Qu'est-ce que le neurofeedback et à quoi sert-il?
Le neurofeedback, également appelé neurothérapie, est un terme devenu populaire ces dernières années. Tout le monde parle de lui, mais très peu savent à quoi il fait référence. Il est considéré comme un type de biofeedback qui permet aux patients d’autoréguler leurs fonctions cérébrales. Dans les lignes suivantes, nous vous présentons tout ce que vous devez savoir à ce sujet.
Le neurofeedback est un type de thérapie qui se fait en temps réel. Bien que beaucoup l’associent à l’époque actuelle, cela dure en fait depuis des décennies. En effet, il est lié aux postulats de conditionnement opérant et ne nécessite pas un équipement aussi avancé (certaines thérapies ne nécessitent qu’un EEG). Vous voulez savoir si c’est pour vous?
Caractéristiques du neurofeedback
Les chercheurs définissent le neurofeedback comme une thérapie dans laquelle les ondes cérébrales d’un sujet sont mesurées pour moduler la maîtrise de soi de certaines fonctions basées sur la rétroaction.
C’est-à-dire qu’à partir de ces ondes cérébrales, le sujet apprend en temps réel comment certaines altérations se traduisent en réactions. La plupart du temps, cela se fait avec un EEG, bien que d’autres instruments puissent également être utilisés.
C’est une alternative pour faire face à certaines conditions. La plupart des implémentations sont à long terme et, bien qu’elles ne soient pas largement utilisées dans les thérapies médicales conventionnelles, elles bénéficient d’un certain soutien de la part de certains secteurs. Pour les séances, on utilise la vidéo et l’audio, qui servent de référence lors du feedback.
En temps réel, la personne accède aux altérations qui se produisent dans ses ondes cérébrales. Elle essaie activement de les contrôler, ce qu’elle fait en fonction de certains stimuli. Bien qu’il existe des thérapies qui peuvent affecter presque tous les types d’ondes, la vérité est que la plupart du temps, elles se concentrent sur les ondes alpha, bêta et thêta. Vous pouvez également choisir la combinaison entre celles-ci, comme alpha / thêta.
Modalités les plus utilisées
Au cours du processus, un groupe d’électrodes est utilisé et placé sur le cuir chevelu (soit en montage unipolaire ou bipolaire). La distribution de ceux-ci n’est pas fortuite, puisqu’elle se fait en fonction du type d’onde sur laquelle on veut travailler et du type de stimulus qui est en cause. Il existe 7 types de neurofeedback :
- Fréquence potentielle : c’est la plus utilisée dans le monde. Elle comprend l’utilisation de 2 à 4 électrodes à des endroits bien précis.
- Potentiel lent cortical : il permet d’améliorer la direction des potentiels corticaux lents pour traiter certaines affections.
- Basse énergie : dans ce cas, un signal électromagnétique faible est fourni qui modifie les ondes cérébrales lorsque le patient est les yeux fermés et immobile.
- Hémoencéphalographique : dans lequel des informations sont obtenues sur le flux sanguin cérébral lié à certaines conditions.
- Avec live Z-score : saisie de la variable de comparaison continue des ondes cérébrales en considérant une base de données. Cela permet une rétroaction plus approfondie.
- Basse résolution : Un total de 19 électrodes sont utilisées pour collecter des détails tels que la puissance, la cohérence et la surveillance de phase précise.
- Avec l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle : c’est une technique récente utile pour déterminer les activités de rétroaction dans les zones sous-corticales profondes.
Il est important de préciser que les séances se font avec un professionnel qualifié. Ainsi qu’après avoir effectué des analyses exhaustives sur le patient, et bien sûr évaluer les attentes réelles après le traitement. En effet, l’utilisation massive du terme neurofeedback a donné lieu à une série de traitements qui ne sont malheureusement pas effectués par des experts compétents, ni ne tiennent compte de la base scientifique sur laquelle repose le processus.
A quoi sert le neurofeedback ?
Nous avons déjà discuté de ce qu’est le neurofeedback, comment il est appliqué et combien de types existent. Nous n’avons pas encore fait allusion à ses fonctions, dans quels contextes il est utilisé et à quel point il est efficace. À ce stade, vous devez savoir que ses utilisations sont très larges, ce qui a conduit les spécialistes à en douter. Nous présentons un résumé de l’utilité du neurofeedback dans des contextes spécifiques.
Amélioration globale des performances
Certaines preuves suggèrent que l’utilisation de la thérapie par neurofeedback peut être bénéfique pour améliorer les performances. Sa portée est générale. Les athlètes concourant à un niveau élite peuvent donc en bénéficier, ou un artiste qui veut explorer sa capacité maximale.
Comme traitement pour les patients atteints de schizophrénie
Étant donné que le traitement de la schizophrénie dure toute la vie et que de nombreux patients présentent une résistance aux médicaments et à la psychothérapie, certains chercheurs proposent l’utilisation de la thérapie par neurofeedback pour faire face à l’inconfort qui caractérise le trouble. Les résultats peuvent être positifs chez certains patients. Les preuves sont telles qu’il ne faut pas le discréditer en tant qu’alternative thérapeutique.
Pour faire face à l’insomnie
Les experts affirment que la thérapie de neurofeedback personnalisée est sûre et efficace pour traiter l’insomnie. Par ailleurs, les résultats se font sentir dans toutes les manifestations de ce trouble du sommeil, des cas légers aux cas chroniques. Les effets apparaissent à court et moyen terme. Il ne faut donc pas longtemps avant qu’ils puissent retrouver leurs habitudes de sommeil normales.
Le neurofeedback comme alternative pour traiter l’épilepsie
De nombreux patients épileptiques présentent une résistance au traitement conventionnel. Il est prouvé que l’utilisation de ces séances peut être bénéfique pour ces patients et d’autres. Loin de remplacer les traitements conventionnels, la neurothérapie les complète. Ceci s’applique également à tous les autres cas.
Pour contrôler les crises d’angoisse
Selon les chercheurs, les thérapies de biofeedback sont efficaces pour stabiliser le trouble anxieux. L’amplification des ondes bêta, thêta et alpha-thêta a un effet positif sur le contrôle des symptômes. Lorsque l’amélioration n’est pas obtenue par d’autres moyens, ce devrait être un traitement qui est considéré dans l’éventail des options.
Pour contrôler et même traiter certaines addictions
Comme la dépendance à la cocaïne, la marijuana et l’alcool. Une étude publiée dans le Journal of Neurotherapy en 2010 a révélé que la présence de symptômes tels que la dépression et le stress diminuait après 12 séances de neurothérapie. L’usage de substances addictives (cocaïne et marijuana, dans ce cas) a également réduit.
Le neurofeedback pour traiter les patients atteints de troubles du spectre autistique
Les preuves le confirment. Après un programme de séances de neurothérapie, les patients atteints de troubles du spectre autistique montrent une amélioration de leurs signes et symptômes, ainsi que de leurs performances en général. Les résultats sont plus cohérents à moyen et long terme.
Ce ne sont là que quelques exemples basés sur des études qui confirment l’efficacité du neurofeedback. Les résultats ne sont pas toujours les mêmes chez tous les patients, puisqu’ils sont conditionnés par une dizaine de variables. Malgré tout, il apparaît comme une option intéressante, sûre et sans effets secondaires pour traiter les cas difficiles qui ne peuvent pas être contrôlés avec des traitements standardisés.
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