I 7 tipi di ulcere

La pelle e le mucose sono i principali organi colpiti dalle ben note ulcere. Scopri quali tipi ci sono e qual è il comportamento appropriato.

Scritto e verificato la médico Sandra Golfetto Miskiewicz.

Ultimo aggiornamento: 04 maggio, 2023

Le ulcere vengono definite come una ‘soluzione di continuità con perdita di sostanza nei tessuti organici, ordinariamente accompagnata da secrezione di pus e sostenuta da un vizio locale o da una causa interna’.

Ciò significa che c’è una progressiva perdita degli strati di pelle o tessuto e si forma una lesione che assomiglia a un cratere. Ci sono più ulcere, ma possono essere classificate in base alla loro posizione in 7 tipi. Queste lesioni possono essere interne (se si formano su una superficie mucosa) o esterne (se si sviluppano sulla pelle).

1. Ulcere varicose

Uno dei tipi più comuni di ulcere sono le ulcere varicose. Questi derivano da patologie che colpiscono le vene e che aumentano il rischio di coaguli di sangue negli arti inferiori. Ciò è particolarmente frequente nelle persone con mobilità ridotta (malattie mentali, fratture, periodo postoperatorio, tra gli altri).

In questi casi, oltre a praticare una mobilizzazione costante ed esercizi per favorire il ritorno venoso, si consiglia di rivolgersi ad uno specialista per l’indicazione delle calze a compressione graduata.

Altri trattamenti includono la pentossifillina come opzione farmacologica nei casi in cui le calze compressive non sono tollerate. Anche quando non è possibile eseguire interventi chirurgici correttivi.

2. Arteriose

Se la patologia colpisce le arterie, come nelle persone con arteriosclerosi, si verificano ulcere arteriose. Questi tipi di lesioni si possono riscontrare anche in pazienti con diabete mellito di vecchia data e scarsamente controllato, a causa del danno ai nervi e al microcircolo arterioso, che porta alla perdita di sensibilità.

Pertanto, alcuni pazienti non si sentono se sono feriti e si formano ulcere. A causa della diminuzione del flusso sanguigno, richiedono tempo per guarire, il che porta a infezioni e al peggioramento del quadro clinico. Nei casi più gravi, ciò potrebbe portare all’amputazione parziale o totale dell’arto interessato.

Prima di stabilire il tipo di trattamento, è importante eseguire esami complementari. Tra i più importanti c’è l’eco Doppler degli arti inferiori.

Il trattamento farmacologico in pazienti con malattia arteriosa periferica accertata si basa su farmaci antipiastrinici e statine. Si raccomanda inoltre di eliminare il tabacco e controllare i fattori di rischio cardiovascolare per evitare recidive.

3. Ulcere da pressione

Questi di solito si presentano inizialmente come aree infiammate della pelle (cellulite) che si trasformano progressivamente in ferite aperte di diverse dimensioni e profondità. Sono generati in luoghi in cui viene esercitata una pressione costante per lungo tempo, che riduce il flusso sanguigno nell’area, da cui il nome.

Allo stesso modo, di solito compaiono in pazienti con mobilità ridotta e che richiedono di essere costretti a letto o su una sedia per lungo tempo. Ad esempio, dopo un intervento chirurgico o in condizioni di disabilità.

Se non trattate in tempo, possono portare a una serie di complicazioni come infezioni della pelle e dei tessuti molli, delle ossa e delle articolazioni, che a loro volta possono portare alla comparsa della sepsi. Quest’ultima è una situazione grave a causa di un’infezione generalizzata.

Il trattamento di questo tipo di ulcera consiste inizialmente nell’alleviare la pressione sui tessuti sensibili e nel raggiungere la prevenzione di nuove lesioni. Allo stesso modo, sono importanti una corretta alimentazione e la gestione del dolore.

Una volta che la lesione si è formata, l’assistenza locale è essenziale. Il debridement viene utilizzato per ottenere la rimozione di resti organici ed essudati, è anche importante ottenere la reidratazione della superficie della ferita e la prevenzione del rischio di infezione.

4. Ulcere genitali

Di solito compaiono sulla superficie del pene, dello scroto, della vagina o dell’ano. A seconda delle dimensioni, possono essere molto dolorose e portare a infezioni e gravi complicazioni. Sono generalmente causati da malattie sessualmente trasmissibili come quelle menzionate di seguito:

• Sifilide: Ulcere presenti nella prima fase (ci sono tre fasi della sifilide), come lesioni singole o isolate, solide, rotonde e indolori che possono guarire in 3-6 settimane, a seconda del trattamento.
• Herpes simplex: si presentano come piccole e numerose vesciche che poi si rompono, generando l’ulcera che può richiedere una settimana o più per guarire.
• Cicatrice molle (cancroide): si tratta di ulcere dai bordi irregolari, eritematose, molli e dolorose, che di solito convergono.
• Linfogranuloma venereo: piccole vescicole indolori che si rompono e guariscono spontaneamente fino a presentare sintomi sistemici nelle fasi successive.

