A quoi ressemblent les narcissiques cachés?

Les narcissiques cachés présentent des traits qui contrastent avec ceux du narcissisme manifeste. Quelles sont leurs caractéristiques?

Les narcissiques cachés sont des personnes qui ont un trouble de la personnalité narcissique, mais dont les symptômes ne correspondent pas à ceux standardisés pour le trouble. C’est pour cette raison qu’ils peuvent facilement passer inaperçus, même par des personnes ayant la formation nécessaire pour les identifier. Parfois appelé narcissisme vulnérable, il se caractérise par l’introversion, l’agressivité passive et l’insécurité sociale.

Beaucoup de gens utilisent le terme narcissique pour désigner une personne égocentrique, fière ou pédante. Cependant, du point de vue clinique, il s’agit d’un trouble mental. Le trouble de la personnalité narcissique est inclus dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux dans sa cinquième édition (DSM-V), dans le groupe B. Il s’agit de troubles de nature dramatique, émotionnelle et erratique. Aujourd’hui, nous abordons les narcissiques cachés d’un point de vue clinique et non de leur sens populaire.

Caractéristiques des narcissiques cachés

Comme le soulignent les experts, le trouble de la personnalité narcissique peut être classé en deux types : le narcissisme grandiose (ou manifeste) et le narcissisme vulnérable (ou caché). Le premier se caractérise par une estime de soi exagérée, des sentiments de grandeur et de supériorité, une recherche constante d’admiration, de droit et d’arrogance. C’est ce qui est généralement lié lorsqu’on pense au narcissisme.

Le trouble a une autre manifestation, celle qui passe la plupart du temps inaperçue. Les narcissiques cachés se caractérisent par une auto-absorption prononcée, une faible estime de soi, un comportement hypervigilant, un retrait social et une hypersensibilité émotionnelle. C’est pour cette raison qu’ils sont également connus comme des narcissiques vulnérables ou hypersensibles.

Bien que cela puisse sembler être le cas, dans la pratique, le narcissisme caché peut avoir des conséquences psychosociales plus importantes que son homologue manifeste.

Une étude publiée dans Frontiers in Psychology en 2020 a révélé que, contrairement à la variante manifeste, le narcissisme caché est positivement lié aux symptômes dépressifs, à l’anhédonie et aux comportements passifs-agressifs. Il ne doit pas être associé alors comme un type plus bénin, traitable ou sans conséquences majeures du trouble.

Concernant leurs signes, et comme l’indiquent les spécialistes, la principale caractéristique des narcissiques cachés est leur introversion.

Le trait contraste avec l’extraversion des narcissiques ouverts. Il est donc difficile de le diagnostiquer cliniquement car il est loin des paramètres standardisés des manuels de diagnostic. Les caractéristiques déterminantes du trouble sont moins subtiles et moins évidentes pour l’œil observateur.

Signes des narcissiques cachés

Ce type de narcissisme présente une hypersensibilité, une insatisfaction et une attitude défensive. De même, les personnes développent souvent de grands doutes et de l’anxiété, ainsi qu’une hypersensibilité vis-à-vis des interactions sociales.

Elles se caractérisent par l’insécurité, la timidité et une faible compétence sociale. C’est pourquoi elles participent moins aux situations sociales, sont incapables de promouvoir une image personnelle positive et reçoivent moins d’attention et d’admiration des autres.

Tous ces traits contrastent avec le comportement des narcissiques manifestes. Alors que les narcissiques attirent l’attention et l’admiration du public (ce qui confirme et renforce leur sentiment de supériorité), les narcissiques vulnérables souffrent de réactions positives en raison d’une faible compétence sociale et d’une forte anxiété dans les interactions face à face avec les autres. Nous vous laissons avec quelques caractéristiques déterminantes :

• Sentiments extérieurs d’infériorité.
• Comportements réservés lors de l’interaction avec les autres.
• Insécurité sociale et faible degré de conscience de soi.
• Tendance à développer des idées qui le placent en victime.
• Faible estime de soi et conscience de soi.
• Sensibilité à la critique et tendance à l’accepter facilement.
• Hostilité et colère comme mécanisme de protection.
• Attitudes passives agressives.
• Manipulation de son entourage par des techniques subtiles (comme le gaslighting).
• Pensées suicidaires.

Les caractéristiques se manifestent souvent en comorbidité avec d’autres troubles mentaux. Le plus courant est le trouble bipolaire, le trouble lié à l’utilisation de substances, le trouble de la personnalité limite, le trouble de la personnalité antisociale et le trouble de la personnalité histrionique. Si tel est le cas, les narcissiques cachés développeront des symptômes caractéristiques de ces troubles. L’anxiété et la dépression sont également très courantes chez eux.

D’autre part, des études et des recherches alertent sur l’utilisation pathologique des réseaux sociaux dans ce type de narcissisme. Compte tenu de la tendance à éviter les situations sociales, les personnes concernées peuvent développer des épisodes de dépendance à Internet comme moyen de s’isoler.

De même, les interactions qu’ils reçoivent via les réseaux sociaux (commentaires, likes, etc.) peuvent encore renforcer leur sentiment d’infériorité (dans certains cas, renforcer leurs idées narcissiques).

Causes du narcissisme caché

Les causes du trouble de la personnalité narcissique (à la fois manifeste et caché) ne sont pas bien comprises. L’hypothèse la plus acceptée est qu’il s’agit d’une condition qui se développe en raison de déclencheurs multifactoriels.

Les expériences des premières années de la vie peuvent jouer un rôle prépondérant. En effet, les traumatismes, les attitudes d’attachement, l’éducation et la relation avec les parents sont quelques-uns des catalyseurs.

De même, les éloges excessifs des parents et de l’entourage peuvent se traduire par des traits narcissiques. Lorsque ceux-ci contrastent avec l’expérience avec la réalité ou avec d’autres groupes (des camarades de classe, par exemple), la tendance cachée peut se développer. Dès lors, et comme le soulignent les chercheurs, les parents peuvent favoriser le trouble en le surestimant.

Le trouble est également connu pour avoir une forte composante génétique, de sorte que le trait peut être hérité à la fois du père et de la mère. La conjonction d’éléments génétiques et environnementaux est ce qui conduit à des comportements narcissiques. La présence d’autres troubles mentaux peut médier son apparition.

Traitement des narcissiques cachés

Comme avec les narcissiques manifestes et avec d’autres personnes atteintes de troubles similaires, il existe une propension à éviter de demander de l’aide professionnelle. De la même manière, le pourcentage d’abandon de ceux qui le font est très élevé. Il n’existe actuellement aucune thérapie pharmacologique ou psychologique standardisée pour traiter le trouble.

La psychothérapie psychodynamique, la thérapie centrée sur le transfert, la thérapie centrée sur les schémas et la thérapie cognitivo-comportementale sont quelques-unes des options qui peuvent être envisagées. Les alternatives pharmacologiques sont adressées pour contrôler des traits ou des symptômes spécifiques, tels que l’anxiété, la dépression, l’instabilité de l’humeur, la psychose transitoire et les problèmes de contrôle des impulsions.

Enfin, le soutien de la famille et des amis est très important, notamment pour favoriser l’adhésion au traitement. Compte tenu de la propension à développer de l’anxiété et de la dépression contrairement au narcissisme manifeste, ceux qui ont développé ce type de trouble y sont plus vulnérables. Les professionnels peuvent aider à le contrôler, vous devez donc toujours miser sur eux.