Qu'est-ce que la dissociation ?

Les expériences traumatisantes peuvent expliquer ce qu'est la dissociation car elles peuvent fragmenter notre sens de soi très profondément.

Rédigé et vérifié par el psicólogo Gorka Jiménez Pajares.

Dernière mise à jour : 26 janvier, 2023

Qu’est-ce que la dissociation ? C’est à la fois un processus et un mécanisme d’adaptation face à des événements très stressants. Nous avons tous la capacité et le potentiel de nous dissocier. Lorsque des événements très aversifs, douloureux, tristes et traumatisants nous affectent, nous pouvons y répondre en nous déconnectant à la fois de l’événement et de nous-mêmes.

Dissocier implique rompre. La dissociation entraîne la séparation et parfois la perte des fonctions intégratives de l’identité, de la mémoire, de la perception, de la personnalité, du comportement, des fonctions motrices, de la pensée et de la conscience.

La dissociation est-elle normale ou pathologique ?

Pour le professeur de psychopathologie Amparo Belloch, les troubles dissociatifs « ne sont pas nécessairement des phénomènes pathologiques ».

La dissociation normative fait référence à des expériences dissociatives qui sont vécues de manière intégrée et qui agissent en amortissant l’impact des événements stressants de la vie, en exerçant un rôle protecteur sur le psychisme de la personne et en facilitant la survie.

En revanche, la dissociation devient un problème de santé mentale lorsque les épisodes durent trop longtemps ou interfèrent sérieusement avec la santé de la personne, affectant ses domaines importants : social, professionnel, scolaire ou interpersonnel.

Quand doit-on suspecter des symptômes dissociatifs ?

Pour les auteurs pertinents dans le domaine, comme Temple, nous devons être attentifs à certains signes et symptômes qui pourraient nous alerter d’un problème de santé mentale plus grave. En particulier, il est nécessaire d’explorer si la personne :

• Présente une amnésie totale ou partielle de ses souvenirs biographiques dans l’enfance ou l’adolescence.
• Elle présente plusieurs diagnostics psychiatriques différents au fil du temps et le profil des symptômes est différent.
• Les épisodes d’amnésie surviennent avant les conversations récentes et les événements de la vie quotidienne.
• Des automutilations telles que des coupures, des ecchymoses ou des ecchymoses apparaissent.
• La personne présente des comportements à risque comme quitter le domicile sans motif valable.
• Les troubles de la personnalité apparaissent à l’âge adulte après un fonctionnement normal antérieur.

De plus, les personnes atteintes de troubles dissociatifs sont sujettes à des entités plus cliniques telles que la dépression, les troubles de la personnalité, la consommation pathologique de substances ou un comportement autodestructeur.

Quels troubles relèvent de l’étiquette de la dissociation?

La clinique dissociative peut être observée chez 3 patients psychiatriques sur 10. Compte tenu de la forte prévalence des symptômes dissociatifs dans les centres de santé mentale, il convient de différencier les différentes entités qui sont incluses dans le large éventail des troubles dissociatifs. A cet effet nous allons procéder à sa description.

Amnésie dissociative

Pour l’American Psychiatric Association (APA), l’amnésie dissociative se caractérise par l’incapacité de l’individu à se souvenir d’informations autobiographiques significatives, généralement de nature traumatique ou stressante.

La plupart du temps, l’amnésie dissociative survient de manière sélective et avant un certain événement. En revanche, l’amnésie généralisée couvre toute l’identité et l’histoire de la vie de la personne. Parmi les symptômes, nous pouvons trouver les suivants :

• Problèmes émotionnels tels que symptômes dépressifs ou anxiété.
• Aspects comportementaux tels que l’incapacité à verbaliser des expériences personnelles, des problèmes au travail, des tentatives de suicide ou un comportement agressif.
• Changements physiologiques tels que l’absence de douleur (analgésie) ou un dysfonctionnement sexuel.

De plus, les personnes atteintes d’amnésie sélective peuvent présenter des comportements de régression chronologique. Autrement dit, Elles peuvent agir comme si elles étaient plus jeunes, recherchant également un plus grand nombre d’états de transe.

Trouble dissociatif de l’identité ou personnalité multiple

Pour l’APA, ce trouble implique une altération de l’identité caractérisée par l’existence de deux ou plusieurs états de personnalité bien définis. Cette perturbation implique une discontinuité significative du sens de soi, ainsi que du sens de l’identité.

L’alternance d’altérations affectives, comportementales, de la conscience, de la mémoire, de la perception, des connaissances ou du fonctionnement sensori-moteur est fréquente. De plus, ces altérations peuvent être facilement observables par d’autres personnes ou même être exprimées par l’individu.

Il peut être détecté par l’existence de lacunes abondantes et récurrentes dans la mémoire des événements quotidiens et des informations personnelles pertinentes. Derrière cette entité clinique, il est courant de retrouver des événements traumatisants tels que des abus sexuels dans l’enfance. Parmi les symptômes, nous pouvons trouver les suivants :

• Aspects émotionnels tels qu’une personnalité déprimée avec des sentiments de culpabilité et une autre personnalité hostile et dominante.
• Parmi les aspects comportementaux, il convient de noter le contrôle qu’une personnalité (avec son propre vocabulaire et son genre) exerce sur les autres, souvent de manière agressive et impulsive.
• Les aspects physiologiques comprennent les symptômes de conversion et les variations de la tolérance à la douleur.

Trouble de dépersonnalisation – déréalisation

Dans ce trouble, la personne souffre d’expériences constantes de différents types :

• La dépersonnalisation, c’est-à-dire les expériences d’irréalité et de distance liées au corps. Cela implique la perception de devenir un observateur externe concernant ses propres sentiments, sensations, corps ou actions.
• Déréalisation, c’est-à-dire expériences d’irréalité et de distance liées au temps. Par exemple, les personnes ou les cibles peuvent être perçues comme irréelles, oniriques, floues, sans vie ou visuellement déformées.

De plus, il existe une forme extrême de dépersonnalisation appelée “expérience hors du corps” dans laquelle le sens de soi apparaît divisé et dissocié, une partie observant et l’autre participant. Concernant les symptômes de cette entité clinique, il convient de souligner :

• Aspects émotionnels tels que la peur que leurs expériences soient prises avec folie. L’anxiété, la rumination et les préoccupations somatiques peuvent également survenir.
• Aspects comportementaux tels que la détérioration intense du fonctionnement ou la difficulté à décrire verbalement leurs symptômes qui conduisent à un comportement mécanique, comme un robot.
• Les aspects physiologiques les plus remarquables sont les macropsies (hallucinations dans lesquelles des objets plus grands sont vus) et les micropsies (hallucinations dans lesquelles des objets sont vus plus petits que leur taille réelle).

Il a été émis l’hypothèse qu’il existe divers substrats neuronaux impliqués dans ce trouble, tels que le lobe pariétal inférieur et le circuit préfrontal-limbique.

Dissociation: conclusion

En conclusion, les troubles dissociatifs sont des entités cliniques complexes et fréquemment associées à un traumatisme. Lorsque, en tant qu’individus, nous sommes incapables de traiter l’horreur de certaines expériences, le cerveau les traite à travers des compartiments enfermés dans les profondeurs de l’esprit.

Ici attend le moment où les sources font défaut, les compartiments étanches s’ouvrent et le flot de souvenirs entraîne des problèmes de santé mentale extraordinairement graves et profonds.