Was ist ein Nervenzusammenbruch?

Vielleicht hast du den Begriff "psychischer Zusammenbruch" schon häufiger gehört. Wir erklären dir, was das ist und wie man heute damit umgeht.

Geprüft und freigegeben von la psicóloga Laura Ruiz Mitjana.

Geschrieben von Josberth Johan Benitez Colmenares

Letzte Aktualisierung: 14. Mai 2023

Der Begriff “psychischer Zusammenbruch” oder “Nervenzusammenbruch” wurde jahrzehntelang verwendet, um Episoden geistiger oder emotionaler Not zu bezeichnen. Expert:innen weisen darauf hin, dass der Begriff um 1920 aufkam und verwendet wurde, um Phänomene und Diagnosen zu beschreiben, die zu dieser Zeit noch unbekannt waren. Akute Belastungsstörung, generalisierte Angststörung oder Depression sind heute angemessenere Begriffe.

Sicherlich gibt es heute keine Diagnose wie Nervenzusammenbruch oder psychischer Zusammenbruch. Dies steht in keinem internationalen Handbuch und ist auch nicht Teil des medizinischen Jargons. Der Begriff ist in der Bevölkerung immer noch sehr präsent, deshalb befassen wir uns heute objektiv mit den Symptomen, den Ursachen und den Möglichkeiten, einen “Nervenzusammenbruch” zu behandeln.

Symptome eines psychischen Zusammenbruchs

Forscherinnen und Forscher weisen darauf hin, dass die Symptome dessen, was im Volksmund als “Nervenzusammenbruch” bezeichnet wird, sehr vielfältig sind. Je nach Art der Erkrankung können die Betroffenen Symptome einer Panikstörung, einer affektiven Störung oder einer generalisierten Angststörung (neben vielen anderen) zeigen.

Kein Krankheitsbild gleicht dem anderen, da der Kontext und der Auslöser die Anzeichen beeinflussen, die der Patient oder die Patientin zeigt. Beachte, dass ein psychischer Zusammenbruch keine formale Diagnose ist, weder in der Psychologie noch in anderen medizinischen Disziplinen.

Dennoch gibt es einige Merkmale, die viele Patient:innen entwickeln, wenn sie unter dem leiden, was informell als psychischer Zusammenbruch bezeichnet wird.

Emotionale oder psychologische Symptome

Natürlich kann ein psychischer Zusammenbruch sowohl körperliche als auch emotionale Symptome verursachen. Wir beginnen mit letzterem, obwohl es wichtig ist, zu bedenken, dass die beiden eng miteinander verbunden sind. Werfen wir einen Blick auf eine Zusammenstellung der wichtigsten Symptome:

• Plötzliche Stimmungsschwankungen (mit einer Vorliebe für Angst, Traurigkeit, Hoffnungslosigkeit, Schuldgefühle und anderes).
• Verlust des Interesses an Aktivitäten.
• Gedanken an Selbstverletzungen oder Selbstmord.
• Probleme, sich zu konzentrieren oder sich an Dinge zu erinnern.
• Geringes Selbstwertgefühl.
• Extreme emotionale Erregung (mit der Neigung, wegzulaufen oder sich zu schützen).
• Wahnvorstellungen und Halluzinationen.
• Mangel an Einsicht.
• Paranoia (führt zu Misstrauen gegenüber anderen).
• Extreme Angst.
• Albträume (die zu Schlaflosigkeit und anderen Schlafstörungen führen können).
• Gefühle der Hilflosigkeit.

Dies ist nur eine Auswahl der psychologischen Symptome von Nervenzusammenbrüchen. In der Praxis kann es mehr sein, denn jede Episode ist anders. Ein Zeichen, das viele Patient:innen mit dieser Art von emotionalem Ungleichgewicht haben, ist übermäßiger Stress.

Wie wir gleich sehen werden, löst Stress eine Reihe von emotionalen und körperlichen Reaktionen aus, die das Wohlbefinden einer Person ernsthaft stören können.

Körperliche Symptome

Der Körper erinnert sich auch während eines Nervenzusammenbruchs an sich selbst, und zwar in einer Weise, dass der Patient oder die Patientin glauben könnte, er erlebe einen Herz- oder Lungenanfall. Schauen wir uns einige häufige Anzeichen während einer Episode an, die zunächst unbestimmt bleibt:

• Müdigkeit oder Energielosigkeit.
• Muskelverspannungen oder Steifheit.
• Magenverstimmung.
• Schwindel, Übelkeit und Erbrechen.
• Kaltes Schwitzen.
• Mühsames Atmen.
• Schnelle Herzfrequenz.
• Verschwommene Sicht.
• Unerwartetes Weinen.
• Muskelzittern.
• Gewichtszunahme oder Gewichtsverlust.
• Häufige Infektionen (und damit auch deren Symptome: Unwohlsein, Kopfschmerzen, Fieber usw.).
• Trockener Mund.
• Erhöhter Blutdruck.

