Qu'est-ce que l'anovulation ?

L'anovulation est une inadaptation physiologique féminine qui se manifeste généralement par une absence ou une diminution des saignements menstruels. Elle possède de nombreuses causes possibles.

Rédigé et vérifié par el biólogo Samuel Antonio Sánchez Amador.

Dernière mise à jour : 08 janvier, 2023

Les troubles de l’ovulation sont responsables jusqu’à 30 % des infertilités chez la femme. De plus, ils présentent souvent une période de faible fréquence (Oligo ménorrhée) ou totalement absente (aménorrhée), qui peut être confondue avec une grossesse et d’autres conditions cliniques. Savez-vous ce qu’est l’anovulation?

Les intervalles menstruels sont généralement prévisibles et leurs variations se produisent dans des périodes plus ou moins attendues et réduites. Par conséquent, le fait qu’une femme arrête de saigner aux jours stipulés pendant des mois est toujours le signe d’un problème (ou d’une grossesse). Dans les lignes suivantes, nous vous dirons tout sur l’anovulation et comment la détecter avant qu’elle ne devienne un problème grave.

Troubles de l’ovulation et de l’anovulation

Avant de parler de l’anovulation en particulier, il est nécessaire de faire un petit rappel sur les troubles ovulatoires dans un cadre général. Cet ensemble pathologique peut être défini comme « une série d’altérations de la production de l’ovule (dans certains contextes appelés ovocyte) au cours du cycle menstruel d’une femme ».

Les troubles menstruels représentent 25 à 30 % des échecs de conception des couples dans les pays à revenu élevé. Comme l’indiquent des sources professionnelles, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) les classe comme suit :

1. Groupe I ( anovulation hypogonadotrope ) : les patientes de ce groupe présentent un certain type de défaillance du système hypothalamo-hypophysaire. En termes simples, les femmes ont une aménorrhée (pas de règles) caractérisée par une faible concentration de gonadotrophines et d’œstrogènes dans le sang, hormones qui régulent les menstruations. Les troubles de l’ovulation surviennent dans 10 %.
2. Groupe II ( troubles normogonadotropes et normoestrogéniques ) : cette catégorie comprend des affections telles que les ovaires polykystiques et l’hyperprolactinémie. Comme son nom l’indique, les niveaux de gonadotrophine et d’œstrogènes sont normaux dans ces contextes. Il correspond à 85 % des patientes présentant des troubles ovulatoires.
3. Groupe III ( hypergonadotrope ou hypoestrogénique ) : les affections incluses dans ce groupe sont causées par une insuffisance ovarienne elle-même. Elles ne représentent que 5% des troubles de l’ovulation.

Dans certains cas, ces types d’affections peuvent être corrigées par des changements d’habitudes (notamment au niveau alimentaire), mais dans d’autres cas, il est nécessaire de mener à la fois des approches médicales et chirurgicales. En revanche, il faut noter que 14 à 25% des femmes ont des irrégularités menstruelles, bien que cela ne soit pas toujours le signe d’un trouble.

Qu’est-ce que l’anovulation ?

Comme l’indiquent les sites professionnels, l’anovulation est définie comme « une absence d’ovulation qui se produit lorsque les ovaires ne libèrent pas directement les ovules ». Comme vous pouvez l’imaginer, cela interrompt complètement le cycle ovulatoire et le processus de menstruation. Les anovulations sont responsables de jusqu’à 25 % des cas d’infertilité féminine, juste après les facteurs tubaires.

L’anovulation s’accompagne généralement d’Oligo ménorrhée ou d’aménorrhée, mais ce n’est pas le cas dans tous les cas. Il est également possible que des saignements sporadiques puissent se confondre facilement avec une menstruation, mais l’irrégularité révélera que quelque chose ne va pas bien dans le système reproducteur de la patiente.

Causes de l’anovulation

Les troubles hormonaux sont responsables de jusqu’à 70 % des cas d’anovulation. Voyons maintenant les agents causals les plus courants de cette pathologie par sections en détail, mais nous prévoyons que nous les avons déjà brièvement couverts lors de la définition des regroupements proposés par l’OMS.

1. Causes hypothalamo- hypophysaires

Dans ces cas, le principal défaut réside dans le manque de production d’hormones lutéinisantes et folliculostimulantes par l’hypophyse. Comme l’indiquent les documents médicaux, l’exercice excessif, l’insuffisance pondérale et une combinaison des deux représentent la grande majorité des déclencheurs de cette situation.

