Cosa sono i postbiotici?
Negli ultimi anni, il termine “postbiotico” è diventato popolare negli ambienti che promuovono il benessere e la salute. Sono anche indicati dagli scienziati come paraprobiotici, probiotici non vitali , probiotici inattivati dal calore o fantasmabiotici. Comunque sia, i postbiotici sono composti bioattivi o microrganismi inanimati che forniscono benefici per la salute.
Probabilmente conosci già i termini probiotico (microrganismi vivi cruciali per la digestione e l’omeostasi) e prebiotico (cibo per probiotici che ne favoriscono lo sviluppo). I postbiotici non sono altro che i composti che risultano quando detti microrganismi si nutrono di determinati composti. Il processo è complesso, ma lo riassumiamo di seguito.
Caratteristiche dei postbiotici
L’International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics (ISAPP) ha definito i postbiotici (o postbiotici ) nel 2021 come “una preparazione di microrganismi inanimati o loro componenti che conferisce un beneficio per la salute dell’ospite”. In questo senso, sono composti da biomassa microbica non vivente, siano esse cellule microbiche complete o componenti cellulari.
È noto da decenni che i microrganismi inattivati influiscono sulla salute dell’organismo. Tuttavia, non è stato fino alle indagini degli ultimi anni che la portata di questi è stata compresa. È per questo motivo che recentemente è diventato popolare il termine postbiotico. Insieme a probiotici e prebiotici, ora sono considerati parte del microbioma di una persona.
Miliardi di microrganismi vivono nel tuo corpo. Questi formano un equilibrio quasi perfetto e ogni persona ha un microbioma completamente diverso. Una discrepanza in questo microbioma ( disbiosi ) può portare a processi allergici, malattie autoimmuni e alcuni disturbi psichiatrici (tra le altre cose).
La relazione di interdipendenza tra l’organismo e il suo microbioma si consolida intorno ai 3 anni di età. Il metodo di parto, il microbioma della madre, lo stress, il tipo di cibo consumato dalla madre e la dieta influenzano il tipo di microbioma di ogni persona. Come sottolineano gli esperti, attualmente ci sono tre modi per alterare questo microbioma: attraverso prebiotici, probiotici e postbiotici.
Benefici per la salute dei postbiotici
I benefici dei postbiotici possono essere sia diretti che indiretti. Batteri e funghi sono quelli che generano principalmente questi benefici, mentre i virus sono esclusi da questa classificazione. Questo perché i virus, inclusi i batteriofagi, non sono considerati dalla comunità medica microrganismi viventi ; quindi non sono conformi alla suddetta definizione internazionale.
Prima di elencarne i benefici, è giusto sapere che i postbiotici sono diversi dai simbiotici. I simbiotici sono l’unione di prebiotici e probiotici e, sebbene riportino anche benefici all’organismo, è una categoria diversa. Finora sono stati riscontrati solo effetti positivi e si ritiene che siano identici a quelli dei probiotici (con l’eccezione che la loro assunzione è più sicura).
Infatti, in alcune persone l’assunzione di probiotici porta ad alcuni effetti collaterali come gonfiore, gas, diarrea, dolori di stomaco e persino confusione mentale.
I processi artificiali nei laboratori (calore, alta pressione, esposizione all’ossigeno e così via) possono provocare postbiotici; tanto che questi hanno cominciato ad essere venduti e inseriti in alcuni cibi. Vi lasciamo con i suoi benefici secondo le prove:
- effetti immunomodulatori.
- effetti antitumorali.
- Prevenzione delle infezioni.
- effetti antiaterosclerotici.
- Autofagia (pulizia di organelli e proteine danneggiate).
- Guarigione accelerata delle ferite.
Per questo gli esperti li considerano una componente essenziale della prima infanzia e dell’età adulta. Ribadiamo che l’organismo produce postbiotici in modo naturale, questo sempre tenendo conto delle variabili che abbiamo già citato (stress, alimentazione e altro). Come con i prebiotici o i probiotici, possono essere ottenuti attraverso integratori e alimenti funzionali.
Nonostante questo, e prima di considerare l’assunzione di integratori, l’ideale è fare appello a metodi naturali per incoraggiarne la produzione. Cioè una dieta ricca di fibre, legumi, frutta, cereali e verdura, esercizio fisico regolare e livelli di stress ridotti. In ogni caso, consulta uno specialista prima di inserire nella tua dieta un integratore.
Pensieri finali
Anche se è vero che i postbiotici sono stati studiati per decenni, la verità è che c’è ancora molto da imparare su di loro. In alcuni media scoprirai che sono poco meno della fonte della giovinezza o dell’elisir di lunga vita, quindi i loro benefici sono travisati.
Inoltre, non è noto che il microbioma di una persona sana ne produca una quantità sufficiente per fornire i benefici a loro attribuiti.
I postbiotici svolgono un ruolo cruciale nella salute, ma come altri composti come le vitamine, puoi ottenerli senza ricorrere agli integratori. L’indagine nei loro confronti è ancora aperta ed è molto probabile che nei prossimi decenni si capirà molto di più sulla loro interazione con l’organismo.
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