Qu'est-ce qu'une échographie?

Aujourd'hui, grâce à cette technique, il est possible de percevoir clairement la taille du bébé et ses mouvements, en plus de connaître son sexe avec précision.

L’échographie est une technique d’imagerie diagnostique. Elle utilise des ondes sonores à haute fréquence pour examiner les organes et les structures à l’intérieur du corps. Les principales structures observées sont généralement le cœur, les vaisseaux sanguins, les reins, le foie et les articulations.

De plus, c’est la technique de choix pour surveiller la grossesse et observer le fœtus. Contrairement aux rayons X, les ultrasons n’exposent pas le patient aux rayonnements, ils sont donc plus sûrs.

Un petit instrument appelé transducteur, très similaire à un « microphone », émet les ondes ultrasonores. Ces ondes sont ensuite transmises à la zone du corps étudiée et leur écho est reçu.

Le transducteur capte l’écho des ondes sonores et un ordinateur convertit l’écho des ondes en images qui apparaissent à l’écran.

Connaître les origines des ultrasons

En 1942, un psychiatre autrichien du nom de Karl Dussik tentait de détecter des tumeurs cérébrales en enregistrant le passage du faisceau sonore à travers le crâne de patients. Avec cette technique, il a tenté d’identifier les ventricules en mesurant l’atténuation des ultrasons à travers le crâne, qu’il a appelée hyperphonographie du cerveau.

Avec cette procédure, au moyen d’un oscillographe, un appareil qui enregistre les ondes sonores ou les ondulations, des enregistrements unidimensionnels ont été obtenus. Ce sont des traces similaires à celles d’un électrocardiogramme ou d’un encéphalogramme. À partir de là, de nombreuses autres méthodes de diagnostic basées sur le son et l’image ont été inventées et découvertes.

C’est dans les années 1980, avec l’incorporation de l’ordinateur dans les appareils à ultrasons, que la procédure a été révolutionnée. Grâce à cette invention, il était possible de traiter les ondes directement puis d’obtenir des images en temps réel. Il était également possible d’imprimer les images que le spécialiste considérait importantes et de connaître avec une précision de 100%, les mesures des organes.

De nos jours, l’échographie permet d’obtenir des images en trois dimensions et d’autres en quatre dimensions qui donnent un vrai gros plan de l’image, notamment chez les fœtus.

Quels sont les matériaux nécessaires pour faire une échographie ?

L’échographie est une technique simple et sûre à réaliser. La machinerie est composée de deux parties et, pour fonctionner, elle nécessite l’application d’un gel spécial. Par conséquent, faire une échographie nécessite :

• Gel : appliqué sur la zone à examiner. Il agit comme un conducteur d’ultrasons.
• Échographe et transducteur : envoie les ondes ultrasonores qui se reflètent dans les structures internes du corps. Cette information est analysée par l’ordinateur, qui crée une image sur l’écran de l’organe scanné. Il existe différents types d’échographie selon la structure à examiner : linéaire, sectorielle, convexe et endocavitaire.

Quels sont les différents types d’échographie?

Les types d’échographie les plus couramment utilisés sont les suivants :

• Abdominale : elle est utilisée pour détecter toute anomalie des organes abdominaux, tels que les reins, le foie ou le pancréas. Il est possible de détecter des calculs dans la vésicule biliaire ou des tumeurs, par exemple.
• Rénale: Les reins et les voies urinaires sont examinés.
• Obstétrique : Ce type d’échographie est utilisé pour surveiller le développement du fœtus pendant la grossesse.
• Pelvienne : Grâce à cette technique, la cause des douleurs pelviennes, comme une grossesse extra-utérine chez la femme, peut être trouvée. Des tumeurs ou des masses peuvent également être détectées.
• Seins : une masse dans le tissu mammaire est examinée.
• Scrotum : pour approfondir l’investigation de la douleur testiculaire.
• Appareil locomoteur : Tout nodule constaté lors d’un examen physique peut être étudié.
• Autres : vasculaire, échocardiogramme, interventionnel, thyroïdien, prostatique, etc.

Nouvelles techniques d’échographie

L’échographie Doppler est une modalité d’échographie traditionnelle de plus en plus utilisée. Son nom vient de l’effet Doppler qu’elle utilise. Il s’agit d’un changement apparent de fréquence dans une onde.

Elle est surtout utilisée comme première étape dans l’étude des vaisseaux sanguins. Cependant, dans de nombreux cas, une artériographie postérieure ou une phlébographie est également généralement nécessaire.

D’autre part, il faut mentionner une autre variété d’échographie traditionnelle, l’échographie 4D. Cette technique est utilisée spécifiquement dans le processus gestationnel, en raison de la charge affective qu’elle peut entraîner, car l’image est un peu plus nette.

Grâce à cette technique, il est possible de percevoir clairement la taille du bébé et ses mouvements, en plus de connaître son sexe avec précision. Cependant, il faut tenir compte du fait que cette modalité n’implique aucune avancée dans le diagnostic par rapport à l’échographie 3D.