Hallucinations auditives : quelles sont les causes?

On a beaucoup écrit sur l'origine des hallucinations auditives. Voici donc certaines hypothèses sur le sujet.... Quelles sont leurs causes?

Rédigé et vérifié par el psicólogo Gorka Jiménez Pajares.

Dernière mise à jour : 16 mai, 2023

Les hallucinations auditives consistent en la perception d’éléments sonores parfois sans signification (par exemple, des bips doux ou des acouphènes), alors qu’à d’autres moments, ce sont des « conversations » dont l’effet sur la personne est très intense. Cependant, ces bruits n’existent pas. Ils sont le résultat de l’esprit de la personne.

Par conséquent, les hallucinations auditives ont le plein effet de ce que serait la perception réelle. Patrick, par exemple, est un homme de 21 ans qui vient à la clinique et entend clairement deux voix. La première voix, Clara, verbalise “tu es un mauvais, mauvais garçon” tandis que l’autre voix, Rosa, ne parle qu’à Clara. Elle n’a jamais contacté Patrick. Il entend des voix comme “Je suis totalement d’accord avec toi, Clara, c’est le destructeur du monde” avec un malaise évident.

Quels types d’hallucinations existe-t-il ?

Il existe autant de types de phénomènes hallucinatoires que de modalités sensorielles possédées par l’être humain (Belloch, 2020). Les phénomènes peuvent être aussi simples que “entendre gazouiller des étourneaux”, ou complexes comme dans le cas de Patrick au début de l’article. De même, les hallucinations peuvent ressembler à ceci (Belloch, 2021) :

• Visuelles, comme voir de petits animaux ramper sur le lit pour ronger les fils des couvre-lits.
• Somatiques, comme sentir les insectes former de petits tunnels sous la peau. Ceux-ci sont loin d’exister réellement.
• Olfactives, par exemple odeur de pourriture au milieu d’un jardin de tulipes.
• Tactiles, par exemple la sensation de différents êtres ou “fantômes” effleurant la peau du patient.
• Gustatives, par ex. B. si vous trouvez le goût de la barbe à papa extrêmement amer.
• Kinesthésiques (c’est-à-dire lié à la perception de la façon dont son corps bouge). Par exemple, remarquer que les doigts de la main droite bougent intensément alors qu’en fait ils sont immobiles.
• Musicales. Comme écouter l’hymne national alors qu’il y a le silence.

L’éventail des modalités est extrêmement large. De plus, on sait maintenant que plus le phénomène hallucinatoire est complexe, plus il est probable qu’il ait une cause psychiatrique plutôt qu’organique.

Par exemple, “reconnaître le son des grillons dans le fond de votre esprit” a le plus souvent une cause organique. En revanche, “entendre la voix de Dieu” est davantage associé à des psychopathologies psychiatriques telles que la schizophrénie.

Pourquoi les hallucinations auditives surviennent-elles ?

De nombreuses recherches ont tenté de trouver la cause des hallucinations auditives. De ce fait, de nombreuses hypothèses sont actuellement avancées suggérant que le phénomène hallucinatoire pourrait être dû à la fois à une prédisposition biologique et psychologique à l’hallucination. Voyons ensemble les différentes théories qui expliquent l’origine des hallucinations auditives.

L’étude de Hebb

Selon le psychologue et neurophysiologiste Donald O. Hebb, tout le monde a le potentiel d’halluciner. Une seule condition est nécessaire : la personne doit être déficiente sensorielle. Cela signifie que les personnes impliquées doivent être complètement isolées.

Pour son étude, il a exposé des personnes à différents types de stimulation auditive. Parmi les résultats de son étude, les patients se sentaient gravement irrités et apathiques lorsqu’ils étaient exposés à une stimulation auditive monotone.

Parfois, ils ont même développé des symptômes d’attaque de panique. Parallèlement, les patients ont signalé des troubles de la perception, c’est-à-dire des hallucinations.

Les “sensations auditives-visuelles” de Zuckerman

Le docteur Marvin Zuckerman (Belloch, 2021), professeur de psychologie, a fait une distinction entre les différents types d’hallucinations auditives. Il a donc suggéré ce qui suit :

• Les hallucinations de type A sont de simples hallucinations, telles que de petits sons ou des fragments de son.
• Les hallucinations de type B sont complexes et ont une signification particulière pour la personne.

Dans ses expériences, Zuckerman a découvert qu’à mesure que la privation sensorielle augmentait (c’est-à-dire non stimulée ou isolée), une curieuse évolution se produisait.

Ainsi, les hallucinations qui étaient initialement de type A sont devenues des hallucinations de type B avec un isolement croissant des stimuli sensoriels.