Les femmes qui ont un faible indice de masse corporelle (IMC inférieur à 18,5) ou qui exercent une profession physiquement exigeante (gymnastique, danse, natation, etc.) peuvent développer une anovulation en raison d’une réduction physiologique de la production d’hormone de libération des gonadotrophines (GnRH) par l’hypothalamus. À son tour, celui-ci est chargé de stimuler l’hypophyse déjà nommée.

Nous avons également dans ce groupe une condition connue sous le nom d’hyperprolactinémie. Dans ce cas, l’hormone prolactine est produite de manière excessive en raison d’un microadénome dans l’hypophyse (chez la plupart des patientes). À son tour, cela entraîne une diminution de la synthèse des hormones lutéinisantes et folliculostimulantes.

2. Causes ovariennes

Le syndrome des ovaires polykystiques est à l’origine d’une anovulation dans 70 % des cas de nature ovarienne. Le déclencheur exact de cette condition est inconnu, bien que la Mayo Clinic cite un certain nombre d’entités cliniques qui sont en corrélation avec elle :

1. Excès d’insuline : l’insuline, une hormone produite dans le pancréas, permet aux sucres d’entrer dans les cellules et de leur métabolisme ultérieur. L’excès d’insuline encourage la production d’androgènes, ce qui à son tour entraîne des difficultés lors de l’ovulation (comme celle-ci).
2. Hérédité : On estime que 20 à 40 % des femmes ayant un ovaire polykystique ont un proche parent qui rapporte également ce trouble. Par conséquent, sa possible corrélation avec le génome est à l’étude.
3. Excès d’androgènes : des taux excessifs d’hormones éminemment mâles dans le sang (androgènes) sont sans équivoque associés au syndrome des ovaires polykystiques.

En plus de l’anovulation, le syndrome des ovaires polykystiques signale des symptômes tels que l’hirsutisme, l’acné et la calvitie masculine. En d’autres termes, l’excès d’androgènes dans le système hormonal de la patiente lui fait présenter des caractéristiques typiques des hommes ainsi qu’une menstruation irrégulière (ou absente).

Une autre condition qui est associée dans ce cas à l’anovulation est l’insuffisance ovarienne primaire. Cela se produit lorsque les ovaires cessent de fonctionner avant l’âge de 40 ans, moment auquel la fertilité commence à décliner naturellement. Environ 90 % des cas n’ont jamais de cause spécifique.

Symptômes

Dans la plupart des cas, l’inadéquation du cycle menstruel est le signe le plus évident d’anovulation. Voici les signes cliniques rapportés au cours de l’affection qui nous concerne ici :

• Aménorrhée secondaire : absence totale de menstruation chez les femmes qui ont des cycles menstruels normaux après 15 ans. Elle survient chez 1 patiente sur 4 présentant une anovulation.
• Hypo ménorrhée : menstruations anormalement rares. Elle survient chez près de la moitié des femmes présentant une anovulation.
• Menstruations irrégulières : Les saignements ne durent pas plus ou moins la même durée chaque mois. L’Oligo ménorrhée (faible fréquence menstruelle) est très fréquente.
• Diminution du syndrome prémenstruel (SPM) : ce terme désigne l’ensemble des signes physiques et psychologiques que les femmes viables ressentent au niveau de la reproduction pendant leur période de menstruation. Cela inclut les ballonnements, la sensibilité des seins, la maladresse, la fatigue, les maux de tête, etc. Les femmes présentant une anovulation présentent des symptômes légers ou absents.
• L’infertilité, ou l’incapacité de tomber enceinte.
• Absence ou diminution de la douleur dans les seins au toucher (quelque chose de naturel lorsqu’elle est associée à la menstruation et qui est connue sous le nom de mastodynie) chez 20% des patientes.

La cause sous-jacente de l’anovulation peut également avoir ses propres symptômes, tels que l’hirsutisme, l’acné, la prise de poids et d’autres signes typiques de certaines des entités déjà mentionnées.

Anovulation et saignements vaginaux

Toutes les femmes souffrant d’anovulation n’arrêtent pas de perdre du sang pendant le cycle menstruel. Comme l’indique le site médical Statpearls, les saignements au cours des troubles ovulatoires (AUB-O) sont une entité clinique à part entière qui doit être prise en compte, car elle peut avoir un impact très négatif sur la qualité de vie de la patiente.

