L'attachement anxieux : comment affecte-t-il à l'âge adulte?
Le style d’attachement anxieux est l’un des quatre principaux types d’attachement qui se développe pendant l’enfance. Il se manifeste à la suite d’une relation incohérente avec les parents ou avec la personne qui s’occupe de l’enfant au cours de la phase critique de la petite enfance. Il présente de multiples implications dans la vie adulte, en principe dans les relations interpersonnelles les plus étroites (comme la relation avec un partenaire).
En général, les styles d’attachement peuvent être classés en deux aspects : sécurisé et non sécurisé. L’attachement anxieux est un type d’attachement insécure, qui fait partie de ce que l’on appelle la théorie de l’attachement. En résumé, il postule que les dynamiques émotionnelles et sociales sont marquées par des expériences de liaison durant l’enfance.
Caractéristiques de l’attachement anxieux
L’attachement anxieux, également connu sous le nom d’attachement ambivalent ou d’attachement anxieux-préoccupé, est caractérisé par des expériences de détresse, de peur, d’agitation et d’incertitude par rapport au lien d’un enfant avec son parent ou son tuteur. Il survient pendant l’enfance, en principe pendant une période qui s’étend de 6 mois à 3 ans.
Les bébés qui développent un type d’attachement ambivalent ont du mal à utiliser le soignant comme base sécurisée. Il s’agit pourtant d’un pilier auquel ils peuvent faire confiance, s’appuyer et se tourner lorsqu’ils explorent de nouveaux environnements.
Une caractéristique frappante de ce style d’attachement est que les bébés recherchent le contact avec les parents ou les soignants après la séparation, bien qu’ils y résistent plus tard. Nous soulignons d’autres fonctionnalités:
- Les pleurs ne sont pas facilement consolables.
- Retrait ou rejet lors de l’interaction avec des étrangers.
- Tendance à éviter d’explorer ou de vivre de nouvelles expériences.
- Angoisse et peur lorsque le parent ou le soignant n’est pas présent.
- Problèmes lors du contrôle des émotions négatives.
- Difficulté à faire confiance aux autres.
- Faible estime de soi.
Tous ces traits se manifestent progressivement, et en réponse au lien qui s’est créé entre les parents ou les soignants. Non seulement ils persistent pendant l’enfance, mais ils se prolongent tout au long de l’adolescence et de l’âge adulte. Les expériences qui se produisent à ces étapes peuvent aider à solidifier l’attachement.
Causes de l’attachement anxieux
Comme pour les autres types d’attachement insécure (évitant et désorganisé), l’attachement anxieux est le résultat d’une relation ou d’un lien incohérent avec le parent ou le soignant.
Lorsque le bébé éprouve de la peur ou du danger, il recherche immédiatement la proximité du parent ou du soignant pour plus de sécurité et de confort. C’est un trait naturel, qui est façonné par leur réponse.
En effet, si la réponse au moment d’aller au sentiment de peur ou de danger est positive, un style d’attachement sécurisant va se créer. C’est-à-dire qu’au fur et à mesure que les expériences de ce type s’accumulent, le petit consolide la confiance, le soutien, la sécurité et le confort qu’il a envers son entourage le plus proche (parents ou soignants) face à une situation qui lui cause de l’anxiété.
La théorie de l’attachement postule que l’accumulation de ces interactions réaction-réponse, ainsi que d’autres expériences avec le soignant, fournissent au nourrisson des informations qu’il utilise pour organiser ses attentes à l’égard des autres et sa compréhension du fonctionnement des relations interpersonnelles.
Lorsque l’interaction réaction-réponse est incohérente et s’accompagne également d’un déficit affectif, le style d’attachement anxieux peut survenir.
Ce sont donc les expériences de la relation avec les parents ou les tuteurs pendant la petite enfance (entre 6 mois et 3 ans) qui conduisent à ce type d’attachement. Il est très important de comprendre l’idée d’incohérence.
