Le 10 malattie delle ossa più comuni

Le malattie ossee sono molto comuni nella popolazione generale, soprattutto in una società in cui la popolazione sta invecchiando sempre più. Scoprite con noi le patologie più rappresentative di questo gruppo.

Scritto e verificato el biólogo Samuel Antonio Sánchez Amador.

Ultimo aggiornamento: 04 marzo, 2023

L’apparato locomotore è costituito dal sistema osteoarticolare (ossa, articolazioni e legamenti) e dal sistema muscolare (muscoli e tendini). Grazie ad esso, siamo in grado di relazionarci immediatamente con l’ambiente, poiché possiamo muoverci nello spazio tridimensionale e rispondere agli stimoli ambientali. Sfortunatamente, ci sono alcune malattie delle ossa comuni che rendono difficile il loro funzionamento.

I disturbi muscoloscheletrici sono comuni e colpiscono milioni di persone in tutto il mondo. In questa occasione, vi mostriamo le 10 malattie delle ossa più comuni e come rilevarle prima che diventino croniche. Non perdetelo!

Quali sono le malattie delle ossa più comuni?

Le ossa hanno molteplici usi nel corpo umano: sostengono i tessuti molli, proteggono gli organi interni, ci permettono di muoverci e sono un ottimo serbatoio di nutrienti. Senza andare oltre, il corpo di un adulto contiene circa 1 chilogrammo di calcio e il 99% si trova nella struttura ossea.

In ogni caso, sono diverse le malattie che possono disturbare la funzionalità delle ossa e la capacità di eseguire movimenti. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) include questo gruppo di patologie all’interno dei disturbi muscoloscheletrici e ci fornisce i seguenti dati globali:

• Circa 1.710 milioni di persone hanno disturbi muscoloscheletrici in tutto il mondo. Più di 150 malattie colpiscono l’apparato locomotore, siano esse muscolari, ossee o entrambe.
• Tra tutte queste condizioni, la lombalgia o lombalgia è la più comune. Questa patologia colpisce 568 milioni di persone ed è la principale causa di disabilità in 160 paesi.
• Questi disturbi limitano la mobilità e la capacità di svolgere le attività quotidiane. Per questo motivo sono una delle cause più importanti di mancanza di benessere e di pensionamento anticipato.
• La prevalenza di queste condizioni è in aumento e si prevede che continuerà ad aumentare. Ciò è dovuto principalmente all’invecchiamento della popolazione.

Con questi dati, abbiamo un’idea di quanto siano gravi i disturbi muscoloscheletrici a livello globale. Ecco le 10 malattie ossee più comuni e come individuarle precocemente. Continua a leggere!

1. Lombalgia

Come abbiamo detto nelle righe precedenti, la lombalgia colpisce più di 560 milioni di abitanti in tutto il mondo. Questo è definito come un forte dolore reumatico che colpisce le ossa e i muscoli della parte bassa della schiena. Secondo gli studi, l’84% della popolazione mondiale presenterà almeno 1 episodio di lombalgia nella propria vita.

Sebbene non sia una condizione ossea in quanto tale, va notato che colpisce i legamenti della schiena, che sono considerati parte del sistema osteoarticolare. Questa condizione di solito porta a spasmi muscolari e uno stiramento o uno strappo nella parte bassa della schiena, sebbene sia difficile trovare una causa specifica. Più del 90% delle immagini sono idiopatiche (non esiste un chiaro fattore scatenante).

2. Osteoporosi tra le malattie delle ossa più comuni

La National Library of Medicine degli Stati Uniti definisce l’osteoporosi come una malattia che assottiglia e indebolisce le ossa. Nei pazienti con questa condizione, le strutture ossee diventano fragili e si rompono facilmente, il che favorisce la rottura dei supporti vitali durante cadute e incidenti.

L’incidenza annuale di questa condizione è stimata nell’1% nelle donne sopra i 65 anni, nel 2% nelle donne sopra i 75 anni e nel 3% nelle donne sopra gli 85 anni. Si stima, invece, che negli Stati Uniti 10 milioni di abitanti manifestino questa condizione, mentre altri 34 milioni sono a rischio. Tutti questi dati fanno dell’osteoporosi una delle malattie ossee più comuni.