Les saignements utérins anormaux ( AUB ) touchent 53 femmes sur 1000 dans les régions à revenu élevé (comme les États-Unis) par an, et la variante qui nous concerne ( AUB-O ) est responsable dans la grande majorité des cas. Il est intéressant de noter que l’anovulation a été identifiée chez 3,4 à 18,6 % des femmes menstruées dans certains échantillons épidémiologiques.

Diagnostic d’anovulation

L’anovulation peut être une entité clinique très difficile à diagnostiquer, surtout si la patiente continue à avoir des cycles menstruels plus ou moins réguliers. L’analyse des antécédents médicaux et une palpation/observation pelvienne seront nécessaires pour raccourcir la fenêtre pathologique. Les tests suivants sont également requis :

• Test sanguin : le taux de progestérone dans le plasma sanguin est utile pour détecter l’infertilité féminine. Après le cycle ovulatoire, la concentration de progestérone dans le sang augmente généralement (jours 21-23). Si cela ne se produit pas, la patiente n’ovule probablement pas. Les niveaux circulants d’hormone folliculostimulante sont également utiles.
• Tests de dépistage de la prolactine : Comme nous l’avons dit, des niveaux excessivement élevés de prolactine dans le sang (hyperprolactinémie) peuvent diminuer la synthèse de certaines hormones clés du processus menstruel.
• L’échographie : elle a pour but d’observer l’état des organes situés dans l’environnement pelvien. Les échographies de contraste sont également très utiles dans ce domaine.

Au-delà de l’anovulation elle-même, le vrai problème réside dans la détection de l’entité clinique à l’origine du problème. Les tests de concentration d’hormones dans le sang peuvent indiquer au professionnel la voie à suivre, mais suffisamment de tests sont nécessaires pour trouver le déclencheur exact (ce qui parfois ne se produit même pas).

Traitement de l’anovulation

Dans de nombreux cas, le traitement est assez simple : il suffit de stimuler l’ovulation de manière exogène au niveau hormonal. Nous allons plus loin, puisque des sources déjà citées indiquent que jusqu’à 90 % des cas d’anovulation réagissent très positivement si les professionnels de la santé administrent le traitement indiqué.

Voici une liste des médicaments de choix chez une proportion importante de patientes :

• Citrate de clomifène (CC) : Ce médicament est extrêmement efficace, car jusqu’à 80 % des femmes ovuleront à nouveau et 40 % retrouveront leur fertilité après avoir été traitées avec. La dose moyenne est de 50 à 100 milligrammes par jour les jours 3 à 5 du cycle, dont la posologie est prolongée de 5 jours supplémentaires. La patiente ovulera une semaine après sa dernière dose.
• Gonadotrophine chorionique (hCG) : elle est généralement ajoutée au traitement précité et induit l’ovulation dans un délai de 36 à 72 heures.
• Hormone de stimulation folliculaire (FSH) : Cette hormone favorise la maturation des ovules dans l’ovaire. Malheureusement, elle rapporte un risque de grossesse multiple en cas de fécondation de 20 à 30 %.
• Agonistes et antagonistes de la gonadolibérine (GnRH) : ces médicaments sont administrés par injection et contrôlent la libération de l’hormone lutéinisante (LH).

Bien que ces médicaments soient très utiles, il convient de noter qu’ils entraînent de multiples effets secondaires. Les malformations congénitales fœtales, les grossesses extra-utérines, les grossesses multiples et l’hyperstimulation ovarienne ne sont que quelques-uns d’entre eux. Echangez avec votre médecin si le traitement en vaut la peine dans votre cas particulier et rendez-vous aux bilans postulés.

Anovulation : un monde pathologique

L’anovulation n’est pas une condition spécifique, mais plutôt un événement qui peut avoir de nombreuses pathologies comme déclencheurs principaux. Certains sont faciles à corriger (comme un faible poids), tandis que d’autres nécessitent des approches pharmacologiques et même chirurgicales pour être complètement résolus.

Enfin, ce qu’il faut retenir, c’est qu’avoir des règles anormales en permanence n’est pas habituel et mérite toujours un examen médical. Si vous vous êtes reconnue dans ces lignes, n’hésitez pas à vous rendre dans votre centre de santé le plus proche. Concernant les problèmes hormonaux, il vaut toujours mieux prévenir que guérir à long terme.