Melasma: sintomi, cause, prevenzione e trattamento
Il melasma è noto come presenza di macchie scure, di dimensione e forma variabile, generalmente sul viso delle donne. Ci sono anche manifestazioni extra-facciali e negli uomini, sebbene siano meno comuni.
Questi sono prodotti in risposta all’esposizione alla luce ultravioletta e ai cambiamenti ormonali tipici della gravidanza o dell’uso di contraccettivi. Se soffri di questa condizione o sei interessato a saperne di più, abbiamo preparato per te il seguente articolo.
Quali sono le manifestazioni cliniche?
Il melasma è un’area di iperpigmentazione che si trova sul viso, sebbene ci siano presentazioni facciali extra. Questo si riferisce all’acquisizione di una colorazione più intensa rispetto alla pelle normale della persona. Il colore marrone scuro è il più comune in questo tipo di lesione.
Di solito appare simmetrico, con quasi le stesse forme su entrambi i lati del corpo. L’aspetto delle macchie è progressivo senza includere sintomi associati, come prurito, bruciore o dolore.
È di natura recidivante, quindi possono diminuire di dimensioni e comparire diverse settimane dopo. A causa della sua posizione facciale, potrebbe influenzare la comparsa di disturbi d’ansia, autostima o depressione con gravità variabile.
Quali sono i principali tipi di melasma?
Ci sono diverse classificazioni che i medici usano per questa condizione. La più utilizzata è quella che distingue le lesioni facciali da quelle extrafacciali.
Il melasma facciale ha diverse posizioni. Possono essere centrofacciali (quando interessa guance, naso e labbro superiore), malari (poco dietro entrambe le guance) e mandibolari (molto rari e interessano la superficie dell’osso corrispondente).
Nel caso del melasma extrafacciale, di solito si verifica negli arti superiori, nello sterno e nel collo. Il fatto che non sia una varietà clinica accettata è molto sorprendente, dal momento che alcuni dermatologi ritengono che si tratti di un melanoderma.
Perché compaiono le lesioni?
Non in tutti i casi è possibile rilevare una causa specifica. Tuttavia, è noto che a livello cellulare si verifica un aumento del numero di melanociti. Queste sono le cellule della pelle responsabili della produzione di melanina, il principale pigmento della pelle.
Poiché queste cellule appaiono in modo non uniforme in risposta a vari stimoli, le lesioni sono molto varie e sparse. Grazie allo studio della cute attraverso le biopsie è stato possibile distinguere altre alterazioni meno evidenti che comprendono le seguenti:
- Aumento del numero di mastociti, che sono cellule appartenenti al sistema immunitario.
- Maggiore abbondanza di vasi sanguigni, correlata all’aumento del numero di cellule.
- L’esposizione costante alla luce ultravioletta potrebbe innescare un fenomeno noto come elastosi solare. Ciò comporta il deterioramento del tessuto che lega e sostiene le cellule dell’epidermide, indebolendolo progressivamente.
Fattori di rischio esogeni
All’interno di questo gruppo, il più importante è l’esposizione alla luce ultravioletta. Questo rappresenta un tipo di radiazione poco visibile all’occhio umano, adattando una tonalità viola piuttosto tenue.
È probabile che per questo motivo le lesioni siano sul volto e nelle zone esposte alla luce. L’uso della protezione solare è un ottimo modo per prevenire la comparsa di lesioni.
Il resto dei fattori fisici include il trauma facciale, sebbene le lesioni non si presentino sempre allo stesso modo né tendano a ripresentarsi. Anche l’esposizione ad alcuni elementi chimici potrebbe favorire la comparsa del melasma. Questi includono cosmetici e l’effetto di alcuni detergenti per la pelle.
Fattori di rischio endogeni
Contrariamente alla credenza popolare, il melasma non è il risultato di malattie epatiche o renali. Tra i fattori di rischio endogeni, i più importanti sono il sesso, il livello di alcuni ormoni e il tipo di pelle.
