Artrite psoriasica: tutto quello che c'è da sapere

L'artrite psoriasica è una malattia rara che peggiora rapidamente se non trattata. Vediamo cosa ne dicono gli specialisti.

L’artrite psoriasica è una malattia cronica che colpisce le articolazioni del corpo. Secondo la National Psoriasis Foundation, si stima che colpisca fino al 30% dei pazienti con diagnosi di psoriasi. Sebbene possa iniziare a qualsiasi età, si sviluppa più spesso negli adulti di età compresa tra 30 e 50 anni.

All’inizio i ricercatori pensavano che fosse la coesistenza di due diverse malattie (artrite e psoriasi), ma oggi è ampiamente accettato che sia una condizione con caratteristiche proprie. Oggi vi mostriamo tutto ciò che si sa al riguardo.

Cause di artrite psoriasica

Come sottolinea la Johns Hopkins Medicine, i medici non hanno trovato le cause esatte dell’artrite psoriasica. Si ritiene che la malattia possa manifestarsi contro una molteplicità di elementi, tra i quali i geni, i fattori ambientali ei disturbi immunitari giocano un ruolo di primo piano.

La maggior parte dei pazienti che sviluppano questo tipo di artrite ha un parente di primo grado che ne soffre. Gli studi a questo proposito indicano che questo pattern si ripete fino al 95% dei casi, con evidenza che la trasmissione mantiene una linea non mendeliana (come nella psoriasi). Tuttavia, questa predisposizione da sola non è sufficiente per attivare la malattia.

È necessario un catalizzatore esterno per la manifestazione finale. Un’infezione, l’assunzione di alcuni farmaci o di un virus, secondo alcune ipotesi, può innescare il processo infiammatorio.

Anche l’alcol, il fumo, i disturbi endocrini, lo stress e altri fattori sono stati individuati dai ricercatori come possibili colpevoli. Non è raro che in alcuni casi sia impossibile trovare una causa.

Tipi di artrite psoriasica

La malattia non ha una singola manifestazione. Gli specialisti ne hanno individuati diversi tipi con caratteristiche, evoluzioni e prognosi differenti.

1. Interfalangea distale predominante

In media, il 5% dei casi di artrite psoriasica corrisponde a questa varietà. Colpisce le articolazioni delle mani e dei piedi, specialmente quelle vicine alle unghie. La sua presentazione è solitamente asimmetrica e la sua evoluzione progressiva.

2. Oligoarticolare asimmetrico

La forma asimmetrica è la manifestazione più comune del disturbo. Il 70% dei pazienti diagnosticati ha questa varietà.

Gli studi a questo proposito indicano che colpisce fino a 5 articolazioni contemporaneamente. Possono essere interfalangee o metacarpofalangee.

3. Poliartrite simmetrica

I sintomi in questo caso sono identici a quelli dell’artrite reumatoide, tanto che spesso i due vengono confusi. È caratterizzato dallo sviluppo di manifestazioni simmetriche in 5 o più articolazioni. In media, il 15% dei casi corrisponde a questo tipo.

4. Spondilite anchilosante

La spondilite anchilosante è una delle divisioni più fastidiose, in quanto la linea che la divide dalla spondilite classica è molto sottile. Ciò ha causato il versamento di fiumi di inchiostro da parte dei ricercatori. Gran parte del corso della sua evoluzione è sconosciuto.

5. Artrite mutilante

La presentazione più grave della malattia è quella mutilante. Provoca deformità alle mani e ai piedi e la distruzione delle parti distali dell’osso. La sua incidenza è intorno al 5% dei pazienti e alcuni studi suggeriscono che sia più frequente in età precoce.

Sintomi di artrite psoriasica

Ogni tipo di artrite psoriasica ha sintomi diversi. Anche tra i pazienti con diagnosi della stessa variante, le manifestazioni cliniche differiscono.

