Allergie cutanee: tutto quello che c'è da sapere

Le allergie cutanee hanno molti fattori scatenanti. Vediamo cosa sono e quali consigli puoi seguire durante i breakout.

Le allergie cutanee colpiscono migliaia di pazienti ogni anno. Questa categoria include dozzine di condizioni della pelle causate da un trigger esterno. Possono essere facilmente confusi con un’infezione e i loro sintomi causano disagio, bassa autostima e vergogna tra coloro che ne soffrono. Sebbene siano più comuni nei bambini, si verificano a qualsiasi età.

Le manifestazioni di questo tipo sono generalmente croniche. Voglio dire, le persone devono averci a che fare per anni.

Nonostante ciò, ci sono più opzioni di trattamento, quindi cerca assistenza medica per trovare una soluzione alle riacutizzazioni. Nelle prossime righe ti mostreremo tutto ciò che dovresti sapere sulle allergie cutanee.

Quali sono le cause delle allergie cutanee?

Non esiste un’unica causa di allergie cutanee. In generale, questi tipi di condizioni sono considerati multifattoriali, in cui la predisposizione genetica e i trigger esterni giocano un ruolo di primo piano.

I catalizzatori più comuni, secondo la Asthma and Allergy Foundation of America, sono i seguenti:

• Acqua.
• Polline.
• Acari.
• Punture o contatto con insetti.
• Assunzione di alcuni alimenti.
• Luce del sole.
• Assunzione di farmaci
• Variazioni di temperatura (calda o fredda).
• Peli di animali domestici.
• Interazione con alcune piante (come l’edera velenosa).
• Contatto con il lattice.

I segni cutanei possono verificarsi anche, come ci ricorda l’American College of Allergy, Asthma and Immunology, da malattie come il morbillo o la varicella. Tuttavia, questi episodi sono considerati infettivi e non allergici.

Sebbene vari a seconda del tipo, le reazioni si verificano quando il corpo reagisce in modo eccessivo ai trigger. Cioè, viene generata una reazione eccessiva. Per questo motivo, i pazienti manifestano sintomi della pelle.

Tipi di allergie cutanee

Ci sono molti tipi di allergie cutanee. La gravità dei sintomi, la loro evoluzione e la prognosi differiscono da caso a caso. Seguendo l’American Academy of Asthma, Allergy & Immunology, segnaliamo le seguenti 4 manifestazioni come le più frequenti.

Eczema

Conosciuto anche come eczema o dermatite atopica, i ricercatori stimano che colpisca il 20% dei bambini e il 3% degli adulti. È il tipo più comune di dermatite ed è accompagnato da altri disturbi allergici (come asma e rinite). I sintomi si manifestano in riacutizzazioni, chiamate anche episodi o esacerbazioni.

L’Australasian Society of Clinical Immunology and Allergy indica che i pazienti con questo tipo di allergia cutanea hanno difficoltà a trattenere l’umidità. Questo fa sì che la tua epidermide si asciughi molto facilmente, permettendo agli allergeni di penetrare in una zona particolarmente sensibile.

Le seguenti manifestazioni cliniche sono le più comuni:

• Eruzioni cutanee che si concentrano sulle braccia e dietro le ginocchia (nei bambini è più comune su viso, gomiti e ginocchia).
• Pelle squamosa o disidratata.
• Desquamazione.
• Prurito nella zona interessata.
• Pelle spessa o molto sensibile.
• Urti che trasudano liquido (nel caso in cui si aggiunga un’infezione).

I pazienti devono resistere alla tentazione di strofinare le aree interessate, poiché queste possono infettarsi e prudere ulteriormente. Questo tipo di condizione non è infettiva, quindi non può essere diffuso alle persone con cui viene in contatto.

Orticaria

L’orticaria, conosciuta informalmente come orticaria sulla pelle, è un disturbo che si verifica quando il corpo rilascia istamina e bradichinina, tra gli altri ormoni. L’evidenza indica che le manifestazioni classiche sono comprese tra 1 e 2 centimetri e possono comparire in qualsiasi parte del corpo.

Le lesioni si sviluppano in pochi minuti e scompaiono dopo 24 ore. Questo, ovviamente, nei casi benigni. Quando i boccioli crescono si uniscono ad altri creando modelli più grandi sulla pelle. Inoltre, è accompagnato dai seguenti sintomi:

• Prurito (medio o grave).
• Leggera infiammazione nelle zone colpite.
• Episodi intermittenti, che appaiono e scompaiono in base all’esposizione all’innesco.

Come tutti i casi di allergie cutanee, l’orticaria non è contagiosa. La sua manifestazione cronica può durare diverse settimane e non è sempre correlata a un catalizzatore. Non è raro che i test allergologici risultino negativi.

