Mitomania, le bugie come malattia
Conosci qualcuno che mente compulsivamente e molte volte senza rendersene conto? Forse soffri di mitomania, chiamata anche pseudologia fantastica, un disturbo in cui la persona giace patologicamente.
La menzogna patologica, secondo Pérez e Ramírez (2013), è un quadro caratterizzato dalla continua fabbricazione di grossolane falsità, sproporzionate rispetto a qualsiasi vantaggio che si potrebbe ottenere.
Il mitomane inserisce nei suoi racconti fantasie incerte che possono finire per configurare un vero, complesso e sistematico inganno. Ossia, mascherano la loro vita e dietro di essa si nascondono motivazioni patologiche e vari meccanismi psicopatologici sui quali oggi faremo un po’ di luce.
Sebbene tutti mentiamo in misura maggiore o minore (molto più di quanto si pensi!), nella mitomania i limiti superano questo tipo di comportamento abituale. Cos’altro sappiamo del disturbo? Stanno mentendo consapevolmente o inconsapevolmente? Quali gruppi tendono a ricorrere maggiormente alla menzogna patologica? Scoprilo qui!
Origine della mitomania
Prima di spiegare in cosa consiste la mitomania, approfondiremo un po’ la sua origine e la sua concezione come entità clinica. È un termine molto antico. Secondo uno studio di Rivera e Zamarro (1990), la mitomania o pseudologia fantastica era descritta come un’entità clinica specifica, ma ora è considerata una sindrome o un sintomo.
Per quanto riguarda la sua origine, il concetto di mitomania è stato descritto da Dupré nel 1900; definizione che ritroviamo nella sua antichissima opera Etude psychologique et medico-legale du mensonge et da la fabulation morbide (citata in Burgin et al, 1986). Altri autori invece ne attribuiscono l’origine al medico svizzero Anton Delbrück, che lo descriverà per la prima volta nel 1891.
Cos’è la mitomania?
La mitomania o pseudologia fantastica può essere definita come la tendenza patologica a mentire. La sua caratteristica principale è l’invenzione consapevole e dimostrabile di eventi difficili da verificare, nonché falsità sproporzionate.
Con le bugie il mitomane non ottiene un guadagno apparente (sebbene ci siano motivi o benefici più intrinseci e inconsci per farlo); cioè, appare un impulso a mentire il cui scopo è costruire una falsa identità. Più avanti indagheremo un po’ di più sulle sue possibili cause.
La mitomania, che può essere considerata una sindrome o un sintomo, non è classificata come entità specifica nel “Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali” (DSM-5). Cioè, non è indipendente; tuttavia, di solito è incluso come parte dei sintomi del disturbo antisociale di personalità.
Altre caratteristiche
Secondo Pérez e Ramírez (2013), la prevalenza della mitomania nella popolazione giovanile generale è dell’1%. Il suo esordio è di solito nell’adolescenza, ma il comportamento bugiardo diventa cronico. La diagnosi può richiedere anni per arrivare.
Chi soffre di mitomania?
La mitomania si verifica spesso nelle persone con tratti di personalità disadattivi o che hanno un disturbo di personalità come l’antisociale (o un disturbo mentale). Molti di loro non sanno nemmeno perché lo fanno, cioè non cercano benefici personali e lo fanno inconsapevolmente.
“Le persone con disturbo antisociale di personalità hanno l’incapacità di provare il dolore degli altri o il senso di colpa per le conseguenze dannose delle loro azioni”.
-Edorta Elizagárate-
D’altra parte, le persone con disturbo di personalità narcisistico, borderline o istrionico sono anche un altro gruppo in cui è più probabile che compaia la mitomania. Tuttavia, una persona può manifestare la mitomania senza presentare un altro disturbo mentale o di personalità sottostante che spieghi questi comportamenti.
Cause della mitomania
Secondo River e Zamarro (1990), le motivazioni della persona con mitomania vanno ricercate nella biografia individuale di ciascuno, anche se possiamo pensare ad alcuni punti comuni, come la mancata accettazione della propria realtà personale e la sostituzione per una finzione che lo rende più accettabile a se stesso e agli altri.
D’altra parte, in un articolo di Pérez e Ferrero (2013), gli psichiatri spiegano che il 40% dei casi di mitomania ha una precedente alterazione del sistema nervoso centrale (SNC), come epilessia, reperti patologici nell’elettroencefalogramma, lesioni traumatiche anamnesi o infezione. Inoltre, si suggerisce che alcune persone abbiano una predisposizione a mentire.
Esistono invece mitomani che utilizzano strategie più consapevoli e mentono a seconda delle circostanze per ottenere un beneficio immediato (o evitare di essere controllati). Tuttavia, ci sono quelli che agiscono in modo impulsivo e quasi senza rendersi conto di mentire.
La visione della psicoanalisi
Per parlare delle possibili cause della mitomania, Freud (1972) menziona la realizzazione di certi desideri attraverso questa sindrome o sintomo. Secondo l’autore, quando ci troviamo in una fantasia diurna ci troviamo a un punto medio di equilibrio in tutti i sensi.
Da un lato possiamo esprimere la realizzazione dei desideri in modo più diretto che in sogno e dall’altro l’interpretazione è meno necessaria per comprenderlo.
Trattamento della mitomania
Le persone con mitomania raramente cercano un aiuto professionale. Se lo fanno, alludono ad altre cause che giustificano la richiesta di aiuto. Ad esempio, possono andare per motivi medico-legali o per altri tipi di conseguenze derivate dalle loro bugie. Inoltre, è normale che rompano il legame terapeutico alla minima frustrazione.
Non esiste un trattamento specifico per questo disturbo. Tuttavia, un approccio cognitivo comportamentale potrebbe portare benefici positivi per il paziente. Come fatto degno di nota, vale la pena dire che la patologia di fondo che spiega la mitomania, se esiste, viene solitamente trattata, avvalendosi delle terapie più validate caso per caso.
Infine, sarà sempre importante approfondire le cause che spiegano il bisogno che il paziente manifesta di ricorrere alla menzogna per decorare o camuffare la sua realtà (o identità ). Dovremo esplorare gli ambiti della sua vita, quali fattori mantengono il problema e, soprattutto, come è iniziato e perché.
Inoltre, sarà importante lavorare con intuizione, in modo che tu possa diventare consapevole delle tue azioni e di ciò che ti sta portando ad agire in quel modo. Anche la motivazione al cambiamento sarà essenziale.
“Se hai davvero la tua identità, continuerai a fare ciò che ritieni sia davvero giusto per te, e capirai anche il prossimo passo che vuoi fare.”
-Helmut Lang-
- Burgin, C. & Feillaro, J. (1986). “Histoire sans nom”. A propos de la Mythomanie. Evol. Psychiat., janu-mars, 51(1): 187-204.
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- Freud, S. (1972). Obras completas. Ed. Biblioteca Nueva. Madrid, 1972. Tomo 11: La interpretación
de los sueños. “la realización de deseos”: 680-693. - Rivera, R. y Zamarro, M. (1990). La mitomanía en la clínica actual. A propósito de un caso clínico. R.A.E.N., 10(34): 345-353.
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