8 effetti negativi dello stress sulla salute
Gli effetti negativi dello stress sulla salute sono innegabili e questo è stato dimostrato dalla scienza attraverso una moltitudine di studi al riguardo. Qui ci siamo concentrati solo su alcuni di essi in modo che tu possa tenerne conto se ti trovi in un momento speciale.
Prendersi cura della salute fisica è importante, ma lo è anche la salute emotiva. Inoltre, in base al rapporto tra corpo e mente, è noto che le emozioni influenzano il nostro stato di salute e viceversa.
“Senza salute mentale non c’è salute”.
Effetti negativi dello stress sulla salute
Senza ulteriori indugi, vi lasciamo con questi 8 effetti negativi dello stress sulla salute, poiché, come abbiamo introdotto, la salute mentale o emotiva e la salute fisica sono correlate. Come vedrai, lo stress colpisce un gran numero di sistemi corporei, scopri alcuni di questi effetti!
1. Obesità e sovrappeso
Uno studio dell’Università dell’Illinois (2008), pubblicato sul Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, ha dimostrato che esiste una relazione tra stress, ansia e obesità. Pertanto, uno degli effetti negativi è che aumenta la probabilità di sviluppare obesità o sovrappeso.
In effetti, ciò potrebbe essere in parte dovuto a cattive abitudini alimentari legate all’ansia che derivano dallo scambiare i segnali del tuo corpo (cioè scambiare l’ansia per la fame). Anche perché molte persone, come meccanismo compensatorio, cercano di ridurre l’ansia attraverso il cibo o vi si rivolgono per sentirsi meglio.
A questo proposito, uno studio (2011) condotto dalla ricercatrice Corine Webb solleva questa relazione. L’autore suggerisce che questo tipo di persone ha poca capacità di gestire stati emotivi negativi o ansiosi, che li porterebbero a mangiare compulsivamente.
2. Disturbi del sonno
Un altro effetto negativo dello stress sono i disturbi del sonno, il più diffuso dei quali è l’insonnia. Secondo l’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità), tra l’8% e il 10% della popolazione adulta soffre di insonnia cronica e fino al 40% degli abitanti di qualsiasi paese occidentale soffre di insonnia transitoria.
Sicuramente è capitato a molti di voi, che quando si è stressati si dorme peggio. Ciò può essere dovuto a varie cause. Può essere uno squilibrio del sistema nervoso che rende difficile secernere correttamente la melatonina (l’ormone che facilita il sonno) o il fatto di pensare alle cose solo prima di coricarsi perché siamo più preoccupati.
Infine, e come fatto curioso, l’OMS riconosce un totale di 88 tipi di disturbi del sonno. Molti di essi possono essere influenzati dallo stress, sebbene anche le cause siano organiche.
3. Mestruazioni irregolari
Nelle donne, lo stress può influenzare il verificarsi di periodi mestruali irregolari. Ciò è dovuto all’alterazione ormonale che produce. Quindi, potrebbe originare regole molto brevi o, al contrario, molto lunghe. Inoltre smetti di venire per alcuni mesi.
In relazione a ciò, uno studio del 2007 pubblicato sugli Annals of the New York Academy of Sciences, guidato da N. Vitoratos, stabilisce questa relazione tra stress e cicli irregolari. Nello specifico, lo studio afferma che lo stress traumatico è stato collegato ai cambiamenti nelle normali mestruazioni.
4. Stress e salute: problemi alla pelle
Secondo uno studio del 2017 pubblicato su Acta Dermatovenerologica Croatica (ADS) e guidato da Anamaria Jovic, lo stress potrebbe causare problemi alla pelle, come l’acne. Ciò è dovuto al fatto che il corpo secerne, a livelli più alti del normale, diversi ormoni: cortisolo e androgeni surrenali.
Sotto stress, secerniamo anche più neuropeptidi (proteine nervose come endorfine e insulina) e citochine infiammatorie (che sono piccole proteine che scatenano l’infiammazione). Tutto questo cocktail ormonale e di sostanze influenza il comportamento delle ghiandole sebacee, che possono produrre e peggiorare l’acne.
5. Ipertensione
Un altro degli effetti negativi dello stress è l’ipertensione arteriosa, una delle malattie cardiovascolari più diffuse al mondo. L’ipertensione comporta un aumento della pressione sanguigna all’interno delle arterie.
È noto che quando siamo in costante stress il battito cardiaco tende ad aumentare di frequenza, il che fa aumentare anche la pressione sanguigna. È importante essere consapevoli di questo sintomo, poiché l’ipertensione è la causa di altri problemi legati al cuore, agli occhi, ai reni e ai vasi sanguigni.
La maggior parte delle persone con ipertensione non mostra alcun sintomo. A volte può causare mal di testa, mancanza di respiro, vertigini, dolore toracico e palpitazioni, anche se non sempre. Se lasciato incontrollato può portare ad un infarto, un cuore ingrossato e, a lungo termine, insufficienza cardiaca.
6. Ulcere allo stomaco
L’ansia aumenta la presenza di acidi dello stomaco, che favorisce la formazione di ulcere, così come i processi di indigestione e infiammazione. Quindi, questo sarebbe un altro degli effetti negativi dello stress.
In questo senso, l’apparato digerente è molto legato alle emozioni. Tale sistema potrebbe subire le conseguenze negative di alcune alterazioni emotive, come quelle causate dallo stress.
7. Stress e salute: mal di testa
Il mal di testa è un altro dei possibili effetti negativi dello stress sulla salute. Può essere di diversi tipi: tensione o emicrania. La realtà è che questo sintomo è frequente in numerose patologie.
Alti livelli di cortisolo e tensione muscolare causati dallo stress potrebbero spiegare l’innesco di un mal di testa. Il mal di testa è uno dei disturbi più comuni del sistema nervoso.
8. Perdita di capelli
Lo stress potrebbe anche aumentare la probabilità di caduta dei capelli, in quanto indebolisce i follicoli piliferi. Inoltre, l’ansia può anche portare una persona a strapparsi i capelli come meccanismo di autoregolamentazione o di gestione emotiva. È ciò che è noto come tricotillomania, classificato come un tipo di disturbo ossessivo-compulsivo all’interno del DSM-5 (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali).
Evitare gli effetti negativi dello stress
Come abbiamo visto, lo stress ha un impatto sulla salute in diversi ambiti. Bisogna tenere presente, però, che avere un periodo stressante non è la stessa cosa che vivere immersi in uno stato di stress cronico.
Lo stress cronico è molto più dannoso per la salute che transitorio. Pertanto, prendersi cura di noi stessi dovrebbe essere una delle priorità. In questo senso, le abitudini di vita sane sono importanti, oltre alla cura della mente.
“Se cambi le tue abitudini, cambia la tua vita”
-Anonimo-
- Jovi0 et al. (2017). Impact of psychological stress on acne. Jović et al. Acta Dermatovenerol Croat, 25(2): 133-141.
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- Vitoratos, N., Papatheodorou, D. C., Kalantaridou, S. N., & Mastorakos, G. (2007). “Reproductive” Corticotropin‐Releasing Hormone. Annals of the New York Academy of Sciences, 1092(1), 310–318.
- Osorio, Julieth Estefanía, and Lucila Cárdenas Niño. “Work stress: a review study.” Diversitas: Perspectivas en Psicología 13.1 (2017): 81-90.
- Vinaccia, Stefano, et al. “Estrés psicosocial y úlcera péptica duodenal: una perspectiva bio-psico-social.” Revista latinoamericana de psicología 33.2 (2001): 117-130.