Le 8 malattie renali più comuni

Ogni giorno 12 persone negli Stati Uniti muoiono in attesa di un trapianto di rene che non arriva mai. Le malattie renali croniche non sono solo comuni nella popolazione, ma sono fatali.

Scritto e verificato el biólogo Samuel Antonio Sánchez Amador.

Ultimo aggiornamento: 22 aprile, 2023

I reni sono gli organi più importanti del sistema urinario. Sebbene ciascuno di essi pesi solo tra 150 e 170 grammi, il loro lavoro durante il filtraggio del sangue corrisponde al 22% del costo di pompaggio del cuore. Questi organi sono responsabili dell’escrezione delle sostanze di scarto e del mantenimento dell’omeostasi corporea, ma ci sono alcune malattie renali comuni che rendono difficile il processo.

Ogni anno circa 2 milioni di persone in tutto il mondo si sottopongono a trapianti o dialisi per superare l’insufficienza renale cronica. Sebbene questa cifra sembri astronomica, va notato che rappresenta solo il 10% dei pazienti con reni disfunzionali. Sfortunatamente, il resto dei pazienti finisce per morire per mancanza di cure mediche a lungo termine.

La maggior parte di noi ha 2 reni, ma è possibile convivere con uno solo di essi o addirittura nessuno, purché il paziente venga regolarmente sottoposto a dialisi intensiva. In ogni caso, la sopravvivenza a 5 anni dall’inizio di quest’ultimo trattamento raggiunge appena il 56%. Se vuoi saperne di più sul mondo delle malattie renali, continua a leggere.

Quali sono le malattie renali più comuni?

Con questi pochi dati introduttivi, abbiamo messo in prospettiva che è praticamente impossibile vivere a lungo senza reni. La National Kidney Foundation ci fornisce qualche numero in più per aiutarci a comprendere il quadro globale delle malattie renali. Alcuni dei più interessanti sono raccolti nel seguente elenco:

• La malattia renale cronica colpisce 37 milioni di persone negli Stati Uniti. Questo rappresenta il 15% della popolazione adulta, cioè 1 persona anziana su 7. Il dato mondiale diminuisce un po’ (13,4%), ma resta astronomico.
• Circa il 90% delle persone con insufficienza renale cronica non sa di avere la condizione.
• Dei 2 milioni di persone in cura per questa patologia, quasi tutte si radunano in 5 paesi. Questi sono Stati Uniti, Brasile, Germania, Italia e Giappone.
• Meno del 20% dei pazienti colpiti è distribuito in 100 paesi a basso reddito che richiedono un aiuto urgente.

La malattia renale cronica è un problema di salute pubblica incommensurabile e rappresenta solo una delle malattie renali più comuni. Con queste cifre in mente, analizziamo le patologie che più spesso colpiscono i reni e come rilevarle. Non perderlo.

1. Insufficienza renale

Come indicato dall’Istituto nazionale per il diabete e le malattie digestive e renali, l’insufficienza renale è qualsiasi situazione in cui la funzione dei reni del paziente scende al di sotto del 15%. A questo punto, è comune avere sintomi derivati dall’accumulo di tossine e liquidi, poiché questi organi non producono l’urina in modo corretto.

Il malfunzionamento di un rene si manifesta con un’elevata quantità di creatinina nel sangue, un prodotto di scarto molto normale durante il metabolismo muscolare. L’intervallo normale è compreso tra 65,4 e 119,3 micromoli / litro di siero e qualsiasi numero che è sceso in modo significativo al di sopra del limite superiore è solitamente una bandiera rossa.

A questo punto, va notato che l’insufficienza renale si divide in 2 patologie fortemente interrelate, ma con decorsi differenti: acuta e cronica. Diamo un’occhiata a ciascuna di queste entità cliniche separatamente.

1.1 Insufficienza renale acuta

L’insufficienza renale acuta si verifica quando i reni perdono improvvisamente la capacità di filtrare i rifiuti dal sangue. Ciò si traduce nell’accumulo di liquidi e tossine nel corpo del paziente, che porta a uno squilibrio dell’omeostasi e un cambiamento nella composizione del sangue.

Tra i sintomi più comuni di insufficienza renale acuta, possiamo evidenziare quanto segue:

• Oliguria: diminuzione della quantità di urina escreta, con valori inferiori a 400 millilitri al giorno.
• Gonfiore del corpo, soprattutto delle estremità: la ritenzione di liquidi molto spesso fa gonfiare le gambe.
• Mancanza di respiro, stanchezza e disorientamento.
• Nausea e debolezza.
• Battito cardiaco accelerato e dolore al petto.
• Sequestro e, infine, incoscienza e morte.