Étude de Peter D. Slade et Richard P. Bentall

Ces auteurs proposent deux variables importantes en matière d’hallucinations : les attentes et la suggestion. Autrement dit, lorsqu’il y a peu ou pas de stimuli environnementaux (par exemple, les bruits des voitures qui passent, c’est-à-dire que le patient est isolé), le risque d’hallucination augmenterait si la personne y est prédisposée. C’est-à-dire si elle est stimulée.

Dans ce sens, il a été constaté que la probabilité d’hallucinations auditives diminuait lorsque les patients exécutaient des tâches verbales (par exemple, chanter ou verbaliser des pensées à haute voix). Ils ont mentionné que “le mot” pourrait être un marqueur temporel externe qui inhibe la survenue du phénomène hallucinatoire.

Variables influençant le développement des hallucinations auditives

Dans la population générale, jusqu’à 27 % des personnes ont eu des hallucinations à un moment donné de leur vie (Belloch, 2021). Alors, quelles autres variables influencent les hallucinations auditives? Nous les expliquons :

• Comme nous l’avons vu, un stimulus environnemental non structuré (par exemple, l’isolement) augmente la probabilité d’éprouver des hallucinations auditives.
• La capacité de la personne à développer des fantasmes ou à imaginer des événements fantastiques et la capacité de s’abstraire ou de « se perdre » dans le fantasme sont deux facteurs de risque à cet égard.
• Il existe un trait de personnalité qui augmente la probabilité de vivre ces phénomènes hallucinatoires. On parle ici de schizotype.
• Les personnes qui consomment certaines substances (par exemple, la mescaline, le LSD ou le cannabis) peuvent développer des hallucinations auditives. Dans ce contexte, il a été constaté que les effets du LSD varient en fonction de la personnalité et des attentes de l’usager. La substance peut rendre les systèmes sensoriels “hypersensibles”.
• Le traumatisme est un autre facteur couramment associé à la psychose dans la recherche. Il existe une forte association entre les abus sexuels dans l’enfance et la survenue d’hallucinations auditives à l’âge adulte.

Il a même été constaté qu’être violé avant l’âge de 16 ans multiplie par six le risque d’avoir des hallucinations auditives dans l’année qui suit l’acte agressif.

La relation entre traumatisme et symptômes psychotiques est de type « dose-effet ». En d’autres termes, plus le traumatisme est fréquent, plus la probabilité de souffrir d’hallucinations auditives est grande (Belloch, 2021).

Les « auditeurs de voix »

Les experts en psychiatrie et psychopathologie remettent de plus en plus en question le diagnostic de psychose. En ce sens, ils soutiennent que les expériences psychotiques sont des phénomènes typiquement humains et éminemment psychologiques.

Dans ce contexte, il existe une hypothèse appelée « entendre des voix » qui vise à valider l’expérience (Belloch, 2021).

Cela rend le fait « d’entendre des voix » moins stigmatisant (Belloch, 2021). En reconnaissant cette expérience hallucinatoire et en la qualifiant de “normale”, la santé mentale de la personne s’améliore.

À cette fin, des «groupes de soutien par les pairs» ont été mis en place, auxquels les entendeurs de voix peuvent participer afin de partager leurs expériences et les stratégies qu’ils utilisent pour faire face à la situation.

La théorie de Morrison : une nouvelle explication des hallucinations auditives

Il existe de nombreuses variables, hypothèses et théories qui tentent d’expliquer l’origine des hallucinations auditives. En conclusion de cet article, il semble intéressant d’ajouter un nouveau développement à l’état actuel de la recherche.

Selon N. Morrison, il existe une correspondance entre ce qui se passe dans le contexte du TOC et les hallucinations auditives. Pour l’auteur, les pensées intrusives (obsessions) qui surviennent dans le TOC pourraient être comprises comme des “hallucinations auditives”.

Il justifie cette idée en disant que les hallucinations, comme les PI, sont loin d’être intentionnelles. De plus, il suggère ce qui suit :

• Les pensées intrusives et les hallucinations auditives ont une signification émotionnelle.
• Leur contenu est souvent désagréable et indésirable.
• Ce sont des événements et des phénomènes rares sur lesquels la personne n’a aucun contrôle.

En effet, il a été observé que les patients prédisposés aux hallucinations auditives signalent un nombre plus élevé de pensées intrusives. Pour réduire le degré d’intrusion de la pensée, la personne ferait une « attribution extérieure de la pensée ». En d’autres termes, ils convertissent leur pensée intrusive en une voix (entendue de l’extérieur).

Les hallucinations auditives sont multifactorielles

Enfin, l’importance de ces troubles sensoriels est telle qu’ils continuent à faire l’objet de recherches, notamment quant à leurs origines réelles. Il s’agit donc d’un problème multifactoriel pouvant affecter la qualité de vie des personnes atteintes et nécessitant une approche multidisciplinaire précoce.