Que sont les prébiotiques?
Les prébiotiques sont des fibres solubles capables d’exercer un bénéfice sur le microbiote intestinal. Ces dernières années, l’importance accordée à la flore qui habite l’intestin s’est accrue. Ces bactéries sont capables d’influencer le métabolisme et de nombreux autres processus physiologiques qui déterminent l’état de santé.
Heureusement, la composition du microbiote intestinal peut être influencée par l’alimentation. Une option est l’ingestion de bactéries bénéfiques vivantes. Un autre est la consommation de prébiotiques, ceux-ci étant les composés qui servent de substrat énergétique pour que les micro-organismes restent vivants et fonctionnels.
Fonctions des prébiotiques
Comme nous l’avons mentionné, la fonction principale des prébiotiques est de garantir la survie des bactéries qui colonisent le tractus intestinal. Ceux-ci sont capables d’exercer une fermentation sur la fibre soluble, ce qui génère certains composés bénéfiques pour l’être humain. L’un d’eux sont les acides gras à chaîne courte à caractère inflammatoire, selon les preuves d’une étude publiée dans Nature Reviews, Gastroenterology & Hepatology.
Il faut savoir que ces nutriments sont capables de réduire les symptômes de certaines pathologies comme le syndrome du côlon irritable. À leur tour, ils peuvent diminuer l’état d’inflammation systémique, ce qui est clairement bénéfique pour le corps.
D’autre part, il ne faut pas oublier que les prébiotiques peuvent stimuler la croissance de colonies de bactéries intestinales, ce qui engendre une réduction de la barrière épithéliale. Grâce à ce processus, moins de composés toxiques atteindront la circulation systémique, exerçant des effets négatifs sur la santé. Un exemple est celui des bêta-amyloïdes, des substances qui se sont avérées étroitement liées aux pathologies neurodégénératives et qui peuvent être produites au niveau intestinal.
Quels sont les différents types?
Il existe différents types de prébiotiques. Les galactooligosaccharides, les fructooligosaccharides et l’inuline se démarquent des autres. Ce dernier peut être trouvé dans des aliments comme l’ail, cependant, il est très sensible à l’oxydation.
De nombreux aliments que nous consommons quotidiennement contiennent des prébiotiques dans leur composition. En raison de ses effets prouvés sur la santé, on peut citer les bêta-glucanes de l’avoine ou les pectines de pommes. Ces derniers sont capables d’exercer une action positive sur la composition du microbiote, ce qui réduit le risque, par exemple, de souffrir de diarrhée aiguë. Ceci est confirmé par une étude publiée dans FEMS.
L’inclusion de ces aliments dans l’alimentation habituelle aura un impact positif sur le fonctionnement du système intestinal. Les digestions vont s’améliorer, ainsi que le métabolisme des nutriments, ce qui permettra une utilisation optimale de ceux-ci. De plus, le risque de présenter des intolérances à certains composés, comme le lactose, peut être réduit.
Supplémentation en prébiotiques
La supplémentation en prébiotiques s’est répandue ces dernières années en raison de leur grand potentiel. Parmi les suppléments les plus courants, l’inuline se démarque des autres. Bien que cette substance soit difficile à apporter par l’alimentation, en raison de son oxydation rapide, sa stabilité lorsqu’elle fait partie d’un produit encapsulé augmente considérablement.
Dans tous les cas, il est recommandé d’administrer des prébiotiques avec des probiotiques, car de cette manière, un effet plus important sur la composition de la flore intestinale peut être exercé. À de nombreuses reprises, il peut y avoir une situation de dysbiose dans l’intestin, où les bactéries nocives se reproduisent plus que les bactéries bénéfiques. Introduire un prébiotique dans ce cas serait contre-productif, car cela générerait une augmentation de la croissance de ces micro-organismes indésirables.
Or, lorsque probiotiques et prébiotiques sont administrés ensemble, l’arrivée d’un plus grand nombre de bactéries vivantes dans la zone où elles doivent coloniser est assurée, faisant ainsi varier la composition du microbiote vers un profil plus favorable pour la santé de la personne.
Cadre d’application des prébiotiques
Bien que les prébiotiques puissent être inclus dans l’alimentation d’une personne en bonne santé pour prévenir les problèmes digestifs, ils ont un cadre d’application spécifique où ils sont d’une grande efficacité.
Le premier des cas où la supplémentation en prébiotiques parvient à exercer un effet positif sur l’état de santé est celui des personnes qui ont tendance à contracter fréquemment des infections virales. Améliorer la composition du microbiote, augmenter les populations de bactéries bénéfiques, peut être stimulant pour le système immunitaire. De cette façon, la fonction de défense de l’organisme est améliorée, le rendant moins susceptible de développer des pathologies de type viral.
Une supplémentation en prébiotiques est également efficace dans le cas de personnes souffrant de diarrhées ou de constipation fréquentes. Même après une période de consommation d’antibiotiques, l’ingestion de ces composés est utile. De cette façon, la flore intestinale peut être restaurée rapidement, assurant son bon fonctionnement.
A quel moment ne faut-il pas consommer de prébiotiques ?
