Effets du stress sur le système cardiovasculaire
Le stress est un facteur impliqué à la fois dans le début, ainsi que dans le développement et le déclenchement d’un accident cardiovasculaire. Le stress est une réponse. C’est la façon dont notre corps réagit à un stimulus qui nous submerge. Lorsque l’événement stressant dépasse notre capacité à faire face, nous nous sentons stressés. Quels sont les effets du stress sur le système cardiovasculaire?
Lorsque cela se produit, nous réagissons en mobilisant toute l’énergie dont nous sommes capables. L’objectif est de faire face à la situation pour en sortir le plus victorieux possible. En ce sens, lorsque nous stressons fréquemment ou lorsque nous sommes incapables de réduire le niveau de stress, différentes maladies peuvent survenir. Les maladies cardiovasculaires sont un type d’entre elles.
“Le stress fait référence aux changements psychophysiologiques qui se produisent dans le corps en réponse à une situation de surmenage.”
-Ami d’Isaac-
Le stress : un ennemi du système cardiovasculaire
Lorsque nous sommes stressés, notre homéostasie ou « stabilité interne » est compromise. Pour tenter de rétablir l’équilibre, le système neuroendocrinien est activé.
Ainsi, dans des situations stressantes, nous devons extraire de l’énergie de différentes molécules. Le glucose, les graisses ou les protéines sont des sources d’énergie, dont la cible est les muscles. Face à une situation stressante, le système nerveux sympathique est activé, on peut donc utiliser deux stratégies : s’échapper ou se défendre.
De plus, la vitesse à laquelle le cœur pompe le sang monte en flèche, tout comme la vitesse à laquelle nous respirons. Notre tension artérielle augmente également. Ces procédés ont pour objectif d’augmenter l’apport d’oxygène aux cellules.
En revanche, la digestion est paralysée. Le processus de digestion consomme de l’énergie qui est nécessaire ailleurs. La même chose se produit avec l’impulsion sexuelle et avec notre système immunitaire, qui est inhibé.
“Si la situation stressante dure assez longtemps, une réaction analgésique à la douleur se produit.”
-Ami d’Isaac-
Quels sont les symptômes du stress ?
Parmi les symptômes du stress, nous pouvons trouver les suivants :
- Comportemental, comme les pleurs, la difficulté à s’endormir ou à éviter des tâches.
- Émotionnel, comme l’angoisse ou le sentiment d’être plus tendu et irritable.
- Psychophysiologique, comme la rigidité musculaire, la tachycardie ou les étourdissements.
- Cognitif, comme la rumination ou les difficultés de concentration.
- Social, comme éviter certains endroits ou certaines personnes.
Ainsi, parmi les effets du stress sur le système cardiovasculaire, on peut trouver différentes pathologies. Des épisodes d’arythmies à l’hypertension ou à l’angine de poitrine. En effet, selon Amigo (2020), des relations ont été trouvées entre un stress intense et une multiplication jusqu’à trois fois de la fréquence des infarctus du myocarde dans la population de Tel-Aviv lors d’un bombardement.
“Le terme stress vient du grec stringere, qui signifie “provoquer une tension”.”
-Cesáreo Fernández-
Le stress est la main qui appuie sur la gâchette des maladies cardiovasculaires
En effet, le stress provoque une activation intense du système nerveux sympathique. Ce faisant, le rythme cardiaque augmente et les artères se contractent, augmentant la pression avec laquelle le sang circule.
D’autre part, l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien est activé, ce qui augmente la concentration de graisses dans le sang. Lorsque le stress se prolonge dans le temps, ces réponses physiologiques peuvent devenir chroniques et nuire à la santé cardiovasculaire.
Nous devons tenir compte du fait que dans le système circulatoire, il existe de nombreux points où les vaisseaux bifurquent et se ramifient. C’est dans ces régions que les parois des vaisseaux sanguins peuvent subir une usure supérieure. Il en est ainsi parce que la pression artérielle à ces points est plus élevée (Amigo, 2020).
“La multiplicité des ramifications est telle qu’aucune cellule du corps n’est à plus de cinq cellules d’un vaisseau sanguin.”