Il basso apporto di calcio è un fattore scatenante molto importante dell’osteoporosi: se il corpo non ha abbastanza di questo minerale, ricorre alla distruzione dell’osso per ottenerlo. Anche gli squilibri ormonali durante la menopausa sono i principali sospetti, e quindi molto più comuni nelle donne (il doppio rispetto agli uomini).

3. Fratture da stress

Le fratture da stress sono piccole crepe nelle ossa. La sua causa risiede nell’applicazione di forza/sforzo in una parte specifica del corpo, che solitamente deriva dalla pratica dell’esercizio o da determinate posizioni sul posto di lavoro. Tuttavia, anche alcune malattie (come l’osteoporosi) possono favorire la sua comparsa.

Questi tipi di lesioni sono molto più comuni negli arti inferiori, poiché sopportano il peso di tutto il corpo. Il sintomo più comune è la comparsa di sensibilità in una zona (soprattutto i piedi) che diminuisce durante il riposo e peggiora con l’esercizio fisico.

4. Osteoartrite

L’osteoartrite è la forma più comune di artrite, ma non deve essere confusa con l’artrite reumatoide, la gotta, la spondilite anchilosante e altre condizioni che colpiscono le articolazioni. A differenza di altre di queste patologie, questa condizione è solitamente attribuita al passare del tempo e al naturale degrado della cartilagine.

In questa condizione la cartilagine delle articolazioni viene danneggiata da sollecitazioni meccaniche in movimento e sforzo e alla fine non riesce a raggiungere la sua funzionalità iniziale. Questo può essere innescato da molti eventi: malformazioni ossee congenite, sovrappeso, danni ai nervi periferici e mancanza di coordinazione nei movimenti e perdita di forza muscolare, tra gli altri.

Si stima che più di 250 milioni di persone (3,6% della popolazione mondiale) soffrano di artrosi al ginocchio, mentre la stessa condizione all’anca colpisce lo 0,85% degli abitanti della Terra. Come indicano gli studi, questa condizione è intrinsecamente associata alla vecchiaia e l’80% delle persone sopra i 65 anni ne ha segni anche se non presentano sintomi.

5. Artrite reumatoide

L’artrite reumatoide si manifesta con dolore e infiammazione delle articolazioni e delle ossa adiacenti (come tutti i casi di questo tipo), ma presenta notevoli differenze rispetto all’artrosi descritta. In questa malattia, il sistema immunitario attacca il rivestimento della capsula articolare, causando infiammazione e distruzione della cartilagine.

Nel tempo, l’erosione ossea immuno-mediata provoca deformità articolare, dando ai pazienti le cosiddette “dita uncinate”. È significativamente più grave dell’osteoartrite, poiché può anche causare danni ad altre parti del corpo (malattie polmonari, linfomi, sintomi oculari e altro).

6. Scoliosi tra le malattie più comuni delle ossa

La scoliosi è una delle malattie ossee più comuni al mondo, ma poche persone ne conoscono la natura. La Mayo Clinic definisce questa condizione come una ‘curvatura laterale della colonna vertebrale che si verifica più frequentemente durante il periodo di crescita prima della pubertà ‘. Il 3% della popolazione giovane soffre di questa patologia anche se non la conosce.

Si stima che il 65% dei quadri di scoliosi siano idiopatici, cioè non abbiano una causa esatta. Il 15% è di natura congenita e il restante 10% risponde a una malattia neuromuscolare diagnosticata, come la polimiosite o la rabdomiolisi.

Sebbene sembri solo una condizione ossea, la deviazione della colonna vertebrale può causare stitichezza intestinale, dolore al tronco, difficoltà respiratorie e cardiache e limitazione dei movimenti. La gravità dei sintomi dipende dalla curvatura della colonna vertebrale e questo determina anche il possibile trattamento.

7. Cancro delle ossa

Il cancro di origine ossea è raro, ma deve essere nominato in ogni elenco che includa le malattie più comuni delle ossa. In ogni caso, è necessario sottolineare che questo gruppo di neoplasie si riferisce solo a tumori che hanno origine principalmente nel tessuto osseo. I tumori che hanno metastatizzato allo scheletro non contano, poiché sono estensioni secondarie di altri tumori.