A seconda dell’eziologia di questo tipo di ulcera, il trattamento può consistere in una terapia antibiotica o antivirale. Anche gli antidolorifici e le cure regolari sono fondamentali per il recupero degli infortuni. A volte possono essere indicati gli steroidi, ma l’indicazione del farmaco è lasciata alla discrezione del medico a seconda della gravità delle lesioni.

5. Ulcere corneali

Altri tipi di ulcere sono associati alla cornea, che è il rivestimento esterno dell’occhio. Inizialmente le lesioni possono presentarsi con dolore, sensazione di corpo estraneo e arrossamento degli occhi, ma con il passare del tempo si possono sviluppare danni ai tessuti con la presenza di un’ulcera corneale, situazione secondaria ad infezioni o sindrome dell’occhio rosso.

La sua progressione provoca una diminuzione dell’acuità visiva e può portare alla cecità, per la quale richiede un trattamento immediato.

Di solito richiede colliri antibiotici, antivirali o antimicotici a seconda della causa della lesione. Questo trattamento deve essere somministrato frequentemente durante il giorno e la notte.

Altre indicazioni utilizzate sono i colliri per dilatare le pupille a base di atropina o scopolamina, per ridurre il dolore e la possibilità di complicanze. Se il danno è grave e non c’è miglioramento con il trattamento, questi pazienti possono richiedere un trapianto di cornea (cheratoplastica).

6. Ulcere allo stomaco e duodenali

Questi compaiono all’interno dello stomaco o della parte superiore dell’intestino tenue (duodeno). In generale, il primo sintomo che una persona fa riferimento a questi tipi di ulcere è un forte dolore addominale in relazione all’assunzione di cibo.

Le ulcere gastriche e duodenali sono legate ad un aumento della produzione di acido gastrico che danneggia progressivamente il rivestimento dello stomaco e porta alla comparsa di lesioni.

Le cause sono molteplici, tuttavia le più comuni sono l’infezione da H. pylori (un tipo di batterio) e l’uso a lungo termine di farmaci, come i farmaci antinfiammatori non steroidei (aspirina, ibuprofene, naprossene), steroidi e antidepressivi, come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina.

Senza un trattamento tempestivo, le ulcere possono progredire e causare gravi complicazioni come sanguinamento gastrointestinale, perforazione e infezioni.

Il trattamento si basa sul rispetto delle misure igienico-alimentari e sul cambiamento dello stile di vita, con perdita di peso in caso di persone obese.

Queste misure consistono nel ridurre gli stimolanti della secrezione gastrica come tabacco, alcol, cibi ricchi di grassi, caffè ed evitare cibi contenenti gas, come legumi e bevande gassate. Quando si mangia, si consiglia di masticare bene e lentamente.

A seconda della causa, può essere necessaria una terapia antibiotica e protettori gastrici per controllare la produzione di acido gastrico.

7. Ulcere orali

Le ulcere orali iniziano come lesioni rossastre, giallastre o grigiastre sulla bocca, sulle labbra, sulla lingua o sulle gengive che progrediscono fino a lacerare la mucosa. Le lesioni tendono ad essere molto dolorose, con sensazione di bruciore, difficoltà nella masticazione, nella deglutizione e talvolta anche nella fonazione (parola) e possono verificarsi anche infiammazione dei linfonodi regionali.

Possono comparire dopo un trauma, dall’ingestione di cibi molto acidi, per alterazioni ormonali o per carenza di alcune vitamine, e tendono a risolversi spontaneamente.

Meno comunemente, possono verificarsi nelle persone che ricevono un trattamento immunosoppressivo (soprattutto per via orale) o in quelle con condizioni come la celiachia, il morbo di Crohn e l’AIDS.

Per quanto riguarda il trattamento, nelle fasi iniziali possono essere utilizzati gel, creme o unguenti topici composti principalmente da corticosteroidi topici e altre sostanze, nonché collutori che possono contenere clorexidina, triamcinolone, tra gli altri.

Sono lesioni diverse e complesse

Sebbene apparentemente l’unica cosa che cambia quando si analizza ogni tipo di ulcera è la posizione, in realtà la cosa più importante è capire il processo patologico sottostante. Pertanto, quando si presentano queste lesioni o sintomi suggestivi di una di queste malattie, è importante rivolgersi al medico per ricevere una diagnosi e un trattamento tempestivi.