C’est là que réside la clé de ce style d’attachement, puisque c’est en raison de cette incohérence que le bébé ne peut pas prédire quel type de réponse il aura face à une certaine réaction. Voyons quelques exemples:
- Des parents aimants et attentionnés dans certains contextes, mais distants et froids dans d’autres.
- Temps de réaction variable face aux pleurs (certains parents le font pour éviter de “gâter” leurs enfants).
- Tendance à endosser certaines émotions ou certains comportements à certains moments, mais à les récriminer et à les réprimer à d’autres.
Ce ne sont que trois exemples de la façon dont l’ambivalence ou l’incohérence dans une relation parent-enfant peut conduire à un attachement anxieux. En conséquence, les plus petits classent le lien avec leur entourage intime le plus proche comme non fiable.
Ainsi, des sentiments d’angoisse, de peur, d’anxiété, d’agitation et autres surgissent qui se poursuivent dans toutes sortes de relations interpersonnelles qui se sont créées depuis lors.
Conséquences de l’attachement anxieux à l’âge adulte
Après avoir exposé les traits et les causes du style d’attachement anxieux, il est temps de passer en revue ses conséquences à l’âge adulte. Comme cela a déjà été précisé, les séquelles des types d’attachement opèrent dans les relations interpersonnelles.
Celles-ci sont d’autant plus intenses que le lien est plus étroit, ce qui fait que les relations sont les plus affectées. Néanmoins, nous avons compilé d’autres contextes dans lesquels ce style d’attachement est ressenti à l’âge adulte.
Attitudes dysfonctionnelles et faible estime de soi
Une étude publiée dans le Journal of Clinical Child & Adolescent Psychology en 2009 a révélé que le style d’attachement anxieux se traduisait par des attitudes dysfonctionnelles et une faible estime de soi à l’adolescence et à l’âge adulte.
À leur tour, ceux-ci sont un facteur de risque pour le développement de troubles anxieux et de troubles dépressifs. Ceux qui ont développé ce type d’attachement sont plus susceptibles de manifester des troubles affectifs.
Jalousie, violence psychologique et violence physique dans la relation
Une étude publiée dans Partner Abuse en 2017 a suggéré que l’anxiété d’attachement modère l’association entre la confiance et la jalousie. De cette façon, les personnes ayant ce style d’attachement éprouvent des niveaux plus élevés de jalousie cognitive et comportementale envers leurs partenaires. Dans ces contextes, des attitudes de maltraitance psychologique et de maltraitance physique peuvent apparaître.
Recherche excessive de sécurité
L’attachement anxieux est également connu pour être un prédicteur d’une recherche excessive de sécurité dans une relation. Les personnes très anxieuses s’impliquent excessivement dans leurs relations, le tout dans le but de se rapprocher émotionnellement de leur partenaire afin de se sentir plus en sécurité.
Cela se traduit par des expériences accablantes ou suffocantes pour l’autre personne, car elle doit constamment réaffirmer son affection et son appréciation.
Tendance à l’expression matérialiste de l’affection
Il a été suggéré que les personnes ayant ce type d’attachement cherchent à réaffirmer le lien qu’elles ont avec les autres par des expressions matérielles d’amour et d’affection. Il s’agit, de cadeaux et autres.
Ce sont une confirmation des paroles et des actions qui ont été faites pour valider l’affection et l’amour professés. En l’absence de validation physique, les mots et les actions n’ont pas la même valeur.
Inconvénients à manifester des comportements sociaux
Un article publié dans PLoS One en 2018 a suggéré que le style d’attachement anxieux est un prédicteur de la manifestation de signes de trouble d’anxiété sociale. Par conséquent, certains comportements sociaux tels que parler en public, interagir avec des étrangers, rencontrer de nouvelles personnes et traiter avec un groupe de sujets variés peuvent être compliqués.
Enfin, l’attachement anxieux a de multiples implications dans la vie quotidienne d’une personne adulte. Lorsque les traits empêchent le développement avec les amis, le partenaire et la famille. Il affecte le bien-être émotionnel de la personne, il peut être envisagé de l’aborder à partir d’une thérapie psychologique. Celle-ci peut aider à contrecarrer tous les traits.
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