Différences entre l'anorexie et la boulimie

L'anorexie et la boulimie sont des troubles de l'alimentation qui touchent jusqu'à 4 % de la population dans certaines régions, surtout si l'on regarde le groupe féminin. Voulez-vous savoir en quoi elles diffèrent?
Différences entre l'anorexie et la boulimie
Samuel Antonio Sánchez Amador

Rédigé et vérifié par el biólogo Samuel Antonio Sánchez Amador.

Dernière mise à jour : 28 février, 2023

Les troubles de l’alimentation sont beaucoup plus fréquents qu’il n’y paraît dans la société en général. Bien que les efforts pour parvenir à l’acceptation corporelle se multiplient, certains groupes de population restent vulnérables au regard et au jugement des autres. Voulez-vous connaître les différences entre l’anorexie et la boulimie?

Pour des raisons à la fois sociales et génétiques, une personne peut être plus ou moins sujette à développer un trouble de l’alimentation tout au long de sa vie. Dans tous les cas, les femmes sont beaucoup plus victimes de ces troubles que les hommes, puisque jusqu’à récemment (et aujourd’hui) des normes corporelles inaccessibles étaient attendues pour beaucoup d’entre elles. Heureusement, cette tendance commence à changer.

Malgré les avancées sociales, on estime qu’au moins 4 % des femmes dans le monde souffrent d’anorexie à un moment de leur vie (2 % pour la boulimie). Bien que ce groupe pathologique soit entouré d’un stigmate, il ne faut pas oublier qu’il représente un problème social et de santé évident. Quelles sont donc les différences entre l’anorexie et la boulimie?

Qu’est-ce qu’un trouble de l’alimentation ?

L’American Psychiatric Association (APA) définit le trouble de l’alimentation (DE) comme «toute condition caractérisée principalement par une altération pathologique des attitudes et des comportements liés à la nourriture». Le patient peut manger trop à intervalles rapprochés, manger trop peu ou rien, vomir de la nourriture ou ingérer des substances non comestibles.

Types de TCA

Malgré les implications de ces troubles, il convient de noter que l’obésité n’en fait pas partie. Voici, à ce jour, les ACT les plus connus et cités par les spécialistes en psychiatrie :

  • Anorexie : le patient a une image déformée de lui-même et limite son apport calorique au point de mourir de faim. La gravité de l’affection peut être estimée en fonction de l’indice de masse corporelle (IMC), bien que de plus en plus de facteurs spécifiques au patient soient pris en compte.
  • Boulimie : les personnes boulimiques mangent des quantités excessives de nourriture puis purgent leur système digestif, soit en vomissant, soit en utilisant des laxatifs. La gravité de l’affection est calculée en fonction du nombre de comportements compensatoires hebdomadaires.
  • Trouble de l’hyperphagie boulimique : comme l’indique la Mayo Clinic, les patients atteints de ce trouble mangent des quantités inhabituelles de nourriture à un certain moment et ont l’impression que leur comportement alimentaire est incontrôlable. Contrairement au tableau boulimique, dans ce cas on ne vomit pas.
  • Pica : il s’agit de la consommation répétée de substances non nutritives. Le papier, le savon, les cheveux et d’autres articles sont les matériaux les plus courants. Ce trouble n’est pas propre à l’être humain et plusieurs animaux le manifestent.
  • Rumination : les patients atteints de ce trouble mâchent de la nourriture, mais la crachent ou la régurgitent (sans réellement vomir).

Tous ces troubles rapportent une relation conflictuelle avec la nourriture, soit en raison d’excès, de manques ou de comportements atypiques liés à l’alimentation.

Tous les troubles de l’alimentation typiques ont un taux de mortalité élevé, l’anorexie étant le plus grave d’entre eux.

Différences entre l’anorexie et la boulimie

Bien que les deux soient des troubles de l’alimentation, il convient de noter qu’il existe de nombreuses différences entre l’anorexie et la boulimie. Nous les explorons ci-dessous, en consultant toujours des sources professionnelles et avec des données médicales en main.

