Vertigini psicogene: caratteristiche, cause e trattamento
La vertigine è una sensazione di movimento improvviso che è spesso associata a un disturbo del sistema vestibolare. Tuttavia, ci sono molti tipi di vertigini; alcuni dei quali non sono correlati a un disturbo di questo sistema. Tale è il caso delle vertigini psicogene, una manifestazione scatenata da un disturbo psichiatrico o mentale.
Secondo alcune stime, fino al 50% degli episodi di vertigini non hanno una spiegazione organica apparente. Ciò porta a lacune al momento della diagnosi, nonché alla frustrazione da parte dei pazienti per non scoprire le cause delle loro vertigini. Oggi vi mostreremo cosa si sa sulla vertigine psicogena e come può essere trattata.
Caratteristiche delle vertigini psicogene
La vertigine è una manifestazione molto complessa che può essere favorita da varie cause. I tipi più comuni sono la vertigine posizionale parossistica benigna e la malattia di Ménière. In entrambi i casi i sintomi sono scatenati da un problema all’orecchio. A volte non è possibile trovare un trigger diretto, come nel caso della vertigine psicogena.
L’associazione tra disturbi psicologici e vertigini non è recente. Da almeno 100 anni sono descritti casi di vertigini iniziati o comunque esacerbati da episodi psicologici. Lo stesso Sigmund Freud sottolineò all’epoca la connessione tra nevrosi e vertigini, con sintomi che rispondevano solo ed esclusivamente ad essa.
Come sottolineano gli esperti, le vertigini sono un sintomo comune della malattia psichiatrica. Serve per ansia, depressione e disturbi della personalità ; anche se non tanto degli episodi di psicosi. Secondo le prove, il capogiro psicogeno risponde alle seguenti caratteristiche:
- Sono più comuni nelle donne che negli uomini.
- Si manifestano in una fascia di età più giovane rispetto ad altri tipi di vertigini.
- Il capogiro è solitamente continuo e spesso cronico (fino a quando il disturbo che lo causa non viene controllato).
- L’esame fisico e gli esami medici non rivelano un disturbo del sistema vestibolare o dell’orecchio interno.
- I sintomi peggiorano di fronte a eventi stressanti.
- I sintomi possono o meno accompagnare un evento caratteristico del disturbo.
Tutto quanto sopra esemplifica che il fenomeno è autonomo rispetto ad altre manifestazioni di vertigine fisiologica. In alcuni contesti sono indicati come vertigini funzionali o vertigini somatoformi.
Si distinguono diversi sottotipi, tra i quali la vertigine posturale fobica è la più nota. Questo tipo di vertigine non è del tutto compreso e in alcuni casi è diminuito o omesso dagli specialisti o dai pazienti stessi.
Sintomi di vertigini psicogene
I sintomi della vertigine psicogena sono identici a quelli della vertigine fisiologica. Possono accompagnare o essere innescati dopo un’esperienza ad alto impatto psicologico, come un attacco di ansia, stress, un attacco di panico o angoscia. Tuttavia, possono anche manifestarsi indipendentemente da questi episodi. Raccogliamo i sintomi più caratteristici:
- Vertigini.
- Sensazione che l’ambiente ruoti o sei tu che ruoti.
- Perdita di equilibrio o instabilità.
- Nausea e vomito.
- Difficoltà a mettere a fuoco gli occhi in un posto fisso.
- Ronzio nelle orecchie.
- sudore freddo
- Male alla testa.
Nella vertigine fisica i segni sono innescati da movimenti improvvisi della testa, ma in questo caso non è necessario questo criterio perché compaiano.
Gli episodi possono durare pochi minuti o durare diverse ore. Possono anche essere intermittenti; cioè apparire e scomparire nel corso della giornata. Alcune persone sperimentano diminuzione dell’udito, debolezza e movimenti oculari anormali.
Cause di vertigini psicogene
La vertigine psicogena si verifica a causa di disturbi psicologici sottostanti. Sebbene questa connessione sia chiara, i meccanismi con cui si sviluppa non sono ben compresi. Lo stress può essere un catalizzatore di questi episodi, che possono essere il punto di partenza per le riacutizzazioni. Così possono fluttuare l’umore, l’umore e i contesti associati al trauma.
Ad esempio, i sintomi della vertigine psicogena possono comparire quando si entra in contatto con l’oggetto di una fobia, in una situazione che risveglia un ricordo traumatico del passato, o dopo uno stress che dura da diverse ore o giorni. La relazione tra vertigine psicogena e ansia è nota da decenni, relazione che è più forte nel disturbo ossessivo-compulsivo.
Opzioni di trattamento
Come sottolineano gli esperti, diagnosticare la vertigine psicogena può essere difficile. Il processo può essere lungo, e richiede la mediazione di specialisti di vario genere. Questo perché, non trovando un disturbo nel sistema vestibolare o nell’orecchio interno, si pensa che gli episodi siano scatenati da un’alterazione organica non rilevata.
Inizierà quindi un ciclo di valutazioni per escludere complicanze neurologiche, cardiache e di altro tipo. I disturbi psicologici sono spesso trascurati, specialmente quando al paziente non è stato formalmente diagnosticato. Non appena saranno esclusi altri possibili catalizzatori e stabilita la relazione psicologica, verrà lanciato un appello per iniziare il trattamento.
Non esiste un trattamento standardizzato per affrontare la vertigine psicogena. I ricercatori raccomandano una combinazione di terapia psicologica, riabilitazione vestibolare e, se del caso, terapia farmacologica. Poiché il fattore scatenante è psicologico, la prima opzione sarà quella di trattare il fenomeno con uno specialista in psicologia.
In questo modo, e come indicano le prove, la terapia comportamentale è solitamente la più efficace in questi casi. Il disturbo o la condizione che causa gli episodi saranno monitorati e saranno raccomandati vari cambiamenti nello stile di vita. Ad esempio, esercitarsi, evitare situazioni stressanti, partecipare a relazioni sociali, mantenere una dieta equilibrata e praticare situazioni rilassanti.
La vertigine psicologica è un problema molto reale, quindi i sintomi non fanno parte dell’invenzione del paziente. Se avete riscontrato i segni descritti, non rimandate la visita dallo specialista. Gli episodi possono mettere a rischio la tua salute, poiché possono mediare cadute o incidenti stradali.
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