Il existe un cas où la consommation de prébiotiques n’est pas recommandée, car ceux-ci peuvent aggraver l’état de santé de la personne. Nous parlons de patients atteints de SIBO ou de prolifération bactérienne de l’intestin grêle proximal. Dans ces circonstances, on observe une augmentation des populations bactériennes dans une zone du tube digestif où elle n’est pas positive. Cette condition génère une mauvaise digestion, des flatulences et des douleurs. L’introduction de prébiotiques dans ces cas augmente encore la quantité de micro-organismes présents dans les zones proximales du tube, aggravant ainsi les symptômes.
Lorsqu’un patient reçoit un diagnostic de SIBO, la bonne chose à faire est de supprimer temporairement l’apport en fibres, ainsi que l’administration d’un probiotique approprié. Cela va faire varier la composition de la flore et détruire les bactéries qui habitent les endroits indésirables. Par la suite, les fibres sont réintroduites progressivement pour consolider les nouvelles populations de micro-organismes. Dans tous les cas, ce n’est pas toujours aussi simple, certains cas nécessitent également une prise en charge pharmacologique.
Fibres et prébiotiques dans l’alimentation
Avec tout ce qui a été expliqué, il est sûrement devenu clair pour vous que la consommation régulière de prébiotiques par le biais d’un régime alimentaire est essentielle. Non seulement l’apport en fibres solubles doit être garanti, mais les fibres insolubles doivent également être présentes de manière récurrente, car leurs effets sur la santé gastro-intestinale sont notoires.
Les deux types de composés sont capables d’exercer un effet bénéfique lorsqu’il s’agit de réduire le risque de développer une diarrhée aiguë ou une constipation. Ils ont également une influence pour réduire l’incidence de certaines pathologies complexes comme le cancer du côlon. Comme si cela ne suffisait pas, les fibres (de tout type) parviennent à retarder l’absorption de certains nutriments, comme le sucre, ce qui permet de contrôler la glycémie. Cela peut réduire le risque de développer des maladies métaboliques telles que le diabète de type 2, selon une étude publiée dans Science.
Pour s’assurer que les besoins quotidiens en fibres sont satisfaits, il est nécessaire d’inclure des grains entiers et des légumes dans l’alimentation. De plus, les graines peuvent également être un produit bénéfique. Cependant, il faut éviter de consommer des farines et des céréales trop transformées, ainsi que des bouillies ou des jus de fruits. Ces derniers parviennent à avoir un impact significatif sur la glycémie, mais un grand nombre de composés importants qui se trouvent dans le fruit en tant que tel sont perdus.
Les prébiotiques dans l’alimentation : mieux vaut en consommer régulièrement
Nous avons déjà évoqué certains aliments de l’alimentation quotidienne qui contiennent des prébiotiques dans leur composition. C’était le cas des pommes et de l’avoine. Cependant, il en existe d’autres capables de fournir ces substances. Par exemple, les asperges, les poireaux, le soja ou les bananes qui se distinguent par leur teneur en fibres solubles. Même les tubercules peuvent contenir ce type de substance dans leur composition, il est donc conseillé d’augmenter la consommation de pommes de terre et de patates douces.
Cependant, lors de la consommation de tubercules, il faut éviter de les faire frire. Car cela augmenterait leur valeur calorique et des acides gras trans nocifs pour la santé se formeraient lors de la cuisson.
Les carottes sont une autre option pour inclure des prébiotiques dans l’alimentation. Outre la pectine, ces légumes contiennent de grandes quantités de vitamine A, un nutriment qui s’est avéré capable d’améliorer la santé visuelle, ainsi que d’aider à prévenir le développement de pathologies hépatiques.
Des substances importantes pour la santé intestinale
Comme vous avez pu le vérifier, les prébiotiques ou fibres solubles sont des substances essentielles pour garantir une bonne santé intestinale. Leur consommation habituelle peut améliorer la fonction immunitaire de l’organisme, ainsi que prévenir le développement de pathologies inflammatoires par la genèse d’acides gras à chaîne courte.
Ils interviennent également dans le métabolisme des nutriments, améliorant l’assimilation de nombreux composés essentiels pour l’organisme. D’autre part, ils sont capables de réduire les symptômes de l’intolérance au lactose en modulant la flore intestinale.
N’oublions pas non plus que les prébiotiques exercent un effet protecteur sur le développement des pathologies neurodégénératives. Ceux-ci parviennent à réduire la perméabilité de la barrière intestinale, ce qui signifie que moins de composés toxiques tels que les bêta-amyloïdes atteignent la circulation systémique.
Par conséquent, n’oubliez pas d’inclure des aliments riches en prébiotiques dans votre alimentation. Pensez également à vous supplémenter avec ce type de substance si vous souffrez de l’une des pathologies précitées, ou si vous en avez des antécédents familiaux. N’oubliez pas que cette classe de fibres augmente son effet lorsqu’elle est administrée avec des bactéries probiotiques. Par exemple, on distingue les genres Lactobacillum et Bifidobacterium. Dans le cas de l’utilisation conjointe d’un probiotique et d’un prébiotique, le produit résultant recevrait le nom de symbiotique.
Vérifiez auprès de votre nutritionniste si vous souhaitez plus d’informations à ce sujet ou si vous êtes intéressé à inclure un complément dans votre alimentation.
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