1. Deux troubles différents

Les différences entre l'anorexie et la boulimie incluent leurs caractéristiques

L’anorexie, connue cliniquement sous le nom d’anorexie mentale, est un trouble caractérisé par la tentative de perdre du poids au point de mourir de faim. Les personnes touchées par cette maladie mangent beaucoup moins que prévu pour leur poids, leur âge et leur taille, comme l’indique la National Library of Medicine des États-Unis.

Certains des symptômes dérivés de ce tableau clinique sont les suivants :

  • Un indice de masse corporelle (IMC) beaucoup plus faible que prévu pour l’âge et la taille du patient.
  • Aménorrhée. L’arrêt des menstruations survient chez les femmes en âge de procréer avec une très faible quantité de graisse corporelle. Comme la patiente n’est pas prête pour la grossesse, son système reproducteur « s’arrête ».
  • Fatigue chronique et insomnie.
  • Perte de poids constante et très rapide qui ne peut être expliquée par un autre trouble.
  • Rythme cardiaque lent (bradycardie) ou très rapide (tachycardie) et hypotension.
  • Halitose (mauvaise haleine).

D’autre part, la boulimie est définie par l’APA comme « un trouble qui implique des épisodes récurrents d’hyperphagie boulimique (c’est-à-dire des périodes discrètes de consommation incontrôlée de quantités anormalement importantes de nourriture) suivis de comportements compensatoires inappropriés (vomissements auto-induits, abus des laxatifs, jeûne, l’exercice excessif).

Certains des symptômes les plus évidents de ce trouble sont les suivants :

  • Reflux gastrique chronique secondaire à une auto-induction constante de vomissements.
  • Déséquilibres électrolytiques. Ceux-ci découlent de vomissements continus et peuvent entraîner des rythmes cardiaques anormaux, des crises cardiaques et même la mort.
  • Inflammation de l’œsophage (œsophagite) dérivée de la remontée habituelle d’acides par ce conduit.
  • Ulcères peptiques (lésions ouvertes dans l’environnement digestif). Ils peuvent être gastriques ou duodénaux.
  • Traumatisme buccal et lacérations causées par l’effort induit par les doigts lors des vomissements et par la remontée d’acides dans la bouche.
  • Érosion de l’émail des dents (jaune et petites dents).
  • Fluctuations constantes du poids.

Les symptômes sont relativement différents

La première des différences entre l’anorexie et la boulimie est claire. Dans le premier trouble, le patient mange beaucoup moins que d’habitude (ou ne mange pas directement), tandis que dans le second il fait des excès alimentaires, mais dans certains cas vomit ses contenus de l’estomac.

L’anorexie est toujours associée à une perte de poids chronique, bien que la boulimie présente souvent des fluctuations récurrentes de l’indice de masse corporelle. D’autre part, la boulimie présente des symptômes œsophagiens et oraux beaucoup plus évidents que l’anorexie. Car ces structures entrent en contact avec les acides gastriques alors qu’elles ne le devraient pas.

La boulimie ne signifie pas toujours une perte de poids constante.

2. Leurs critères de diagnostic sont différents

Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) est publié de temps à autre par l’APA pour recueillir des critères de diagnostic pour tous les troubles psychiatriques. Nous nous intéressons à décrire chacun des paramètres que les professionnels utilisent pour caractériser la boulimie et l’anorexie.

2.1 Critères de l’anorexie

Le DSM-5, publié en 2013, comprend les critères suivants pour détecter l’anorexie :

  1. Restriction de la prise alimentaire entraînant une perte de poids ou une incapacité à prendre du poids. Cela se traduit par un « poids corporel significativement faible » par rapport à ce qui serait attendu pour l’âge, le sexe et la taille de la personne. L’IMC est un bon indicateur initial, même si des facteurs plus spécifiques au patient sont de plus en plus utilisés.
  2. Peur de grossir ou de prendre du poids.
  3. Une vision déformée de soi par le patient. Par exemple, il est courant que les personnes anorexiques pensent qu’elles sont grosses (quand elles ne le sont pas) ou qu’elles peuvent prendre trop de poids en mangeant un seul repas. En général, le patient pense qu’il n’y a pas de problème avec son insuffisance pondérale et nie la réalité évidente.