Secondo il portale Nefrología al Día, l’insufficienza renale acuta extraospedaliera è dovuta nel 70% a cause prerenali e nel 14% a condizioni ostruttive. Ciò significa che le malattie cardiache, l’insufficienza epatica, l’assunzione di troppi farmaci per la pressione sanguigna e altre condizioni sono fattori scatenanti più comuni dei danni al tessuto renale stesso.

1.2 Insufficienza renale cronica

Questa variante, nota anche come malattia renale cronica (CKD), peggiora nel corso di mesi e anni e i pazienti di solito non hanno sintomi nelle prime fasi. A livello patologico è caratterizzata da una filtrazione glomerulare (processo che avviene nelle strutture microscopiche) inferiore a 60 ml/min/1,73 m². Di conseguenza, questi organi perdono la capacità di concentrare l’urina.

La malattia renale cronica può essere suddivisa in 5 fasi, secondo Fresenius Kidney Care. Questi sono i seguenti:

• Stadio I: si verifica un danno renale misurabile, ma la funzione degli organi rimane entro i limiti normali. I sintomi in questa fase sono pochi e, se si verificano, includono ipertensione, gonfiore delle gambe, infezioni urinarie e analisi delle urine anormali.
• Stadio II: c’è una leggera perdita della funzione renale. I sintomi sono gli stessi del caso precedente, solo più evidenti.
• Fase III: perdita lieve-moderata e moderata-grave della funzionalità renale. A questo punto compaiono anche dolore insolito, intorpidimento, formicolio, lentezza, malnutrizione e dolore osseo.
• Stadio IV: grave perdita della funzione renale. Si presenta con anemia, diminuzione dell’appetito e livelli anormali di nutrienti come fosforo, calcio e vitamina D.
• Stadio V: insufficienza renale allo stadio terminale, caratterizzata dalla necessità di dialisi o trapianto. Qui compaiono sintomi gravi, come mancanza di respiro, nausea, vomito, dolore cronico nella parte bassa della schiena, gonfiore generalizzato del corpo e altro.

Il diabete di tipo 2 e l’ipertensione sono le cause più comuni di insufficienza renale cronica. Il controllo della pressione sanguigna e alcuni farmaci possono ritardare il danno renale, ma quando viene raggiunta la fase terminale, la prognosi peggiora drasticamente. Una volta iniziata la dialisi, il paziente di solito non vive più di 10 anni.

2. Calcoli renali (calcoli renali)

Mentre abbiamo ampliato l’insufficienza renale a causa della sua importanza medica, forniremo una panoramica più generale di ciascuna condizione d’ora in poi. I calcoli renali, invece, si verificano quando la quantità di sostanze che cristallizzano (come calcio e acido urico) è maggiore di quella che può essere diluita nelle urine, provocandone la precipitazione.

Esistono diversi tipi di calcoli renali, principalmente a seconda della composizione chimica delle feci di cristallo. Va notato che i calcoli di calcio sono i più comuni, rappresentando il 75-85% di tutti i tipi. L’età di insorgenza della formazione di questi calcoli renali raggiunge il suo picco epidemiologico tra i 20 ei 39 anni di età.

Si stima che tra l’1% e il 15% degli abitanti del mondo soffrano di calcoli renali ad un certo punto della loro vita. I sintomi tipici sono i seguenti: dolore lancinante ai fianchi, fastidio a ondate e di intensità fluttuante, urine di colori atipici, bisogno costante di urinare, nausea, vomito, febbre e brividi (in caso di infezione).

3. Infezioni del tratto urinario

Le infezioni del tratto urinario (UTI) sono un problema frequente nelle cure primarie, come indicato dal Servizio di microbiologia dell’Hospital de Móstoles. Queste condizioni sono molto più comuni nelle donne, poiché si stima che fino al 60% del genere femminile avrà almeno un’infezione delle vie urinarie durante tutta la vita.

Le infezioni delle vie urinarie possono interessare diverse parti di questo dispositivo, ognuna con sintomi diversi. Vi daremo alcuni esempi nelle prossime righe.

3.1 Cistite tra le malattie renali

Il termine “cistite” si riferisce all’infiammazione e all’infezione della vescica. È caratterizzato da un quadro sintomatologico molto caratteristico: dolore e bruciore durante la minzione, frequenza della minzione molto bassa o molto alta, sensazione permanente di voler urinare e, a volte, sangue nelle urine. È sempre privo di febbre, a meno che l’infezione non si sia diffusa in altri luoghi.

Il batterio che di solito scatena la cistite è l’ Escherichia coli, riportato nell’85% delle infezioni non complicate nelle donne sessualmente attive. Reflusso vescico-ureterale, diabete, presenza di calcoli, gravidanza e menopausa sono fattori di rischio che possono contribuire all’insorgenza dell’infezione.

3.2 Pielonefrite

La pielonefrite è un’infezione che colpisce il bacino, il parenchima e i calici dei reni. Ha origine nel tratto urinario e risale fino a raggiungere il tessuto renale. All’interno di questa UTI si possono distinguere due varianti:

1. Acuta: l’infezione è evidente, ma non c’è distruzione del tessuto renale.
2. Cronico: si verifica un danno al tessuto renale, che riduce la sua capacità di funzionare.

