Thromboembolie pulmonaire : ce qu'il faut savoir

La thromboembolie pulmonaire met la vie en danger, donc être attentif à ses symptômes permet d'avoir un pronostic favorable. Nous vous apprenons tout ce que vous devez savoir à ce sujet.

La thromboembolie pulmonaire est un type de maladie thromboembolique veineuse qui peut toucher des patients de tous âges. Elle est considérée comme une pathologie grave qui, si elle n’est pas traitée à temps, peut même entraîner la mort. En effet, les preuves indiquent que les décès dus à cette pathologie ont augmenté au cours de la dernière décennie.

Cette condition est plus fréquente dans certains groupes, tels que les personnes âgées, les personnes qui ont récemment subi une intervention chirurgicale et celles qui ont des problèmes sanguins sous-jacents. Johns Hopkins Medicine nous avertit qu’il s’agit d’une pathologie difficile à diagnostiquer, en partie parce qu’elle partage des signes avec d’autres affections pulmonaires. Nous vous apprenons tout ce que vous devez savoir sur elle.

Quelles sont les causes d’une thromboembolie pulmonaire?

La thromboembolie pulmonaire survient lorsqu’un caillot sanguin qui se développe dans un vaisseau sanguin (thrombus) se déplace vers l’artère pulmonaire, provoquant un blocage de l’approvisionnement en sang. La plupart du temps, le thrombus se développe dans les membres inférieurs puis remonte vers les poumons. Cependant, il peut également se former dans d’autres zones du corps.

La formation de caillots est un processus élémentaire. Naturellement, notre corps les produit régulièrement, bien qu’il les décompose plus tard. Dans certaines circonstances, ceux-ci ne se décomposent pas, entraînant un thrombus.

Le caillot peut se développer dans les veines et les artères. Ils peuvent être superficiels ou profonds, bien que la plupart du temps ils le fassent dans ces derniers. Lorsqu’il se forme et ne se décompose pas naturellement, il donne naissance à un thrombus. Celui-ci peut se casser ou voyager intact de son lieu d’origine vers d’autres parties du corps. Dans ce cas, le thrombus devient un embolie.

De nombreuses conditions peuvent provoquer la formation de caillots sanguins. Une lésion de la paroi des vaisseaux sanguins, des troubles de la coagulation et un flux sanguin très lent sont parmi les principaux.

Le thrombus n’est pas toujours du sang, car il peut aussi s’agir de graisse, de liquide amniotique et de bulles d’air. On estime que 200 000 personnes meurent chaque année aux États-Unis d’embolie pulmonaire.

Facteurs de risque de thromboembolie pulmonaire

Plusieurs facteurs prédisposent les personnes à développer un thrombus puis une embolie. Voyons une sélection de variables qui affectent le processus :

• Les personnes qui ont subi une intervention chirurgicale sur la partie inférieure du corps (sous la hanche).
• Les femmes enceintes (en raison de ce qu’on appelle un état d’hypercoagulabilité).
• Personnes qui sont en état d’immobilisation (en raison d’hospitalisations, de blessures, de fractures, de récupérations après une intervention et autres).
• Patients diagnostiqués avec le syndrome d’hypercoagulabilité.
• Patients diagnostiqués avec un cancer qui suivent un traitement.
• Les sujets qui suivent des traitements hormonaux ou qui prennent des médicaments hormonaux. Par exemple, les contraceptifs et l’hormonothérapie pour la ménopause.
• Les personnes ayant des antécédents familiaux de troubles de la coagulation de toute nature.
• Sujets qui passent de longues heures en repos absolu (généralement plus de 8 heures).
• Développer des varices.
• Fumer des cigarettes et expérimenter des drogues récréatives.
• Obésité.

Les affections sous-jacentes telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique (BPOC), la maladie inflammatoire de l’intestin (MII), le diabète et l’hypertension artérielle augmentent également le risque de développer des thrombus. Une centaine d’affections supplémentaires peuvent se transformer en thromboembolie pulmonaire, comme le léiomyome utérin, selon les preuves.

Symptômes de la thromboembolie pulmonaire

Cette maladie peut être difficile à diagnostiquer car ses symptômes se chevauchent avec d’autres conditions. Les signes apparaissent généralement soudainement, pas une indication mineure lorsqu’ils sont liés à cette condition. Voyons un tableau clinique typique de thromboembolie pulmonaire:

• Douleur thoracique (qui s’aggrave avec une respiration profonde).
• Difficulté à respirer (dyspnée).
• Rythme respiratoire rapide (tachypnée).
• Toux (souvent avec du sang).
• Anxiété.
• Arythmies cardiaques.
• Etourdissements.
• Transpiration.
• Pression artérielle basse (hypotension).

Dans certains cas, les patients peuvent manifester des symptômes dans la zone où le thrombus s’est développé. Étant donné que 90 % du temps, cela se produit dans la jambe, vous pouvez développer un gonflement dans une jambe, des douleurs, des rougeurs, une décoloration et une sensibilité. Dans les cas graves, vous pouvez développer une cyanose et une instabilité en raison d’un flux sanguin réduit.

Les symptômes se manifestent parce que l’embolie obstrue une partie du poumon. Cela signifie que le sang ne peut pas être complètement oxygéné. Ce qui rend difficile pour les tissus de recevoir l’oxygène nécessaire. La circulation vers les poumons ne s’arrête pas, et comme elle rencontre une interférence dans le flux de circulation, la pression dans les poumons augmente (hypertension pulmonaire).

Dans les cas graves, un infarctus pulmonaire survient. C’est à ce moment qu’une zone du poumon meurt en raison du manque d’approvisionnement en sang. Les complications sont conditionnées par la hauteur où le thrombus a été localisé, la quantité de celui-ci et les particularités du patient (âge, maladies sous-jacentes et autres).

Quelles sont les options de traitement?

Dans les cas bénins, on prescrit généralement des anticoagulants, tels que l’héparine et la warfarine. Dans les cas modérés et graves, un filtre de veine cave, une thrombectomie percutanée, une embolectomie pulmonaire ou un traitement fibrinolytique sont généralement utilisés. L’anticoagulation est un traitement de référence, généralement prolongé de plusieurs mois (voire à vie).

S’il est traité tôt, le pronostic est généralement favorable, bien qu’il y ait toujours une marge de complications. C’est pourquoi il est très important d’être attentif aux symptômes, en particulier ceux qui marquent des facteurs de risque. Si vous développez certains des signes, n’hésitez pas à consulter un spécialiste pour écarter cette condition. Ou en tout cas pour établir un diagnostic différentiel.