Come indicato dal portale US News Health, questo tipo di tumore rappresenta meno dell’1% di tutte le neoplasie diagnosticate ogni anno. Anche così, si stima che negli Stati Uniti vengano scoperti circa 3.600 casi e che 2.000 persone muoiano ogni anno a causa di questo tipo di immagini. Il tasso di sopravvivenza per tutti gli stadi e i tipi combinati 5 anni dopo la diagnosi è del 78%.

8. Infezione ossea (osteomielite)

L’infezione ossea è una condizione difficile da trattare che richiede cure mediche a lungo termine. Queste immagini sono generalmente causate da alcuni batteri (stafilococchi), ma anche i funghi sono in grado di provocarle. Gli agenti patogeni raggiungono il tessuto osseo attraverso il flusso sanguigno, entrando attraverso lesioni o attraverso materiale contaminato durante l’intervento chirurgico.

I sintomi più comuni di un’infezione ossea sono febbre, gonfiore, arrossamento, calore al tatto, dolore nell’area dell’infezione e affaticamento generale. Di solito è necessario drenare l’area infetta e, a volte, il tessuto osseo che è stato danneggiato in modo irreversibile deve essere rimosso. Una volta individuato il patogeno responsabile, si inizia un trattamento antibiotico con una durata media di 6 settimane.

9. Stenosi spinale

Questa è un’altra delle malattie ossee più comuni che si concentrano sulla colonna vertebrale, proprio come la scoliosi e la lombalgia. In questo caso, il canale spinale (che protegge e consente il passaggio al midollo spinale) riduce il suo diametro, provocando il pizzicamento dei nervi del tronco. I sintomi sono a esordio lento e migliorano quando ci si sporge in avanti.

Le cause di questa patologia sono molteplici: artrosi, artrite reumatoide, tumori spinali, traumi meccanici e molte altre. A causa della sua molteplicità eziologia e della fragilità della colonna vertebrale, si stima che la stenosi spinale sia presente fino all’8% della popolazione mondiale.

Il sintomo più comune è il dolore in piedi (nel 94% dei casi), ma questa condizione si presenta anche con fastidio a braccia, mani e gomiti, sintomi bilaterali, sensazione di arti “addormentati” e mancanza di coordinazione motoria.. Tutto dipende da dove si verifica il conflitto nervoso e dalla gravità di ciascuna condizione.

10. Gotta

Questa è un’altra delle malattie ossee più comuni che è inclusa nei disturbi di tipo artritico. A livello mondiale, la prevalenza riportata di questa patologia varia dallo 0,1 al 10% della popolazione generale, sempre superiore all’1% nei paesi ad alto reddito (soprattutto Europa e Nord America).

L’incidenza e la prevalenza della gotta aumentano con l’età, interessando fino al 13% delle persone di età superiore agli 80 anni. In più della metà dei casi, la struttura ossea più colpita è l’articolazione alla base dell’alluce. Ciò provoca dolore molto localizzato, gonfiore e difficoltà a camminare a terra senza dolore.

A differenza dell’artrite reumatoide e dell’osteoartrite, la gotta è causata da livelli troppo elevati di acido urico nel sangue. Questi si depositano sotto forma di cristalli nelle articolazioni, nei tendini e negli attacchi ossei, causando i suddetti sintomi. Una cattiva alimentazione, precedenti problemi di salute e predisposizione genetica sono i principali sospetti.

Le malattie ossee più comuni e la loro importanza

Come potete vedere, poche delle patologie qui menzionate sono limitate solo alle ossa stesse. Le infezioni ossee, il cancro alle ossa e le fratture da stress sono patologie che si verificano nel tessuto osseo di per sé, ma la maggior parte delle malattie in questo elenco colpisce anche le articolazioni e la cartilagine.

Insieme alla lombalgia, le condizioni artritiche potrebbero essere considerate i disturbi muscoloscheletrici più comuni in tutto il mondo. Dopotutto, il degrado delle articolazioni porta all’attrito tra le ossa e, quindi, si manifesta anche a livello scheletrico. Alla fine, una malattia “delle ossa” sarà quella che colpisce il sistema scheletrico.