Il existe 2 principaux types d’anorexie : restrictive et frénétique/purgative. La première variante est celle qui est généralement associée à l’état anorexique et le patient n’a pas d’épisodes de frénésie. D’autre part, l’anorexie purgative oblige la personne à recourir à des comportements compensatoires une fois qu’elle a mangé de grandes quantités de nourriture.

L’anorexie peut également être classée selon la gravité de la maladie comme suit :

  • Légèrement sévère : l’indice de masse corporelle (IMC) du patient est supérieur ou égal à 17. Gardez à l’esprit que l’IMC optimal se situe entre 18,5 et 24,9, bien que les chiffres supérieurs ou inférieurs à ce spectre n’aient pas de raison d’être considérés comme pathologiques.
  • Modérément sévère : l’IMC est compris entre 16 et 16,99.
  • Sévère : l’IMC est compris entre 15 et 15,99.
  • Extrêmement sévère : IMC inférieur à 15.

Purger l’anorexie ressemble beaucoup à la boulimie. Cependant, la boulimie en tant que telle ne nécessite pas de perte de poids. Dans ce type d’anorexie, oui.

2.2 Critères de la boulimie

Les cliniques professionnelles citent les critères suivants pour diagnostiquer un cas de boulimie :

  1. Episodes récurrents d’hyperphagie boulimique caractérisés par les éléments suivants: 1)manger en l’espace de deux heures plus que ce qui attendu dans une situation similaire au cours d’un état non pathologique et 2)avec le sentiment que le patient ne peut pas s’arrêter de manger ou contrôler ce qu’il mange, ni quelle quantité.
  2. Comportements compensatoires inappropriés pour éviter la prise de poids. Les vomissements provoqués sont les plus courants, mais l’utilisation abusive de laxatifs, de diurétiques ou d’autres médicaments est également envisagée. Le jeûne et l’exercice excessif sont également des comportements compensatoires.
  3. Ces indicatifs se produisent au moins une fois par semaine pendant 3 mois consécutifs.
  4. L’auto-évaluation du poids et du corps du patient ne correspond pas à la réalité.
  5. L’altération ne se produit pas exclusivement au cours des épisodes d’anorexie mentale.

La boulimie est également classée selon sa gravité. Voici les variantes existantes :

  • Légère : le patient présente 1 à 3 épisodes compensatoires au cours de la semaine.
  • Modérée : le patient présente 4 à 7 comportements compensatoires en 1 semaine.
  • Sévère : 8 à 13 épisodes compensatoires par semaine.
  • Extrême : 14 compensations hebdomadaires ou plus.

2.3 Différences de diagnostic entre les deux troubles

Il existe plusieurs différences entre l’anorexie et la boulimie d’un point de vue diagnostique. L’anorexie implique toujours une perte de poids nette (bien que non dictée par l’IMC en tout cas, mais dans ce qui est attendu pour la personne en particulier), mais pas la boulimie. Il est normal pour une personne boulimique de perdre du poids, mais aussi de prendre du poids lorsque les comportements d’évitement sont arrêtés pendant un certain temps.

D’un autre côté, le patient boulimique montre un manque évident de contrôle lorsqu’il s’agit de manger, bien que l’anorexique ait des régimes clairs. Cette dernière personne exerce un « contrôle de soi » en permanence, car elle est capable de ne pas manger pendant de longues périodes quelle que soit la situation. Il est à noter que cette règle générale ne s’applique pas à l’anorexie purgative.

L’anorexie et la boulimie entraînent toutes deux une peur inhérente de prendre du poids.