Dermatite da contatto

La dermatite da contatto si innesca, come suggerisce il nome, quando la pelle entra in contatto diretto con l’allergene. Ciò provoca una reazione irritante che si manifesta solo nella zona in cui si è verificato l’attrito. Sulla base delle informazioni dell’American Academy of Dermatology (AAD), presentiamo una selezione di irritanti:

• Detersivi per la casa.
• Alcune piante (come l’edera velenosa).
• Disinfettanti.
• Prodotti petroliferi (benzina e diesel, ad esempio).
• Saponi da bagno.
• Fertilizzanti e pesticidi.
• Gioielli.
• Alcuni tipi di fragranze.
• Lattice.

Come sottolineano le prove, l’ allergia al nichel spiega molti dei casi di dermatite da contatto. Sfortunatamente, questo allergene viene spesso utilizzato in anelli, orecchini, telefoni cellulari e sigarette elettroniche.

Angioedema

L’angioedema è l’ infiammazione degli strati profondi della pelle. Le prove indicano che la maggior parte dei casi si risolve entro 72 ore, anche se se hai la variante cronica, potresti doverla affrontare più a lungo.

Tipicamente, si concentra sui tessuti molli della pelle, come le palpebre, la bocca e i genitali. Consiste in un’eccessiva infiammazione che può o meno essere accompagnata da alveari. In genere non è pericoloso, anche se occupando parte della gola o della lingua può ostruire le vie aeree.

Ha un paio di varianti; tra questi, l’angioedema ereditario. È una rara malattia genetica caratterizzata da infiammazione di varie parti del corpo. Dato che offre una maggiore resistenza alla terapia convenzionale, è importante che i pazienti con questo tipo cerchino uno specialista.

Diagnosi di allergie cutanee

La diagnosi delle allergie cutanee viene fatta da un allergologo o da un dermatologo. La procedura standard consiste nel sottoporre l’organismo ad allergeni per valutare quale di questi provoca la reazione.

Per questo, vengono utilizzate alcune delle seguenti opzioni:

• Patch test: consiste nell’applicare un cerotto direttamente sulla pelle e valutare i risultati dell’esposizione tra le 24 e le 48 ore successive. Il cerotto contiene allergeni specifici, quindi l’area sotto e intorno mostrerà segni di allergia. È una procedura sicura, indolore e molto utile per la dermatite da contatto.
• Skin prick test: in questo caso viene utilizzato un ago per eseguire una puntura superficiale nella pelle per rilevare circa 50 fattori scatenanti di allergie cutanee. È utile per determinare episodi causati da pollini, muffe, acari e polvere. Sebbene possa essere scomodo, è un test indolore.
• Test di iniezione cutanea – Simile al precedente, solo che questa volta l’allergene penetra un po’ più in profondità nella pelle. È utile valutare la possibile reazione a farmaci o veleni di insetti (api, per esempio).

Lo specialista può anche optare per un test di esposizione. In esso, sono direttamente esposti all’allergene, solitamente polline o cibo, per valutare la reazione del paziente. I rischi di questo esame sono maggiori, quindi deve essere svolto in un ambiente controllato e in presenza di professionisti.

Non è raro che vengano eseguiti esami del sangue per trovare alcuni indicatori di allergie. Sebbene i test a casa possano essere utili per fare un primo passo verso lo screening, quelli di cui sopra sono in realtà lo standard.

Trattamento delle allergie cutanee

Il trattamento delle allergie cutanee varia a seconda della manifestazione, anche se generalmente si basa sull’applicazione di creme all’idrocortisone e sull’assunzione di antistaminici. I ricercatori approvano anche l’uso di prodotti biologici per alleviare i sintomi. I corticosteroidi, nelle loro varie forme, sono un’opzione altamente prescritta.

Ma queste non sono le uniche terapie disponibili per le allergie cutanee. Ecco una selezione di suggerimenti per ridurre la durata degli episodi ed evitare le riacutizzazioni:

• Applicare impacchi di panno freddo o umido direttamente sulla zona interessata.
• Mantieni sempre la tua pelle idratata con prodotti neutri.
• Durante gli episodi, evita di fare il bagno in acqua calda.
• Cerca di non indossare indumenti stretti che creano attrito.
• Acquista lozioni, saponi e detersivi che non sono fortemente profumati.
• Fai dei bagni di farina d’avena un paio di volte a settimana.

Se prendi in considerazione questi principi e applichi il trattamento indicato dallo specialista, sarai in grado di controllare la regolarità delle eruzioni. Se questi sono molto comuni, è un segno che la condizione non è trattata adeguatamente. Parla con il tuo specialista delle alternative ai farmaci che puoi usare come terapia.