Le 3 cause più comuni di infertilità

L'infertilità può avere origine in entrambi i membri della coppia, quindi il suo studio comporta l'esclusione di condizioni sia maschili che femminili.

Scritto e verificato Mariel Alexandra Mendoza Delgado.

Ultimo aggiornamento: 01 febbraio, 2023

L’infertilità, da un punto di vista clinico, si riferisce all’incapacità di ottenere una gravidanza dopo 12 mesi di rapporti regolari non protetti. Questa condizione colpisce circa il 15-20% delle coppie in età riproduttiva.

Erroneamente, la fertilità viene solitamente analizzata solo dal punto di vista della donna. Non dovrebbe essere così, dal momento in cui si tratta di un problema di salute che riguarda sia le persone che fanno parte della coppia, sia chi è portatore della disfunzione che impedisce lo svolgimento della gravidanza (che potrebbe essere entrambi inclusivi), la situazione si diffonde e colpisce entrambi.

L’aumento della prevalenza dell’infertilità è correlato a un ritardo nel desiderio di diventare madre (età avanzata nelle donne), diminuzione della qualità del seme, dello stile di vita e dell’esposizione a vari fattori ambientali (fumo e abitudini alcoliche).

Fattori associati alla sterilità

Durante lo studio di una coppia infertile, sono stati riscontrati diversi fattori presenti:

• Ovulatorio, che coinvolge dallo sviluppo alla maturazione follicolare e al rilascio dell’ovulo, ed è presente circa il 20% delle volte.
• Utero-tubo-peritoneale, che ha a che fare con l’integrità anatomica delle strutture coinvolte in gravidanza e comporta la presenza di aderenze pelviche, che si verifica in circa il 30% delle coppie.
• Migrazione degli spermatozoi, disturbi della migrazione dello sperma che includono disturbi associati al muco cervicale e alla motilità degli spermatozoi e sono presenti nel 10% dei casi.
• Maschio, che comporta alterazioni della qualità e della quantità del campione di sperma, che possono verificarsi in circa il 30% dei casi.
• D’altra parte, tra il 10-15% delle coppie l’infertilità non ha motivo di spiegarla (inspiegabile).

Tuttavia, circa il 40% di tutte le coppie infertili di solito presenta una combinazione di fattori. Di seguito sono elencate le cause più frequenti di infertilità, sia negli uomini che nelle donne.

Cause più frequenti di infertilità nelle donne

1. Incapacità di ovulare

L’incapacità di ovulare, nota come anovulazione, è la causa dell’infertilità femminile presente fino al 40% dei casi. Coinvolge dallo sviluppo alla rottura follicolare e al rilascio dell’ovocita.

Le cause dell’incapacità di ovulare includono insufficienza ovarica prematura, insufficienza ovarica primaria, sindrome dell’ovaio policistico, iperprolattinemia, anovulazione ipotalamica funzionale, invecchiamento, malattie della tiroide, disturbi del peso corporeo e vari fattori corporei.

Sindrome dell’ovaio policistico

La sindrome dell’ovaio policistico colpisce fino al 10% delle donne in età riproduttiva ed è considerata responsabile di circa l’80% dei casi di infertilità anovulatoria.

È caratterizzata, oltre all’anovulazione, da cicli mestruali irregolari o assenti e dolorosi, tendenza al sovrappeso/obesità, iperandrogenismo (manifestato da acne e irsutismo) e, nella maggior parte dei casi, iperinsulinemia.

Per la diagnosi di sindrome dell’ovaio policistico è richiesta la presenza di almeno due dei tre dei seguenti reperti:

• Segni o sintomi di iperandrogenismo: perdita di capelli, acne, aumento dei peli del viso o del corpo in aree insolite e aumento dei livelli di testosterone nel sangue.
• Cicli mestruali irregolari o assenti.
• Presenza di ovaie policistiche all’ecografia.

Il trattamento mira a migliorare lo stile di vita: combinando dieta ed esercizio fisico con la perdita di peso. A volte per correggere l’insulino-resistenza vengono utilizzati sensibilizzanti all’insulina come la metformina, che aiuta anche a migliorare l’iperandrogenismo.

