Gli effetti del calore sulla salute

Conoscete gli effetti del caldo sulla salute? Ecco 7 conseguenze secondo gli scienziati.

Revisionato e approvato da el médico Diego Pereira.

Scritto Josberth Johan Benitez Colmenares

Ultimo aggiornamento: 11 marzo, 2023

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), tra il 2000 e il 2016 il numero di persone esposte alle ondate di caldo è aumentato di circa 125 milioni. Negli ultimi anni sono state vissute estati sempre più intense, che hanno un impatto diretto sulla salute. Oggi ti insegniamo 7 effetti del calore sulla salute in modo che tu possa agire su di esso.

Come prevedibile, le conseguenze del caldo sulla salute sono molto varie e dipendono da un’ampia varietà di fattori. Il tempo di esposizione, il tipo di attività che si svolge, il grado di idratazione, l’età e le condizioni sottostanti sono alcune di esse. Esaminiamo i 7 effetti più comuni del calore sulla salute secondo gli esperti.

7 effetti del calore sulla salute

Se sei arrivato fin qui, è perché negli ultimi giorni hai sperimentato temperature insolitamente alte all’esterno. Rimanere all’ombra il più a lungo possibile, usare la protezione solare e bere molti liquidi sono alcune delle cose che puoi fare per ridurre al minimo l’impatto. Nel processo devi tenere conto degli effetti del calore sulla salute per creare una maggiore consapevolezza. Vi lasciamo con 7 di loro.

1. Disidratazione

Uno degli effetti sulla salute più noti del calore è la disidratazione. La disidratazione è il processo in cui perdi più liquidi di quanti ne assumi. Esistono tre tipi di disidratazione: isotonica, ipertonica e ipotonica.

I bambini e gli anziani ne sono più inclini, così come coloro che non bevono abbastanza liquidi durante i giorni di alte temperature. La Johns Hopkins Medicine suggerisce quanto segue per evitarlo:

• Programma attività all’aperto durante le ore più fresche della giornata.
• Bevi molti liquidi in base alla temperatura del giorno. Cioè, bevi più acqua nei giorni in cui fa più caldo.
• Prendi in considerazione l’idea di bere bevande sportive se svolgi attività faticose. Questi aiutano a bilanciare gli elettroliti.
• Indossare indumenti che proteggano il viso (occhiali da sole, cappelli) e il corpo (camicie a maniche lunghe).

Come puoi vedere, questi sono consigli molto semplici da seguire. I sintomi della disidratazione possono passare inosservati all’inizio, per questo motivo è uno degli effetti più pericolosi del caldo sulla salute. Dovresti fare attenzione a mucose secche, vertigini, confusione, pelle secca, minzione frequente, aumento della frequenza cardiaca e respirazione irregolare.

2. Ipertermia

Ipertermia è il termine generico con cui si conosce l’aumento della temperatura corporea. Il nome clinico è disturbi da calore ipertermico e comprendono un intero spettro di condizioni. Il più grave di questi è il colpo di calore, una condizione che può essere fatale. Essere fisicamente attivi nelle giornate calde, avere più di 60 anni, indossare abiti attillati, bere alcolici in modo eccessivo e avere malattie sottostanti aumenta il rischio di ipertermia da calore.

È importante notare che l’ipertermia da calore non è la stessa cosa della febbre. Quando abbiamo la febbre, il centro di comando del corpo, l’ipotalamo, alza volontariamente la temperatura. Quando hai l’ipertermia da calore, la tua temperatura aumenta indipendentemente da ciò che “decide” il centro di comando. Di conseguenza, puoi sviluppare crampi, stanchezza, eruzione cutanea, vertigini e mal di testa.

3. Insolazione tra gli effetti del calore sulla salute

Il colpo di calore, noto anche come colpo di calore, è probabilmente il più grande effetto del calore sulla salute. I ricercatori distinguono due tipi: colpo di calore da sforzo e colpo di calore non da sforzo.

Il primo caso si riferisce al colpo di calore che si verifica in persone non disabili che svolgono attività fisica; nel secondo a persone in età avanzata o affette da patologie come diabete, obesità o malattie cardiache.

Il colpo di calore, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), si verifica quando la temperatura corporea supera i 40°C in meno di 15 minuti. Questa è una conseguenza potenzialmente fatale, che richiede un intervento medico immediato. È spesso accompagnato da atassia, convulsioni e deliri.

4. Colpo di calore

Come giustamente avvertono gli esperti, l’esaurimento da calore è una delle malattie più comuni legate al calore. È caratterizzata da malessere, ipotensione, affaticamento, vomito, ansia, collasso circolatorio, nausea, irritabilità e svenimento. In media, si verifica quando la temperatura corporea sale tra i 38°C e i 40°C.

Poiché si tratta di un effetto benigno, il modo migliore per risolverlo è ritirarsi dall’ambiente caldo, bere molti liquidi e rimuovere gli indumenti che possono causare vampate di calore. I casi più gravi richiedono la sostituzione di liquidi per via endovenosa. I sintomi possono essere più intensi in presenza di umidità e attività fisica intensa.

5. Irritabilità e sbalzi d’umore

Irritabilità e sbalzi d’umore sono effetti del caldo sulla salute che si manifestano a livello soggettivo. Ci sono molti modi in cui il calore influisce sul tuo temperamento. Ad esempio, problemi di sonno (a causa del caldo eccessivo durante la notte), limitazione delle attività quotidiane, impotenza e mancanza di controllo sulla situazione.

In effetti, ci sono prove che le ondate di caldo peggiorano i segni delle persone con disturbi mentali. Ad esempio, quelli con depressione, ansia o morbo di Alzheimer possono sperimentare un’esacerbazione dei loro sintomi. Questo è qualcosa che viene spesso trascurato e i pazienti devono esserne consapevoli per ottenere un maggiore controllo delle loro condizioni.

6. Edema da calore

Le alte temperature possono causare una transitoria dilatazione vascolare periferica. Insieme allo squilibrio di sodio dovuto alla disidratazione, può causare edema da calore. Coloro che si impegnano in qualche tipo di attività fisica durante la loro esposizione al calore potrebbero non essere consapevoli dei sintomi. Coloro che rimangono in uno stato più sedentario possono notare che le loro estremità si gonfiano.

7. Crampi dovuti all’effetto del calore sulla salute

Infine, un altro degli effetti del caldo sulla salute sono i crampi da calore. Sono contrazioni spasmodiche di natura involontaria che coinvolgono grandi gruppi muscolari (come quelli delle gambe, per esempio). In sostanza, si verifica a causa di una carenza di sodio, potassio, cloruro o magnesio.

Come potete vedere l’aumento della temperatura non passa inosservato nella nostra salute. Limitate l’esposizione diretta alla luce solare durante i giorni più caldi e assicuratevi di bere molti liquidi durante il giorno. Essere consapevoli degli effetti del calore sulla salute ti porterà a prendere le misure necessarie per evitarli.