-Ami d’Isaac-
Lorsque la paroi des vaisseaux sanguins est endommagée de quelque manière que ce soit, les molécules qui sont libérées sous l’effet du stress (comme les triglycérides ou le cholestérol) traversent ces endroits endommagés et s’y collent. Elles rendent les points de suture plus épais qu’ils ne devraient l’être, ce qui rend difficile le passage du sang. C’est ainsi que le stress favorise le développement de plaques d’athérosclérose (Amigo, 2020).
Quelles sont ces plaques ?
Ces plaques sont responsables de l’athérosclérose. Ce mot implique un processus de formation de petits dépôts de cholestérol et d’autres molécules qui finissent par se solidifier. De plus, les fibres conjonctives et musculaires se rejoignent, qui, lorsqu’elles sont calcifiées, obstruent les vaisseaux des artères et empêchent le flux sanguin normal.
En plus de ces plaques, l’artériosclérose apparaît également. Ce terme fait référence au fait que les vaisseaux artériels cessent d’être aussi élastiques qu’ils devraient l’être. Par conséquent, la capacité cardiovasculaire diminue et entrave un flux sanguin adéquat.
“Lorsque les deux processus se produisent dans les artères coronaires, un processus ischémique se produit qui donne lieu à une angine de poitrine.”
-Ami d’Isaac-
Autres effets du stress sur le système cardiovasculaire
De nombreux cas ont été rapportés dans lesquels, après une catastrophe naturelle, la prévalence des accidents cardiovasculaires a augmenté. La mort cardiaque subite en est un bon exemple, comme cela a été constaté après le tremblement de terre de Northrige (Amigo, 2020).
Si, dans une compétition de football, les équipes atteignent la phase de pénalité, le risque le plus élevé de crise cardiaque se produit dans les deux heures suivant le bris d’égalité. De plus, le stress peut entraîner d’autres comportements étroitement liés à la mauvaise santé du système cardiovasculaire. C’est le cas des fumeurs, des sédentaires ou de l’obésité.
“La réflexion excessive provoque un stress et des inquiétudes inutiles, et a tendance à faire exploser les choses.”
-Melissa Eshlman-
Le modèle de comportement de type A
Ce comportement a été décrit au début des années 1980 par deux spécialistes en cardiologie, les docteurs Friedman et Rosenman. Ce modèle de comportement a rendu certaines personnes plus susceptibles de développer une maladie coronarienne. Les personnes ayant ce modèle de comportement ressentent une forte pression temporelle. Elles ont peu de patience avec la “lenteur” des autres.
Leur implication dans le travail est excessive et, par conséquent, les relations avec les autres sont basées sur une tension constante. Les difficultés interpersonnelles sont élevées car elles ont tendance à se comporter de manière agressive et hostile. Par la suite, un seul élément de ce schéma comportemental a été pris en compte : l’hostilité.
“Les personnes qui ne font pas confiance aux autres, qui ont une vision très négative de l’humanité et qui traitent les autres avec une hostilité cynique avaient un CAD plus élevé.”
-Ami d’Isaac-
Stress et système cardiovasculaire: Hostilité et colère
L’hostilité est corrélée à divers paramètres. En plus de la santé cardiovasculaire, une relation a été trouvée avec l’excès de poids, l’hypertension artérielle, l’excès de cholestérol ou encore le tabagisme. Autrement dit, l’hostilité affecte indirectement la santé cardiovasculaire à travers ces variables.
Cependant, il existe une composante, la colère, qui est directement liée à la maladie. Par exemple, on a vu que les personnes qui subissent une crise de rage voient le risque de subir une crise cardiaque dans les heures qui suivent multiplié par cinq (Amigo, 2022). De plus, si la personne souffre d’athérosclérose, les chances peuvent monter en flèche.
Le stress affecte la santé cardiovasculaire de plusieurs façons. Il est possible de diminuer le niveau de stress que nous éprouvons. Pour ce faire, on peut mettre en place des stratégies de relaxation basées sur la respiration.
La méditation, comme la pleine conscience, est également utile. De plus, l’exercice est un allié extraordinaire à la fois pour atténuer le stress et pour favoriser la santé cardiovasculaire.
“Le stress est la poubelle de la vie moderne. Nous le créons tous, mais si nous ne le jetons pas, il s’accumulera et dépassera nos vies.”
-Danzae Pace-
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