3. Anorexie et boulimie: Différentes figures épidémiologiques

Les différences entre l'anorexie et la boulimie incluent leur épidémiologie

Comme l’indique le site médical Statpearls , l’anorexie est beaucoup plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. La prévalence est de 0,9 à 4,3 % chez les femmes et de 0,2 à 3 % chez les hommes. Au-delà du sexe, cette affection se présente comme des facteurs de risque ayant souffert d’obésité antérieure, d’autres troubles concomitants, d’abus sexuels et de certains traits de personnalité.

Les fourchettes de boulimie sont assez fluctuantes, variant entre 0,1% et 1,4% des hommes et entre 0,3% et 9,4% des femmes. Dans tous les cas, la limite supérieure de la moyenne se situe à 4% de la population féminine tout au long de leur vie. Fait intéressant, il semble que ce trouble soit beaucoup plus répandu dans les villes que dans les zones rurales.

Comme vous pouvez le voir, l’anorexie et la boulimie ont des plages épidémiologiques similaires. La boulimarexie est une affection qui combine les caractéristiques des deux troubles et est relativement fréquente chez les personnes atteintes de dysfonction érectile, mais elle ne présente aucune des 2 pathologies dans son ampleur maximale. Les chiffres épidémiologiques de ce dernier tableau ne sont pas aussi bien documentés.

Les ATC tels que l’anorexie et la boulimie sont beaucoup plus fréquents dans les domaines où un corps « idyllique » est requis, comme la danse, le sport et le monde de la mode.

4. Taux de mortalité associés

Malheureusement, il faut finalement parler de taux de mortalité. En effet, l’anorexie est considérée comme le trouble psychiatrique le plus mortel de tous, même au-dessus de la dépression majeure et de la schizophrénie. On estime que 5% des personnes anorexiques meurent dans une période variable en raison des conséquences associées à la maladie, telles que les suivantes :

  • Système endocrinien : perte de la période menstruelle, infertilité, hypoglycémie et diminution de la calcification osseuse.
  • Système gastro-intestinal : constipation, douleurs abdominales, ballonnements intestinaux, etc.
  • Cœur : prolapsus de la valve mitrale, rythmes anormaux, défaillance, arrêt cardiaque et finalement décès.
  • Autres problèmes associés : anémie, chute des cheveux, perte musculaire et effets dérivés de la malnutrition chronique et constante.

En revanche, le taux de mortalité de la boulimie est estimé à 3,9%. Dans tous les cas, le pronostic général est un peu meilleur que celui de l’anorexie, puisque dans ce cas 50 % des patients sont complètement guéris 10 ans après avoir reçu le diagnostic. En revanche, plus de 20 % des patients anorexiques développent une pathologie chronique et constante dans le temps.

L’anorexie et la boulimie ont des taux de mortalité similaires, bien que la première semble être un peu plus mortelle. Cela signale également une probabilité de récupération globale significativement plus faible.

Différences entre anorexie et boulimie : 2 troubles très dangereux

Les différences entre l’anorexie et la boulimie sont multiples, mais elles partagent malheureusement un caractère essentiel : leur létalité. Comme nous l’avons souligné, le premier des troubles susmentionnés est la maladie psychiatrique la plus mortelle enregistrée à ce jour, coûtant la vie à environ 5 % des patients qui en souffrent. De plus, dans 1/5 des cas, elle n’est jamais guérie.

Bien que la vision d’ensemble semble désespérée, sachez que vous n’êtes pas seul. Si vous vous voyez reflété dans ces lignes, ne sous-estimez pas ce que vous avez appris et n’essayez pas de minimiser vos symptômes. Si vous pensez que vous souffrez d’une urgence, cela sera probablement confirmé lors d’une visite chez le psychiatre.

Enfin, si vous souffrez d’un de ces troubles, ne jetez pas l’éponge : une thérapie constante (2 à 3 heures par semaine ou plus), l’hospitalisation dans les cas graves et la prise de certains médicaments (comme les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine) peuvent grandement vous aider pour surmonter votre pathologie.




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