Se non trattata, la pielonefrite può portare a batteriemia (ingresso di agenti patogeni nel sangue), setticemia e insufficienza multiorgano. Gli antibiotici sono sempre la prima linea di trattamento per fermare l’infezione, ma spesso vengono prescritti anche antidolorifici e riduttori di febbre per controllare il dolore e la febbre.

3.3 Uretrite

Come puoi immaginare, questa UTI si verifica quando l’infezione si verifica nell’uretra. Come indicato dalla National Library of Medicine degli Stati Uniti, i batteri che generalmente causano questa condizione sono E. coli, Chlamydia trachomatis e Neisseria gonorrhoeae. Anche il virus dell’herpes simplex e il citomegalovirus possono causarlo.

Proprio come alcune infezioni del tratto urinario sono tipiche del genere femminile, l’ uretrite è più comune nei maschi. Alcuni dei sintomi sono i seguenti: sangue nelle urine e nello sperma, minzione dolorosa, febbre, secrezione purulenta dal pene, linfonodi inguinali ingrossati, dolorabilità e prurito.

4. Sindrome nefrosica tra le malattie renali

Secondo l’American Kidney Fund, la sindrome nefrosica non è una delle malattie renali comuni di per sé, ma piuttosto un insieme di sintomi che indicano che qualcosa non va nei reni. Questo quadro clinico include livelli significativi di proteine nelle urine, bassi livelli di proteine e colesterolo alto nel sangue, aumento del rischio di sviluppare coaguli di sangue e gonfiore.

Uno dei segni più illuminanti della sindrome nefrosica è l’ albuminuria, o che è lo stesso, la presenza della proteina albumina nelle urine. Questo composto svolge molte funzioni vitali nel sangue, quindi non dovrebbe essere escreto in eccesso con la minzione. I normali livelli di albumina nella pipì sono 30 milligrammi / 24 ore, e qualsiasi cosa al di sopra di questo è un segno di sospetto.

Persone di tutte le età (soprattutto bambini), etnie e condizioni possono manifestare sintomi di sindrome nefrosica per tutta la vita. Le malattie che colpiscono il tessuto renale sono i principali fattori scatenanti di questa condizione, ma anche il consumo di alcuni farmaci (come farmaci antinfiammatori non steroidei o antibiotici), HIV, epatite e malaria possono causarla.

5. Malattia del rene policistico (PKD)

Sebbene il rene policistico non sia la malattia renale più comune al mondo, merita un’attenzione eccezionale per la sua intricata eziologia. Siamo di fronte a una condizione di natura ereditaria, il che significa che viene ereditata dai genitori ai figli. In questo disturbo cronico, le cisti si formano nei reni nel tempo, impedendo loro di funzionare.

La PKD è la minaccia genetica più comune, che colpisce fino a 12,5 milioni di persone nel mondo. Si possono distinguere due varianti patologiche in base al modello di ereditarietà della malattia. Questi sono i seguenti:

1. PKD autosomica dominante: la mutazione genetica che causa la malattia (PKD1, PKD2 o PKD3) si trova su un cromosoma non sessuale ed è dominante. Ciò significa che, con uno dei 2 genitori che lo presenta, il bambino ha una probabilità del 50% di ereditare la condizione. È la forma più comune e cronica.
2. PKD autosomica recessiva: la mutazione causale è su un cromosoma non sessuale. In ogni caso, questo quadro è molto più raro, poiché un portatore o un genitore malato non avrà mai un figlio affetto, a meno che anche il suo partner non sia malato o sia portatore silenzioso. Se entrambi i genitori sono portatori, la probabilità che un figlio ne sia affetto è del 25%.

La PKD dominante è molto più comune nella popolazione generale ed è responsabile fino al 15% dei trapianti di rene. Provoca sintomi molto simili a quelli di altre condizioni già citate (sangue nelle urine, mal di schiena, calcoli renali, pienezza addominale, ecc.) ma, purtroppo, oggi non esiste una cura per questo.

Malattie renali comuni e loro importanza medica

Conoscere le malattie renali comuni è un must, poiché la sua importanza non è solo medica. Ad esempio, negli Stati Uniti ogni giorno muoiono 12 persone in attesa di un trapianto di rene, mentre 100.000 pazienti aspettano di poter salvare loro la vita. Ogni anno, altre 3.000 persone si aggiungono alla necessità di cure.

Solo negli Stati Uniti la mancanza di donatori è una crisi medica, quindi immagina la situazione nei paesi a basso reddito con infrastrutture sanitarie deboli. Essere in grado di sopravvivere alla malattia renale cronica oggi è, purtroppo, una questione di soldi e privilegi.