Differenze tra DNA e RNA
Gli acidi nucleici sono molecole di base che sono incluse nella struttura di tutti gli esseri viventi. Costituiscono la base della vita e sono fattori determinanti come l’ereditarietà. Queste molecole sono DNA e RNA, ma quali sono le differenze tra loro?
La funzione degli acidi nucleici è fondamentale in tutti gli organismi viventi. Contengono le informazioni genetiche necessarie per il corretto funzionamento delle cellule. Pertanto, queste strutture sono utilizzate anche da microrganismi come batteri e da particelle virali.
Entrambi gli acidi sono costituiti da un’unità funzionale chimica chiamata nucleotide. Ha una struttura molto simile in entrambi i casi, con un gruppo fosfato, una base azotata e un pentoso specifico.
Cos’è il DNA?
Prima di menzionare le differenze tra DNA e RNA è importante avere un concetto chiaro di entrambe le strutture. L’acido desossiribonucleico (DNA) è una molecola a doppia elica presente nel nucleo di tutte le cellule del corpo umano.
La funzione principale del DNA è quella di fungere da fonte o repertorio di informazioni, poiché è quello che contiene l’intero genoma umano, stabilendo così le principali differenze tra gli individui.
Le basi azotate utilizzate dai nucleotidi che compongono il DNA sono timina, adenina, guanina e citosina. Mentre il carboidrato di 5 molecole di carbonio o pentoso utilizzato sarà il desossiribosio.
Cos’è l’RNA?
D’altra parte abbiamo l’acido ribonucleico (RNA), una semplice struttura a catena che si trova in varie parti della cellula. Attualmente sono stati descritti tre tipi di RNA (messaggero, di trasferimento e ribosomiale), ciascuno con una funzione specifica all’interno del metabolismo.
In termini generali, l’azione principale dei diversi tipi di RNA è la sintesi proteica. Mentre alcuni portano le informazioni e gli amminoacidi necessari al processo, altri li interpretano e stimolano la sintesi stessa.
La struttura dei nucleotidi dell’RNA è diversa da quella del DNA; le basi azotate, in questo caso, sono guanina, citosina, adenina e uracile. Da parte sua, il pentoso utilizzato sarà il ribosio, che è una molecola più instabile del DNA.
Differenze tra DNA e RNA
Leggendo i concetti dati di DNA e RNA è possibile notare che la più grande differenza tra le due molecole si trova nella loro struttura. La prima è composta da due diverse eliche che si combinano tra loro conferendole la caratteristica forma, mentre la seconda è una molecola lineare a catena singola.
La base azotata timina è sostituita dall’uracile nell’RNA, essendo questa una differenza fondamentale nella sintesi proteica. Inoltre, il DNA è più stabile e ha un peso molecolare più elevato dell’RNA. Ciò si verifica a causa del pentoso desossiribosio nella sua struttura invece della molecola di ribosio.
La posizione del DNA e dell’RNA all’interno della cellula è un’altra delle principali differenze tra le due molecole, poiché dipenderà dalla loro funzione. In questo senso, il DNA si trova solo nel nucleo e in un microrganello chiamato mitocondri.
Da parte sua, l’RNA ha una localizzazione molto più varia, che dipenderà dal tipo di RNA in questione. In questo senso è possibile trovarlo in luoghi come il citoplasma, catturando amminoacidi, o nei ribosomi, stimolando la sintesi proteica.
diversi processi
Quando si parla delle differenze tra DNA e RNA, è impossibile non menzionare i processi di duplicazione, trascrizione e traduzione. Questi sono i meccanismi di moltiplicazione degli acidi nucleici e sono essenziali affinché possano svolgere le loro funzioni senza problemi.
Innanzitutto il processo di duplicazione interessa solo il DNA e avviene durante la divisione cellulare. L’obiettivo finale di questo meccanismo è copiare il materiale genetico e duplicarlo. In questo modo è possibile avere due celle diverse con lo stesso contenuto.
D’altra parte, il processo di trascrizione è l’unico dei tre meccanismi che interessa i due acidi nucleici. In termini generali, le informazioni contenute nel DNA vengono utilizzate per creare RNA per la sintesi proteica. Lì si verificano i cambiamenti strutturali tra le due molecole.
La traduzione, infine, è un processo che interessa solo l’RNA e consiste nell’interpretazione da parte del ribosoma di tutte le informazioni in esso contenute. In questo modo sarà in grado di creare le proteine di cui la cellula ha bisogno per il suo metabolismo.
DNA e RNA: strutture complesse ma essenziali
Comprendere le differenze tra DNA e RNA può essere un po’ complicato, poiché entrambe le molecole sono coinvolte in un gran numero di processi diversi. In termini generali, è necessario sapere che sono la base della vita e il corpo umano non potrebbe funzionare correttamente senza di loro.
Pur avendo funzioni e strutture completamente diverse, l’esistenza di uno degli acidi dipende dall’altro. Mentre il DNA contiene le informazioni, l’RNA è responsabile della sua traduzione per trasformarle in proteine.
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