Questo rappresenta un ostacolo per il processo diagnostico, poiché non ci sono segnali ben definiti tra di loro. In generale, e a seguito di Arthritis Australia, i sintomi condivisi in qualsiasi forma sono i seguenti:

• Dolore, rigidità e gonfiore in una o più articolazioni del corpo.
• Cambiamenti nell’aspetto delle unghie (colore, consistenza e spessore).
• Dolore agli occhi (a volte accompagnato da arrossamento).
• Sensazione di infiammazione ai tendini (spesso accompagnata da dolore).
• Rigidità nei glutei, nella parte bassa della schiena o nel collo.

Se la malattia è in uno stadio avanzato, potresti sperimentare l’atrofia degli arti. Questo limita i tuoi movimenti e compromette la qualità della vita.

Diagnosi di artrite psoriasica

Non esiste un test per diagnosticare l’artrite psoriasica. Il metodo utilizzato è quello di escludere altre spiegazioni per i sintomi.

Il processo può essere esteso se il medico non trova schemi chiari che gli consentano di differenziare questo tipo da altre manifestazioni reumatiche. Secondo l’American College of Rheumatology, alcuni dei test che possono essere eseguiti sono i seguenti:

• Risonanze magnetiche.
• Raggi X.
• Ultrasuoni
• Tomografia computerizzata.
• Analisi delle urine e del sangue.
• Biopsia cutanea.

Tutto ciò consentirà al medico di distinguere se il processo infiammatorio è causato da altre condizioni (come il lupus, l’artrosi, l’artrite reumatoide). Rivedere la tua storia medica è molto importante. Se c’è una prevalenza della psoriasi in famiglia, i segni di conferma sono più forti.

Trattamento dell’artrite psoriasica

Non esiste una cura per l’artrite psoriasica, ma è una malattia che può essere curata. Le terapie dovrebbero iniziare il prima possibile, poiché la condizione di solito ha un tasso di progressione accelerato. Arthritis Ireland elenca le seguenti opzioni tra le più utilizzate.

Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD)

I DMARD sono la terapia principale per fermare il processo infiammatorio e prevenire la degenerazione articolare. La maggior parte sono ad azione lenta, quindi potrebbero essere necessarie diverse settimane o mesi prima che il miglioramento si manifesti. I più utilizzati sono il metotrexato e la leflunomide.

Inibitori della fosfodiesterasi 4

In genere vengono utilizzati in alternativa ai precedenti, soprattutto nei pazienti che non segnalano miglioramenti dopo un paio di mesi. Sebbene si tratti di un gruppo di farmaci relativamente nuovo, gli studi ne supportano l’uso nel trattamento delle malattie infiammatorie. Uno dei più utilizzati è apremilast.

Terapie biologiche

Fanno parte del FAME, ma in pratica molti ricercatori li classificano separatamente, a causa delle loro azioni. La loro costituzione è recente e vengono utilizzati quando non si sono compiuti progressi con le opzioni precedenti. La maggior parte viene somministrata per iniezione o flebo.

Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)

I FANS sono usati per trattare il dolore e l’infiammazione. Fanno parte della terapia principale, specialmente in quei pazienti che sviluppano manifestazioni croniche.

Ibuprofene, aspirina e paracetamolo sono i più usati. Anche se ci sono dozzine di opzioni.

Iniezioni di steroidi

In alcuni casi, il medico può approvare le iniezioni di steroidi. Sono usati solo in pazienti gravemente malati o quando non c’è sollievo dal dolore o dall’infiammazione attraverso i farmaci già descritti. Vengono applicati in modo mirato sul sito in cui si concentra la malattia.

L’artrite psoriasica è una malattia complessa

La storia di mancanza di definizione concreta sulla posizione che l’artrite psoriasica dovrebbe avere nella classificazione delle malattie rivela che si tratta di una condizione complessa. All’inizio dei sintomi, è comune che i professionisti non lo prendano in considerazione.

Il dolore articolare deve essere studiato attentamente. Prima si raggiunge la conferma, più facile sarà stabilire un approccio che migliori la qualità della vita.