Differenze tra timidezza e mutismo selettivo
Anche se riconoscerli può essere difficile per occhi non esperti, in pratica esistono diverse differenze tra timidezza e mutismo selettivo. Sapere quando si tratta di un caso o di un altro è molto importante, poiché le opzioni di trattamento variano a seconda del caso. Oggi esaminiamo alcuni criteri che consentono di distinguere entrambi i fenomeni nel più piccolo.
La maggior parte dei bambini sviluppa problemi nello stabilire relazioni interpersonali, parlare in pubblico e sentirsi a proprio agio con gli estranei. Questo è considerato normale. Nel tempo, quasi tutti superano questi comportamenti e lo fanno nella misura in cui sono esposti a situazioni sociali (come andare a scuola, per esempio). Vediamo le principali differenze tra timidezza e mutismo selettivo.
5 differenze tra timidezza e mutismo selettivo
I comportamenti informalmente ritirati sono di solito immediatamente classificati come timidezza. Anche se è vero che la timidezza è statisticamente molto più comune, la verità è che milioni di pazienti in tutto il mondo soffrono di mutismo selettivo. Diamo un’occhiata a cinque differenze che sono utili per distinguerli come fenomeni diversi.
1. Limitazione della comunicazione a situazioni specifiche
Come indicano gli specialisti, il mutismo selettivo è caratterizzato dalla totale assenza di parola in determinate situazioni sociali, mentre questo sembra essere normale in altre situazioni (in contesti familiari, per esempio). Il mutismo selettivo è limitato solo a periodi specifici e il più delle volte si manifesta nell’ambiente scolastico.
La timidezza non è così restrittiva quando esprime restrizioni comunicative. Se è vero che i ricercatori sottolineano che la timidezza tende a peggiorare in contesti più sociali, la linea di demarcazione non è così marcata come nel caso del mutismo selettivo. Un bambino con mutismo selettivo si ritirerà completamente nelle situazioni sociali, mentre il ritiro sarà molto meno in quelle timide.
2. Grado di adattabilità nel tempo
La timidezza è una reazione naturale per la maggior parte dei bambini. Questo di solito si riduce man mano che il bambino è esposto a contesti sociali. Cioè, mentre interagisce con altri bambini a scuola e con altri estranei, la sua timidezza è ridotta al minimo. Questo non accade nel mutismo selettivo. Gli esperti lo classificano come un disturbo psichiatrico persistente, che non diminuisce nel tempo.
Infatti, e in assenza di cure, il mutismo spesso peggiora. È per questo motivo che anche gli adolescenti e gli adulti possono manifestarlo. Non sorprende che ciò interferisca con i risultati accademici, professionali e personali. La diagnosi precoce del disturbo è molto importante per evitare queste complicazioni.
3. Altri sintomi che accompagnano il fenomeno
Il mutismo selettivo è un disturbo altamente eterogeneo. Nonostante ciò, i bambini che lo sviluppano non solo mostrano una restrizione quando parlano in contesti specifici. Quasi tutti sviluppano anche ritiro sociale, ritiro, capricci, disobbedienza, disturbi d’ansia, problemi di parola e linguaggio, disturbi dello sviluppo e altri.
Infatti, all’inizio, il mutismo selettivo era considerato un sintomo di disturbi d’ansia, e anche di disturbi dello sviluppo. Molti l’hanno associato (e continuano ad associarlo) ai disturbi dello spettro autistico (ASD) e al disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).
I bambini timidi non manifestano sempre tutto questo, quindi c’è un’altra differenza tra i due fenomeni.
4. Timidezza e mutismo selettivo: diverse manifestazioni pratiche
La timidezza spesso varia nel grado in cui si manifesta. L’intensità non è la stessa in tutti i piccoli; quindi può essere lieve, moderato o grave. Dati i modelli che accompagnano il mutismo selettivo, i ricercatori distinguono tra diversi sottotipi. Ne evidenziamo cinque tra i più importanti:
- Globale: lieve deterioramento generale e accademico.
- Basso funzionamento: problemi scolastici, problemi sensoriali ed esecutivi e psicopatologia familiare.
- Sensoriale/patologia: ritardi nelle capacità motorie, comportamento oppositivo e labilità, disturbo dell’integrazione sensoriale e altri.
- Ansia/linguaggio: ansia e disturbi della parola e del linguaggio.
- Emotivo/comportamentale: difficoltà di funzionamento esecutivo, comportamento oppositivo e labile.
In questo senso, si tratta di un fenomeno molto più complesso; tanto da poter essere classificato in diversi sottotipi ben differenziati. Questo non è il caso della timidezza, che in generale tende solo a variare di intensità. Curiosamente, sia il mutismo selettivo che la timidezza sono più frequenti nelle donne.
5. Classificazione da parte degli esperti
Un’altra differenza tra mutismo selettivo e timidezza si trova nelle classificazioni degli esperti. La timidezza non è un disturbo, il mutismo selettivo sì. Questo è descritto nell’ultima edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali dell’American Psychological Association (APA). È classificato come un disturbo infantile, qualcosa che non accade con la timidezza.
La timidezza è più un’emozione o un sentimento piuttosto che una malattia o un disturbo. Tutti sperimentano la timidezza in misura maggiore o minore, tutto dipende dal contesto in cui una persona deve funzionare. Dato che i piccoli stanno solo esplorando le loro abilità sociali, è naturale che il loro grado di timidezza sia maggiore o comunque evidente.
Solo un professionista qualificato può determinare quando un bambino, un adolescente o un adulto è affetto da mutismo selettivo. Pertanto, non esitare a consultare un professionista in caso di dubbi al riguardo. I criteri indicati sono utili per mettere in discussione la possibile diagnosi, anche se l’ultima parola spetterà al professionista.
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