Auch hier ist der psychische Zusammenbruch sehr verwirrend, weshalb die beschriebenen Begriffe so unterschiedlich sind. Es ist nicht notwendig, dass die Patient:innen die Gesamtheit dieser körperlichen und psychischen Symptome aufweisen, sodass man sich anhand einiger weniger schon ein Bild machen kann.

Ursachen für psychische Zusammenbrüche

Chronischer Stress oder eine akute Belastungsstörung sind oft die auslösenden Faktoren für diese Art von Episoden. Beides sind unterschiedliche Zustände, obwohl sie zu den gleichen Folgen führen können.

Chronischer Stress bezieht sich auf eine langfristige oder anhaltende Exposition gegenüber potenziell stressigen Situationen. Die akute Belastungsstörung ist eine Reaktion, die unmittelbar nach einem belastenden Ereignis auftritt.

Beide Episoden können eine posttraumatische Belastungsstörung auslösen, eine weitere mögliche objektive Diagnose für einen psychischen Zusammenbruch. Stress ist ein sehr komplexes Phänomen. Es ist eine natürliche Reaktion, die bei Menschen und fast allen Lebewesen vorkommt, um mit Situationen der Bedrohung, der Gefahr oder des Überlebens fertig zu werden.

Was passiert, wenn ein Lebewesen in Gefahr gerät?

Im speziellen Fall des Menschen hat die Reaktion ihren Ursprung im sympathischen Nervensystem und der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse.

Dabei werden viele Botenstoffe ausgeschüttet, um die Körperfunktionen zu steuern, darunter auch Cortisol. Cortisol ist als Stresshormon bekannt und kann die Funktionen des Immunsystems, des Stoffwechsels und der Psyche erheblich verändern.

Kurz gesagt, fast jedes System im Körper wird verändert, um sich auf Flucht oder Kampf vorzubereiten (bekannt als Kampf- oder Fluchtreaktion).

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die Gehirne von Menschen, die hohen Stresssituationen ausgesetzt waren, empfindlicher auf Cortisol und andere Hormone reagieren, sodass ein leichtes Stressereignis eine potenziell übertriebene Reaktion hervorrufen kann. Fast alle psychischen Zusammenbrüche haben Stress als Auslöser. Schauen wir uns einige Auslöser an:

• Verlust eines geliebten Menschen.
• Finanzielle und akademische Schwierigkeiten.
• Das Zerbrechen einer Liebesbeziehung.
• Episoden von Missbrauch.
• Vergangenes Trauma.
• Langanhaltende Schlaflosigkeit.
• Isolation und soziale Ablehnung.
• Diagnose von chronischen oder degenerativen Krankheiten.

Das sind natürlich nur ein paar Beispiele, denn jede Art von Situation kann zu Symptomen führen, die im Volksmund als psychischer Zusammenbruch bezeichnet werden.

Menschen mit psychiatrischen Grunderkrankungen (diagnostiziert oder nicht diagnostiziert) sind anfällig für diese Art von Ungleichgewicht. Jeder Fall verdient eine individuelle Diagnose, die als Grundlage für die Behandlung dient.

Behandlung eines psychischen Zusammenbruchs

Die erste Reaktion auf einen Nervenzusammenbruch oder eine psychische Störung ist die Stabilisierung des Patienten oder der Patientin. Die Symptome können so stark sein, dass die Gefahr besteht, andere zu verletzen oder sich selbst zu verletzen.

Glücklicherweise sind die meisten dieser Episoden kurz und können relativ leicht kontrolliert werden. Sobald sich Fachleute damit befasst haben, kann man wählen, ob man die aktuellen Symptome ambulant behandelt oder sich für einen Krankenhausaufenthalt entscheidet.

Abhängig von den möglichen Auslösern und den Kriterien des Facharztes oder der Fachärztin kann zu folgender Maßnahme gegriffen werden.

• Einnahme von Medikamenten (Antidepressiva, Anxiolytika und so weiter).
• Psychotherapie (mit einer Neigung zur kognitiven Verhaltenstherapie).
• Änderungen in der Ernährung.
• Regelmäßige körperliche Bewegung.
• Vermeidung von Katalysatoren, die bei den Patient:innen Stress auslösen (zu viel Druck, Verantwortung und so weiter).
• Reduziere den Koffein- und Alkoholkonsum.
• Lege dich auf einen täglichen Zeitplan oder ein Muster fest, nach dem du Dinge tust (essen, schlafen usw.).
• Vermehrte Aktivitäten mit dem inneren Kreis (und Vermeidung von Isolation).
• Tritt einer Selbsthilfegruppe bei.

Jede Episode ist anders, daher ist jede Therapie und jeder Umgang mit dem Angriff persönlich. Oft kann ein psychischer Zusammenbruch durch die Anwendung der oben genannten Lebensveränderungen verhindert werden, sodass die Prognose sehr positiv ist. Wenn zugrundeliegende Störungen oder Krankheiten die Ursache für die Reaktion sind, werden sie nach professionellen Kriterien behandelt.