Dipendenze

Come nelle dipendenze chimiche, le persone dipendenti da un certo comportamento sperimentano, quando non possono realizzarlo, una sindrome da astinenza. Questo è caratterizzato dalla presenza di un profondo disagio emotivo.

Scritto e verificato la psicóloga Paula Villasante.

Ultimo aggiornamento: 15 marzo, 2023

Secondo il Dizionario dell’Accademia Reale Spagnola, per “dipendenze” si intende la dipendenza dal consumo di una sostanza o dalla pratica di un’attività. Quindi, quando parliamo di dipendenze, di solito ci riferiamo alla tossicodipendenza.

Tuttavia, si è scoperto che l’elemento essenziale di tutti i disturbi da dipendenza è la mancanza di controllo. In questo modo si potrebbe dire che alla base di tutte le dipendenze c’è la mancanza di controllo che la persona ha su un determinato comportamento.

All’inizio, questo comportamento può essere piacevole. Ma, nel tempo, la persona che soffre di dipendenza può vedere come prende il controllo della propria vita.

Attualmente, le dipendenze non si limitano ai comportamenti generati dall’uso incontrollabile di sostanze. Alcuni esempi di queste sostanze sono alcol, tabacco, cannabis o anfetamine.

Al giorno d’oggi esistono anche abitudini comportamentali apparentemente innocue che, in determinate circostanze, possono creare dipendenza e interferire gravemente con la vita quotidiana delle persone colpite.

Dipendenza classica: abuso di sostanze

La dipendenza da droghe o sostanze è un disordine prototipo del sistema di ricompensa neurale. È stato suggerito che le droghe “dirottano” questo sistema e inducano potenti forme di apprendimento per rinforzo, con conseguenti sequenze aberranti, maggiore ricerca di droghe e comportamenti associati alla droga.

Una prospettiva alternativa ma possibilmente correlata è l’ ipotesi motivazionale dell’avversario , forse più rilevante per la dipendenza da oppiacei e alcol. Questa ipotesi invoca anche fenomeni fisici e soggettivi come bramosia, tolleranza e ritiro. La crescente analisi del gioco d’azzardo compulsivo sta seguendo lo stesso corso.

Dipendenze comportamentali

Come nelle dipendenze chimiche, le persone dipendenti da determinati comportamenti sperimentano, quando non possono eseguirli, una sindrome da astinenza. Questo è caratterizzato dalla presenza di un profondo disagio emotivo.

Quando la dipendenza comportamentale progredisce, i comportamenti diventano automatici, attivati da emozioni e impulsi, con scarso controllo cognitivo e autocritica su di essi. Pertanto, l’aspetto centrale della dipendenza comportamentale non è il tipo di comportamento coinvolto, ma la forma di relazione che il soggetto stabilisce con esso.

Tuttavia, nelle parole del ricercatore Echeburúa, qualsiasi attività normale che sia piacevole per un individuo può diventare un comportamento che crea dipendenza. L’essenza del disturbo è che la persona perde il controllo sull’attività scelta e continua con essa nonostante le sue conseguenze avverse.

In breve, se una persona perde il controllo su un comportamento piacevole, che poi si distingue e si distingue dal resto delle sue attività di vita, è diventato un tossicodipendente. I principali sintomi di una dipendenza comportamentale sono:

• Desiderio intenso, brama o bisogno inarrestabile di svolgere l’attività piacevole.
• Perdita progressiva di controllo su di essa.
• Trascuratezza delle precedenti attività abituali.
• Negazione della presenza di un problema.
• Targeting progressivo di relazioni, attività e interessi intorno alla dipendenza.
• Irritabilità e disagio dovuti all’impossibilità di specificare il modello o la sequenza di dipendenza (astinenza).

Pertanto, la ricerca indica che il consumo di determinate sostanze o farmaci produce un aumento della dopamina nel sistema nervoso, che porta a una sensazione di euforia. L’aumento della dopamina può essere generato attraverso altri tipi di comportamenti come il gioco d’azzardo problematico, il sesso incontrollato o lo shopping compulsivo.

Le dipendenze comportamentali più comuni sono:

• Disturbo del gioco d’azzardo (gioco d’azzardo o gioco d’azzardo patologico).
• Dipendenza da Internet e nuove tecnologie virtuali.
• Shopping compulsivo (oniomania).
• Dipendenza dal sesso.
• Dipendenza dal lavoro.

Somiglianze tra dipendenze da sostanze e dipendenze comportamentali

Pertanto, l’evidenza suggerisce che ci sono chiare somiglianze tra le dipendenze comportamentali e le dipendenze da sostanze. Questi sono:

• Clinica e fenomenologia.
• Comorbilità.
• Tolleranza e ritiro.
• Storia Naturale.
• Aspetti genetici sovrapposti.
• Circuiti neurologici coinvolti.
• Risposte al trattamento.

Caratterizzazione delle dipendenze nel DSM-5

Nella pubblicazione dell’ultimo Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5) nel 2013 viene proposta una nuova categoria sulle dipendenze. Questo è chiamato “disturbi da dipendenza e correlati a sostanze”. Questo nuovo capitolo include:

• Disturbi correlati a sostanze.
• Disturbi non correlati a sostanze.

Per concludere, sembra che dobbiamo iniziare a tenere maggiormente conto delle dipendenze comportamentali. Non sono meno importanti delle dipendenze da sostanze e possono avere gravi conseguenze per chi ne soffre. Dare loro l’importanza che meritano consentirà di continuare a sviluppare tecniche e risorse sia per i loro trattamenti che per le loro diagnosi.