Invecchiamento

L’infertilità è associata all’invecchiamento delle donne. Con l’aumentare dell’età si ha l’invecchiamento dell’ovaio con diminuzione della qualità degli ovuli e diminuzione della riserva ovarica. Così come un aumento delle condizioni mediche che alterano il pattern endocrino.

La qualità degli ovuli si vede fondamentalmente nelle alterazioni nei processi di divisione cellulare, quindi c’è un rischio maggiore di alterazioni cromosomiche che impediscono alla gravidanza di arrivare a termine.

Sovrappeso o obesità

L’eccesso di tessuto adiposo produce un aumento delle concentrazioni dell’ormone leptina che provoca una disregolazione dell’asse ipotalamo-ipofisi-gonadi. Nelle donne, questo provoca infertilità a causa di un aumento del testosterone e una diminuzione di estrogeni e progesterone.

In un altro ordine, ciò è correlato all’iperinsulinismo e all’insulino-resistenza che causano il rilascio di androgeni da parte delle ovaie e una diminuzione delle globuline leganti gli ormoni sessuali.

2. Infezioni genitali

Le infezioni genitali come cause di infertilità nelle donne figurano in quanto causano danni tubarico-peritoneali. Nonostante siano molte le malattie sessualmente trasmissibili che possono essere collegate all’infertilità, tra tutte prevalgono due infezioni: Neisseria gonorrea e Chlamydia trachomatis.

Le infezioni genitali croniche causano una malattia infiammatoria pelvica che danneggia l’utero e le tube di Falloppio. Provoca anche la presenza di aderenze pelviche che possono implicare infertilità, dolore pelvico cronico e aumento del rischio di gravidanza extrauterina.

3. Endometriosi

Nell’endometriosi produce infertilità perché la funzione ovarica e tubarica è alterata. È la presenza di tessuto endometriale (uterino) al di fuori della cavità uterina. Questo è associato a distorsioni anatomiche che limitano la mobilità delle fimbrie uterine o ostruiscono le tube.

Si manifesta con cicli mestruali lunghi, dolorosi e abbondanti. Così come il dolore pelvico non correlato alle mestruazioni.

Cause più frequenti di infertilità negli uomini

Negli uomini, l’infertilità è associata a cambiamenti nella concentrazione e qualità dello sperma, problemi di eiaculazione, varicocele ed esposizione ad agenti nocivi come il fumo e l’alcool.

1. Problemi eiaculatori

Esistono diversi tipi di problemi eiaculatori che possono essere all’origine dell’infertilità.

Questi includono l’eiaculazione precoce, dovuta a cause sistemiche, psicologiche o infiammatorie come la prostatite. Così come l’assenza di eiaculazione dovuta a problemi del midollo spinale che possono essere farmacologici (a causa di alcuni antipertensivi o antidepressivi, tra gli altri), metabolici (diabete) e psicologici.

2. Varicocele

Il varicocele è la dilatazione delle vene scrotali. Può causare dolore ai testicoli, la presenza di un tumore nel testicolo o passare inosservato senza sintomi. Di solito viene diagnosticato quando la coppia viene studiata per l’infertilità poiché influisce sulla qualità dello sperma a causa dello scarso sviluppo testicolare.

3. Disturbi dello sperma

Le alterazioni della concentrazione o della qualità degli spermatozoi sono associate all’uso del tabacco o al consumo cronico di alcol. Così come le infezioni delle vie urinarie o genitali, che in qualche modo alterano la qualità dello sperma, diminuendone la quantità e la mobilità. Allo stesso modo, le infezioni a trasmissione sessuale causano infiammazione dell’epididimo e delle ghiandole sessuali accessorie.

L’infertilità richiede una valutazione medica

Queste sono solo alcune delle cause più comuni di infertilità, sia negli uomini che nelle donne. In presenza di difficoltà a concepire una gravidanza oa portarla a termine, è opportuno rivolgersi a un medico specialista per determinare la linea d’azione da seguire.

L’infezione genitale è una delle cause più comuni di infertilità, sia negli uomini che nelle donne, poiché non solo può causare disturbi tubo-ovarici, ma può colpire anche altre parti dell’anatomia del sistema riproduttivo.