Le donne sono le più soggette alla malattia. Ciò potrebbe essere dovuto a caratteristiche genetiche inerenti al sesso, come il carico ormonale durante la gravidanza. Inoltre, a causa del crescente uso di contraccettivi orali (OC), l’incidenza del melasma è aumentata notevolmente negli ultimi anni.
Possono comparire su qualsiasi tipo di pelle, tuttavia sono più frequenti in chi ha i toni scuri. In termini leggermente più complessi, colpisce i fototipi da III a V.
Dopo l’introduzione della finasteride come alternativa terapeutica per il trattamento dell’alopecia androgenetica, negli uomini sono stati osservati più casi di melasma. Questo farmaco è associato a cambiamenti ormonali, che potrebbero causare macchie, secondo un case report del 2014.
È possibile prevenire la comparsa del melasma?
In teoria, l’insorgenza di queste lesioni può essere prevenuta evitando fattori di rischio modificabili. Tuttavia, in alcuni casi è difficile smettere di utilizzare alcuni tipi di trattamenti ormonali. È meglio evitare l’esposizione alla luce solare.
La raccomandazione è di ricorrere alla fotoprotezione chimica, cioè ai filtri solari. La scelta dipende molto dalle possibilità di ogni paziente, essendo necessario scegliere il miglior rapporto qualità/prezzo e ottimizzare altre misure personali per proteggersi.
Si raccomanda un fattore di protezione solare (SPF) di tipo 50+. Un dermatologo di fiducia deve eseguire le indicazioni del caso, ma di solito richiede più applicazioni nell’arco della giornata e in qualsiasi periodo dell’anno.
Sono necessarie altre misure personali. Indossare cappelli e occhiali sono semplici abitudini che possono aiutare a prevenire la comparsa di nuove lesioni. Infine, è opportuno evitare l’uso di cosmetici irritanti e suscettibili di modificazioni chimiche se esposti ad abbondante luce solare.
Esiste una cura per il melasma?
Questa condizione è ricorrente, quindi in determinate circostanze può scomparire da sola. Tuttavia, a maggior ragione quando un paziente è esposto a fattori di rischio permanenti, esistono alternative terapeutiche per ridurre i sintomi. Questi non solo hanno un effetto sulla dimensione delle lesioni, ma anche sulle manifestazioni psicologiche.
Il trattamento topico non è solo il più efficace, ma è anche associato a molti meno effetti avversi. Questo ha la particolarità di essere preferito in politerapia, il che significa che sono preferite combinazioni tra più farmaci.
trattamento topico
I farmaci più comunemente usati sono l’idrochinone, i retinoidi e gli steroidi. L’idrochinone ha il vantaggio di produrre pochissimi effetti avversi.
I retinoidi sono derivati della vitamina A e sono ampiamente utilizzati in dermatologia, sia per via orale che topica. Quest’ultima presentazione non è raccomandata nelle donne in gravidanza, poiché è noto per avere un effetto teratogeno.
Quando si parla di steroidi, si fa riferimento a un gruppo di sostanze simili che di solito hanno un effetto immunosoppressivo. Ciò riduce l’infiammazione nelle lesioni e promuove miglioramenti soddisfacenti, ma non sono raccomandati come unica terapia.
Trattamento sistemico
Le opzioni sono più limitate rispetto alla sezione precedente e includono acido tranexamico, carotenoidi e melatonina. La maggior parte di queste alternative terapeutiche sono indicate a lungo termine e richiedono come misura fondamentale la combinazione con potenti filtri solari per evitare la comparsa di nuove lesioni.
Una questione estetica importante
Il melasma ha un aspetto estetico importante, quindi le alternative sono apprezzate per migliorare l’aspetto delle macchie nelle persone che vogliono rimuoverle o ridurle. Sapevi che ci sono strumenti per questo?
La chemioesfoliazione superficiale è una di queste. Non viene utilizzato come terapia di prima linea, ma è riservato a quei casi in cui il trattamento topico o orale ha fallito.
L’esecuzione di questa procedura comporta l’applicazione di sostanze chimiche sulla pelle per eliminare le cellule morte. I farmaci aggiunti includono acido glicolico e tretinoina. Ricorda sempre di consigliarti con i professionisti se decidi di avanzare in questi approcci.
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