Disturbo da alimentazione incontrollata: sintomi, cause e trattamento
Il disturbo da alimentazione incontrollata (BED), a volte noto come disturbo da alimentazione incontrollata, si riferisce a episodi di consumo di quantità di cibo superiori al normale in un breve periodo di tempo. È il disturbo alimentare più comune, con una stima globale del 3,5% nelle donne e del 2% negli uomini per tutta la vita.
Questa condizione è stata inclusa nell’ultima edizione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-V). In questa edizione sono stati specificati i criteri diagnostici, in particolare la frequenza e la durata dei sintomi. Analizziamo le principali caratteristiche del BED, con particolare attenzione al modo in cui si manifesta.
Sintomi del disturbo da alimentazione incontrollata
Il DSM-V include le caratteristiche sotto le quali si manifesta il disturbo da alimentazione incontrollata. In linea di principio, ci sono cinque criteri in base ai quali il disturbo può essere diagnosticato. Vi lasciamo con quelli inclusi nell’attuale manuale diagnostico.
Criterio 1
La caratteristica principale dei disturbi da alimentazione incontrollata sono episodi di assunzione di cibo in un periodo di tempo di 2 ore. Tale assunzione supera notevolmente la quantità di cibo che una persona mangerebbe nello stesso periodo di tempo e nello stesso contesto. Allo stesso modo, mangiare è accompagnato da una sensazione di mancanza di controllo. Per esempio:
- La dimensione della quantità di cibo che viene mangiata.
- Le conseguenze derivate dall’ingestione.
- Mancanza di controllo sul tipo e sulla quantità di cibo.
- Incapacità di smettere di mangiare.
Criterio 2
I segni di cui sopra sono caratteristici del disturbo. Come complemento è accompagnato da quanto segue:
- Mangiare molto più velocemente del normale.
- Mangiare enormi quantità di cibo quando non si ha fame o si ha fame.
- Mangia fino a raggiungere una sensazione di pienezza nello stomaco.
- Vergogna mangiare da precedenti episodi di abbuffate.
- Sviluppare sentimenti di colpa, vergogna o disgusto per l’eccesso di cibo.
Criterio 3
La terza caratteristica che il DSM-V raccoglie in relazione al binge eating è una marcata ansia attorno al processo. L’angoscia si manifesta prima, durante o dopo ; e aiuta a incoraggiare la mancanza di controllo saziando la voglia di mangiare.
Criterio 4
Un’altra caratteristica che accompagna il disturbo da considerare tale è la frequenza. Una persona può occasionalmente avere un’esperienza del genere (come a una festa, per esempio), ma questo non è considerato disturbo da alimentazione incontrollata. Perché ciò avvenga, deve essere fatto una volta al giorno o almeno una volta alla settimana per 3 mesi consecutivi.
Criterio 5
A differenza di altri disturbi alimentari, il binge eating non è accompagnato da comportamenti compensatori. Ad esempio, l’eliminazione, l’esercizio o il digiuno. Né si verificano esclusivamente nel contesto dell’anoressia nervosa o della bulimia nervosa.
Oltre a questi criteri, è importante considerare la gravità in base alla frequenza con cui si verificano le abbuffate nell’arco della settimana. Si distinguono quindi quattro tipologie:
- Lieve: tra 1 e 3 episodi durante la settimana.
- Moderato: tra 4 e 7 episodi durante la settimana.
- Grave: tra 8 e 13 episodi durante la settimana.
- Extreme: più di 14 episodi durante la settimana.
Come avvertono gli esperti, il BED è associato a un ridotto benessere psicologico e fisico. Pertanto, può essere accompagnato da angoscia, depressione, obesità, dolore cronico, diabete, sindrome metabolica e altri. Allo stesso modo, può essere caratterizzato da quanto segue:
- Disagio quando si mangia vicino ad altre persone.
- Paura di mangiare il pubblico.
- Abituare orari o stili di vita per combinarli con il binge eating.
- Ridurre le attività sociali con amici e familiari (episodi di isolamento).
- Sviluppo di rituali alimentari (ad esempio, dare la priorità ad alcuni gruppi rispetto ad altri, impedire loro di toccarsi e così via).
- Bassa autostima.
Come puoi vedere, il disturbo da alimentazione incontrollata è un fenomeno molto complesso. I sintomi più comuni sono mangiare cibo per una media di 2 ore per un periodo di 3 mesi almeno una volta alla settimana. L’assunzione avviene rapidamente e di solito non è accompagnata da un’oggettiva sensazione di fame.
Cause del disturbo da alimentazione incontrollata
Le cause precise del disturbo da alimentazione incontrollata non sono note. Si manifesta sotto una triade di elementi psicologici, ambientali e biologici. L’interazione tra questi fattori è ciò che porta una persona a sviluppare questo tipo di disturbo. Vediamone alcuni:
- Episodi di obesità infantile.
- Episodi di perdita di cibo durante l’infanzia.
- Conflitti in famiglia e problemi durante l’educazione.
- Esperienze di abuso fisico o sessuale.
- Problemi simili in genitori, fratelli e altri membri della famiglia.
- Problemi di comportamento durante l’infanzia.
- Alterazioni del microbioma intestinale.
- Storia di disturbi psichiatrici (come depressione e ansia).
- Storia dei disturbi alimentari.
- Atteggiamenti familiari in relazione all’immagine corporea e al cibo.
- Alterazioni nel modo in cui la dopamina viene prodotta o metabolizzata (recenti ricerche mettono in guardia su questo percorso).
Episodi di dipendenza o abuso di sostanze possono anche predisporre una persona a sviluppare questo disturbo. Spesso uno di questi fattori da solo non basta, ma necessita di essere potenziato o integrato da altri.
Opzioni di trattamento per il disturbo da alimentazione incontrollata
Date tutte le implicazioni del disturbo, le opzioni di trattamento coprono diversi aspetti. Tutti questi insieme aiutano a controllare gli episodi. Ciò richiede un gruppo di professionisti di diverse discipline per aiutare a raggiungere quanto segue:
- Ridurre la frequenza delle abbuffate.
- Affronta i disturbi cognitivi legati al cibo.
- Migliora la salute metabolica e il peso corporeo.
- Affrontare potenziali malattie o condizioni che si sono verificate nel mezzo.
- Migliorare l’umore (angoscia, ansia, depressione e altri).
Per raggiungere questi tre fronti sono prioritari: psicoterapia, farmacoterapia e opzioni per perdere peso e includere una dieta equilibrata. La psicoterapia è considerata il modo principale per fermare episodi di questo tipo. La terapia cognitivo comportamentale, la psicoterapia interpersonale e la terapia comportamentale dialettica sono preferite in questi contesti.
La farmacoterapia viene presa in considerazione quando c’è un rifiuto della psicoterapia o quando non sono stati compiuti progressi per tale via. Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina ei farmaci antiepilettici sono i più utilizzati. A discrezione dello specialista, possono essere presi in considerazione anche i farmaci per il disturbo da deficit di attenzione e iperattività e quelli prescritti per il disturbo da lavoro a turni.
La dieta ipocalorica e l’esercizio fisico completano quanto sopra. In generale, la prognosi di questo disturbo è migliore rispetto ad altri del suo tipo, poiché il tasso di remissione e recidiva è molto più favorevole. Agire in tempo è molto importante per evitare complicazioni di salute che possono essere permanenti e mettere a rischio la propria vita.
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