(2):692.
- Kiely, M., Hemmingway, A., O'Callaghan, K. M. (2017). Vitamin D in pregnancy: current perspectives and future directions. Ther Adv Musculoskelet Dis;9(6):145-154.
- Lee, S. Y., Pearce, E. N. (2015). Reproductive endocrinology: Iodine intake in pregnancy--even a little excess is too much. Nat Rev Endocrinol;11(5):260-261.
- Oh, C., Keats, E. C., Bhutta, Z. A. (2020). Vitamin and Mineral Supplementation During Pregnancy on Maternal, Birth, Child Health and Development Outcomes in Low- and Middle-Income Countries: A Systematic Review and Meta-Analysis;12(2):491.
- Pearce, E. N., Lazarus, J. H., Moreno-Reyes, R., Zimmermann, M. B. (2016). Consequences of iodine deficiency and excess in pregnant women: an overview of current knowns and unknowns. Am J Clin Nutr;104(S3):918S-23S.
- Salam, R. A., Zuberi, N. F., Bhutta, Z. A. (2015). Pyridoxine (vitamin B6) supplementation during pregnancy or labour for maternal and neonatal outcomes. Cochrane Database Syst Rev;(6):CD000179.
